Incendio en el Monte Dadu de Taichung: helicópteros de rescate combaten las llamas mientras se controla el fuego

Ayer por la tarde (13 de marzo), el Monte Dadu, en Taichung, volvió a arder. El fuego se propagó con rapidez y violencia. Desde los distritos urbanos de Xitun y Nantun, se podía ver toda la ladera de la montaña cubierta por una espesa cortina de humo. Incluso desde el lado de Changhua se divisaba ese "dragón negro" serpenteando por el cielo. Tras recibir el aviso, el Cuerpo de Servicio Aéreo movilizó inmediatamente a los helicópteros Black Hawk con base en Taichung. Realizaron numerosos viajes de ida y vuelta al Puerto de Taichung para cargar agua y descargarla sobre el incendio, con la esperanza de controlar al "dragón de fuego" antes de que anocheciera.

En el epicentro: el viento aviva las llamas y los bomberos no dan abasto

El fuego comenzó pasadas las dos de la tarde, cerca del famoso mirador de Wanggaoliao, en el Monte Dadu. Con el viento, las lenguas de fuego se extendieron rápidamente a través de los pastos secos y los bosques de acacias. Los equipos terrestres de bomberos tendieron mangueras de inmediato, pero la falta de agua en la zona montañosa les obligó a usar camiones cisterna. La estrechez de los caminos complicó aún más las tareas de extinción. Estaba claro para todos que, en una situación así, solo cabía esperar la ayuda aérea.

Los helicópteros del Cuerpo de Servicio Aéreo realizaron al menos una decena de viajes. Cada vez que el ensordecedor rugido de sus rotores sobrevolaba la ciudad, la gente sabía que iban a por más agua. Verlos volar a baja altura sobre el Puerto de Taichung y lanzar sus cargas de agua sobre el incendio fue una imagen impactante que infundía un profundo respeto por estos equipos de rescate.

Análisis de un vecino: el incendio del Monte Dadu no es el primero, y no será el último

El Sr. Li, residente en Nantun durante más de cuarenta años, explicaba con resignación: "Si analizamos este último incendio, la realidad es que el Monte Dadu arde casi todos los años, especialmente en esta época seca, sin lluvias. Una simple colilla, o incluso el reflejo del sol en un cristal roto, puede provocar un incendio". Recordaba que ya hubo grandes fuegos en 2005, 2011 y 2019. En todas esas ocasiones se movilizó a un gran número de efectivos. Meses después del incendio, el verdor suele regresar, pero el daño ecológico tarda mucho más en repararse.

Aunque la superficie calcinada en esta ocasión no fue tan extensa como en otros años, la proximidad del monte a la zona urbana hizo que el humo denso afectara directamente la calidad del aire en Xitun y Nantun. Por la tarde, muchos residentes notaron un fuerte olor a quemado y cerraron puertas y ventanas; algunos incluso comenzaron a toser. Las unidades móviles de monitoreo de la oficina de protección ambiental se desplegaron de inmediato, pero la mayor preocupación de la gente era saber cuándo se conseguiría apagar el fuego por completo.

Guía de actuación ante un incendio forestal como el del Monte Dadu: ¿qué hacer?

Puede que muchos no sepan cómo protegerse cuando se declara un incendio forestal de esta magnitud. Esta breve guía ofrece algunas pautas clave:

• Cierre puertas y ventanas, y encienda los purificadores de aire: Las partículas en suspensión del humo son muy dañinas para el sistema respiratorio. Especialmente niños, ancianos y personas con asma deben permanecer en interiores y evitar cualquier actividad al aire libre.
• Use mascarilla si debe salir: Si es imprescindible salir, no sea perezoso y póngase una mascarilla. Una mascarilla quirúrgica común es suficiente para filtrar la mayor parte del humo y el polvo.
• Evite las carreteras cercanas al incendio: Vías como Huanan Road, Youyuan Road y Zhongtai Road, alrededor del Monte Dadu, pueden estar cortadas al tráfico. Los conductores deben buscar rutas alternativas y evitar acercarse a la zona para no entorpecer las labores de extinción.
• No suba a la montaña para hacer deporte: El Monte Dadu es un lugar popular para pasear en bici o correr. En los días posteriores a un incendio, pueden quedar rescoldos y el terreno estar inestable. No se arriesgue a subir.

Qué aprender del incendio del Monte Dadu: una lección para la prevención

Algunos podrían preguntarse, en broma, "qué podemos aprender del incendio del Monte Dadu". No se trata, por supuesto, de sacar provecho de la tragedia, sino de reflexionar sobre las lecciones que nos deja. Los veteranos de Taichung suelen decir que esta zona de monte bajo es como el pulmón de la ciudad. Cuando el fuego la daña, toda la ciudad respira peor.

En mi opinión, en lugar de que los bomberos se dejen la piel cada vez, sería mejor centrarse en la prevención. Por ejemplo, antes de cada estación seca, las autoridades forestales y de bomberos deberían limpiar a fondo los cortafuegos e incluso llevar a cabo quemas controladas planificadas para eliminar la hojarasca y ramas secas, evitando así que un pequeño fuego se descontrole. Además, sancionar estrictamente el abandono de colillas y la quema ilegal de residuos es fundamental para erradicar los incendios provocados por el ser humano. Este incendio no solo ha calcinado árboles, sino que también ha sido una llamada de atención sobre nuestra conciencia preventiva.

A fecha de hoy (14 de marzo) por la mañana, el incendio está prácticamente controlado, pero los equipos de bomberos continúan en la zona vigilando y refrescando posibles rebrotes. Ver los helicópteros por fin en tierra nos permite respirar un poco más tranquilos. Esperamos que este monte se recupere pronto y que, en nuestra próxima visita, lo encontremos de nuevo verde y frondoso.