OMV-direktør Alfred Stern i skudlinjen: "Vi kunne sælge benzin 80 øre billigere"
Forestil dig følgende: Du står ved tankstationen, literprisen løber op som altid, og manden i spidsen for landets største olieselskab siger helt tørt: "Vi kunne faktisk sælge benzin 80 øre billigere per liter." Det er præcis, hvad OMV's direktør, Alfred Stern, for nylig har ladet sive fra interne kredse. Ikke underligt, at det spreder sig som en steppebrand og vækker stærke følelser.
I Wien og resten af Østrig, hvor OMV-tankstationerne er lige så synlige som Kahlenberg-bjerget, er samtaleemnet nummer ét: Er der hold i Sterns udmelding, eller er det bare varm luft? Og vigtigst af alt: Hvorfor betaler vi stadig så meget ved pumpen? Jeg har set nærmere på Alfred Sterns udtalelser og forsøgt at kaste lidt lys over sagen. Det handler jo om dagligdagen – eller rettere, om daglige transporter.
Sandheden bag de 80 øre
Når man hører tallet "80 øre", tænker man straks på billigere tankning. Klart. Men hvad mente Alfred Stern præcist? Ved en lukket branchebegivenhed gennemgik han, hvad en liter benzin reelt koster, og hvor prisdriverne gemmer sig. Det er en naiv beregning, der er både forbløffende og ærgerlig.
- De rene omkostninger: Råolie, raffinering, transport, en lille fortjeneste til OMV – alt dette udgør kun en brøkdel af den endelige pris.
- Den store post: Omkring halvdelen af prisen, vi betaler, er skatter og afgifter. Herunder mineralolieafgiften og oven i det moms af hele beløbet – altså en skat på skatten.
- Den geopolitiske situation: Stern gjorde det klart, at den nuværende pris ikke kun er OMV's problem, men skyldes krigsførelse i Mellemøsten. Frygten for en eskalering af Iran-konflikten presser oliepriserne op på verdensmarkederne. Det er den del, vi alle indirekte betaler for.
Hans budskab var klart: Hvis råolieprisen faldt til et normalt niveau, og skattetrykket ikke var så enormt, kunne vi faktisk betale omkring 80 øre mindre per liter. Det er ikke utopi, det er simpel matematik, han lagde frem. Hvem der vil bruge Alfred Sterns udtalelser i egen argumentation, skal starte netop her: Det handler ikke om at sværte OMV til, det handler om systemkritik.
Balancen mellem ærlighed og virkelighed
Som OMV's direktør er Alfred Stern ikke typen, der affyrer en bombe mod sin egen branche. Han er en brobygger, en der mestrer nuancerne. Men denne udtalelse var en bombe. Han har dermed ufrivilligt sat gang i en evaluering af hele den østrigske energi- og skattepolitik. Nogle hylder ham som ærlig, andre siger, han bare afleder opmærksomheden fra olieselskabernes pæne overskud de seneste år. Men så enkelt er det ikke.
Jeg kender det fra min lokale bodega: Der bliver altid brokket sig over "dem deroppe". Nu har en af "dem deroppe" sagt: "Ja, det er egentlig vanvittigt." Det giver situationen en ny dimension. Det er som en guide gennem junglen af benzinprisdebatten. Han har givet os kompasset og vist retningen: Kig ikke kun på os, kig på afgifterne og verdenssituationen.
Sandheden ligger, som så ofte, et sted midt imellem. OMV kommer ikke til at sælge en liter benzin 80 øre billigere, så længe markedet og politikken ikke tillader det. Men Alfred Stern har givet os værktøjskassen, så vi næste gang vi tanker, ikke bare bander, men forstår, hvad der egentlig foregår. Og i disse ophedede tider er det måske det mest værdifulde, en koncerndirektør kan gøre: Tale lige ud af posen, selvom det gør ondt.