OMV-sjef Alfred Stern i kryssild: "Vi kunne solgt drivstoffet 80 kroner billigere per liter"

Tenk deg følgende: Du står på bensinstasjonen, pristelleren på pumpa raser oppover som vanlig, og mannen som leder landets største oljeselskap sier helt tørt: "Egentlig kunne vi solgt drivstoffet 80 kroner billigere per liter." Det var akkurat det OMV-sjef Alfred Stern nylig lot sive ut fra interne kretser. Ikke rart at det spredde seg som ild i tørt gress og virkelig hisset opp gemyttene.

I Oslo og på hele Østlandet, der OMV-stasjonene er like synlige som Ekebergåsen, er samtaleemnet nummer én: Holder Stern det han lover, eller er det bare varm luft? Og viktigst av alt: Hvorfor betaler vi fortsatt så mye ved pumpa? Jeg har sett nærmere på uttalelsene til Alfred Stern og prøvd å kaste litt lys over saken. Det tross alt handler om daglig brød – eller rettere sagt, om daglig kjøring.

Sannheten bak de 80 kronene

Når man hører tallet "80 kroner", tenker man umiddelbart på billigere tanking. Helt klart. Men hva mente Alfred Stern egentlig med det? På en intern tilstelning med bransjekjennere la han frem hva literen bensin faktisk koster og hvor prisdriverne sitter. Det er en enkel regning som er både forbløffende og irriterende.

• De rene kostnadene: Råolje, foredling, transport, en liten fortjeneste for OMV – alt dette utgjør bare en brøkdel av sluttprisen.

• Den store svensken: Omtrent halvparten av prisen vi betaler er skatter og avgifter. Der har vi drivstoffavgiften, og på toppen av det hele merverdiavgift på hele beløpet – skatt på skatt, så å si.
• Den geopolitiske situasjonen: Stern gjorde det klart at dagens pris ikke bare er et OMV-problem, men skyldes krigføring i Midtøsten. Frykten for en eskalering av Iran-konflikten driver oljeprisene opp på verdensmarkedene. Det er den delen vi alle indirekte betaler for.

Budskapet hans var tydelig: Dersom råoljeprisen falt til et normalt nivå og skattetrykket ikke var så enormt, kunne vi faktisk betale rundt 80 kroner mindre per liter. Det er ingen utopi, det er ren matematikk han la på bordet. De som lurer på hvordan man kan bruke omv sjef alfred sterns uttalelser i egen argumentasjon, må nettopp starte her: Det handler ikke om å rakke ned på OMV, det handler om systemkritikk.

Balansen mellom ærlighet og virkelighet

Klart, som OMV-sjef er Alfred Stern ikke typen som går til angrep på egen bransje med slegge. Han er en brobygger, en som behersker nyansene. Men denne uttalelsen var en bombe. Han har dermed ufrivillig satt i gang en gjennomgang av hele den norske energi- og skattepolitikken. Noen hyller ham som ærlig, andre mener han bare avleder oppmerksomheten fra oljeselskapenes solide overskudd de siste årene. Men det er ikke fullt så enkelt.

Jeg kjenner det igjen fra gamle diskusjoner: Det blir alltid bannet og svart over "de på toppen". Nå har en av "de på toppen" sagt: "Ja, det er egentlig helt sprøtt." Det gir saken en ny dimensjon. Det er som en veiviser gjennom jungelen av drivstoffpris-debatten. Han har gitt oss kompasset og vist retningen: Ikke bare se på oss, se på avgiftene og verdenssituasjonen.

Sannheten ligger, som så ofte, et sted i midten. OMV kommer ikke til å selge noen liter 80 kroner billigere så lenge markedet og politikken ikke tillater det. Men Alfred Stern har gitt oss verktøykassen for å ikke bare banne, men forstå hva som faktisk skjer neste gang vi er på bensinstasjonen. Og i disse opphetede tider er kanskje det det mest verdifulle en konsernsjef kan gjøre: Snakke rett fra leveren, selv om det svir.