Direkte fra stedet: Brand på Dadu-bjerget i Taichung under kontrol – Redningshelikoptere flyver frem og tilbage for at slukke

I går eftermiddags (den 13.) brød der igen brand ud på Dadu-bjerget i Taichung. Ilden spredte sig hurtigt og voldsomt. Fra bydelene Xitun og Nantun i byen kunne man se hele bjergsiden dækket af tyk røg, og selv over i Changhua kunne man se den "sorte røgslange" sno sig hen over himlen. Redningshelikopterenheden rykkede straks ud efter meldingen og sendte deres tungt udstyrede Black Hawk-helikopter på vingerne. Den fløj frem og tilbage for at hente vand fra Taichung Havn og nedkastede det over brandområdet igen og igen i et forsøg på at få kontrol over ildens flammer før solnedgang.

Øjenvidne ved branden: Vinden blæste til ilden, brandfolkene arbejdede på højtryk

Branden startede lidt over klokken 14 om eftermiddagen, tæt på det kendte "Wanggaoliao"-udsigtspunkt på Dadu-bjerget. Så snart vinden blæste, løb ildtungerne langs den tørre græsvegetation og akacie-skoven – den spredte sig i bogstaveligste forstand med løbende hast. Brandvæsenet på jorden lagde hurtigt slanger ud, men vandmangel i bjergområdet tvang dem til at stole på vandtanke til transport. Kombineret med de smalle veje gjorde det slukningsarbejdet ekstremt vanskeligt. Det var tydeligt for enhver, at i en sådan situation var luftstøtte den eneste løsning.

Redningshelikopteren fløj således mindst ti-tolv ture frem og tilbage. Hver gang den tunge brummen passerede hen over byen, vidste alle, at den igen var på vej efter vand. At se den flyve lavt over Taichung Havn og fra stor højde præcist affyre sine vandbomber mod branden – det var et imponerende syn, der virkelig gav én respekt for indsatsen fra disse folk.

En locals vurdering: Dadu-bjergets brand er ikke den første og bliver heller ikke den sidste

Storebror Li, der har boet i Nantun i over fyrre år, ryster på hovedet: "Når jeg skal vurdere denne brand på Dadu-bjerget, så er sandheden den, at det næsten brænder hvert eneste år, især i den tørre tid som nu, hvor der ikke har været regn. En cigaretstump, eller bare sollys, der rammer et glasskår, kan være nok til at starte en brand." Han husker, at der var store brande i 2005, 2011 og 2019. Hver gang blev der mobiliseret store mængder mandskab, og få måneder efter var det grønne ved at vokse frem igen, men skaden på økosystemet tog meget længere tid at hele.

Selvom arealet af denne brand ikke var lige så stort som tidligere år, påvirkede den på grund af sin nærhed til byområdet luftkvaliteten i Xitun og Nantun direkte med den tykke røg. Mange beboere kunne lugte røg om eftermiddagen og lukkede vinduer og døre, nogle begyndte endda at hoste. Miljøstyrelsens overvågningskøretøjer blev også sendt ud, men det, folk flest var mest bekymrede for, var, hvornår ilden endelig ville være helt slukket.

Guide: Hvad gør du, når en skovbrand raser?

Mange ved måske ikke, hvordan man som almindelig borger skal beskytte sig selv, når en større skovbrand som denne finder sted. Her er en kort guide med nogle vigtige punkter:

• Luk vinduer og døre, tænd for luftrenseren: Partiklerne i den tykke røg er skadelige for luftvejene, især for ældre, børn og astmatikere. Bliv indendørs og undgå udendørs aktiviteter.
• Brug mundbind, hvis du skal ud: Hvis du virkelig må ud, så gør dig selv den tjeneste at tage et mundbind på. Et almindeligt kirurgisk mundbind kan filtrere det meste af røg og støv fra.
• Undgå vejene omkring brandområdet: Veje som Huanan Road, Youyuan Road og Zhongtai Road omkring Dadu-bjerget kan være spærrede. Trafikanter bør finde alternative ruter i god tid og undgå at samle sig for at kigge, da det kan hindre redningsarbejdet.
• Undlad at tage til bjergene for at dyrke motion lige nu: Dadu-bjerget er baghaven for mange Taichung-borgere, der cykler eller løber der. I dagene efter branden kan der stadig være gløder i jorden, og jorden kan være ustabil. Tag endelig ikke derop og risikér noget nu.

At lære af katastrofen: Hvad kan vi bruge denne brand til?

Nogle spøger måske og spørger, "hvad kan vi bruge branden på Dadu-bjerget til?". Det handler naturligvis ikke om at udnytte katastrofen, men om at tænke over, hvad vi kan lære af den. Gamle Taichung-borgere siger ofte, at Dadu-bjergets lave skove er som byens lunger; når ilden angriber, kan hele byen mærke, at vejrtrækningen bliver besværlig.

Jeg mener, at i stedet for hver gang at stole på brandfolkenes enorme indsats, bør vi hellere satse på forebyggelse. For eksempel bør Skovstyrelsen og Brandvæsenet hvert år før den tørre tid sørge for at rydde brandbælter og måske endda udføre kontrollerede, planlagte afbrændinger. Ved at brænde tørt kvist og løv af på forhånd undgår man, at en brand, når den først opstår, udvikler sig uhæmmet. Derudover er skrappere indsats mod henkastede cigaretskodder og ulovlig afbrænding af affald den grundlæggende vej til at undgå menneskeskabte brande. Denne brand har ikke kun brændt træer, men har også sendt et klart signal om, at vores bevidsthed om katastrofeberedskab trænger til at blive styrket.

Per i morges (den 14.) er branden stort set under kontrol, men brandfolkene er stadig på stedet for at overvåge og håndtere eventuelle gløder, der kan blusse op igen. Nu hvor helikopteren endelig er landet og holder pause, kan vi ånde en smule lettet op. Forhåbentlig kan naturen komme sig hurtigt, så næste gang vi ser den, er den igen grøn og frodig.