Formel 1 i Kina i dag: Spenning til det ytterste under Grand Prix i Shanghai
Endelig er dagen her! Pitlane i Shanghai har åpnet, motorene brøler – i dag står løpet i Kina på programmet. Etter en pulserende kvalifisering i går, som virkelig snudde opp ned på startoppstillingen, kan vi glede oss til en Grand Prix som kan by på alt. Ryktebørsen går varm, fansen her hjemme i Norge heier, og jeg må si: Jeg har en veldig god følelse for i dag.
Startoppstilling og første inntrykk
Pole position sikret seg overraskende nok Lando Norris i McLaren i går, og henviste Ferrari-fører Charles Leclerc og Max Verstappen i Red Bull til henholdsvis andre- og tredjeplass. Mercedes' sølvpiler ligger rett bak og lurer på sin sjanse. Ekstra spennende: Shanghai-banen er kjent for sine lange rettstrekker og den lumske sjikanen – perfekt for forbikjøringer. Jeg tipper på en aggressiv dekkstrategi, kanskje til og med et to-stopps løp. Asfalt-temperaturene blir høye i dag, noe som kan fremskynde slitasjen på bakdekkene.
Historien lever: Fra 1958 til i dag
Når vi i dag ser bilene jage rundt på Kinas mest moderne bane, er det verdt et raskt tilbakeblikk. Bil-VM i 1958 var en helt annen æra. Da satt menn som Mike Hawthorn eller Stirling Moss i sine nakne rør, kjempet uten HANS-system på støvete baner. Ikke et spor av avansert aerodynamikk eller hybridmotorer – ren motorsport, som handlet mer om mot enn strategi. Men akkurat denne pionerånden finnes fortsatt i hver eneste racerbil som pløyer over asfalten i dag. Det er den samme lidenskapen, bare pakket inn i høyteknologi.
Apropos historie: Formel 1-verdensmesterskapet i 2004 var et spesielt år for oss nordmenn – og for Formel 1 i Kina var det debutåret. Den gang feiret Shanghai sin første Grand Prix, og Michael Schumacher var mannen å slå. Han dominerte sesongen fullstendig, tok 13 seire på 18 løp. Når jeg i dag ser sølvpilene og Red Bulls suse over banen, tenker jeg noen ganger: Hva ville gamle Schumi sagt om denne motorkraften? Teknologien har utviklet seg i rasende fart, men kampen mann mot maskin er den samme.
Hva blir avgjørende i dag
For meg tegner det seg tre punkter som vil avgjøre seier eller tap:
- Starten: Den lange rettstrekket fra start- og målstreken til første sving er en klassisk felle. Den som er for nølende her, taper umiddelbart tre plasser.
- Dekkhåndtering: Asfalten i Shanghai er aggressiv. Teamene som sparer de myke dekkene best, vil ha overtaket til slutt.
- Været: Det er meldt skiftende vær. En plutselig regnbyge kan snu hele løpet på hodet – og da er førere som Verstappen i sitt rette element.
Fremtidens talenter: Formel 1 på skolen
Mens stjernene i Kina kjemper om VM-poeng, gleder det meg spesielt at grunnarbeidet ikke blir glemt. Mange av dere kjenner kanskje prosjektet Formel 1 på skolen. En genial konkurranse hvor elever designer miniracebiler på data, bygger dem og lar dem konkurrere mot hverandre. I Norge har vi noen topplag som allerede har markert seg internasjonalt. Det er nettopp disse unge hodene som om ti, femten år kanskje selv står på startstreken i Shanghai, eller som ingeniører utvikler morgendagens racerbiler. Dette er livsnerven i sporten vår, og jeg heier på alle hjemmelag som akkurat nå jobber med sine nye prosjekter.
Så len deg tilbake, finn frem en kald CB eller Hansa, og nyt spektaklet. Jeg er sikker: I dag skrives historie i Kina. Enten det blir en første seier for Norris, Verstappen slår til igjen, eller en gammel ringrev som Hamilton overrasker – det kommer garantert til å brake i pitlane. Vi er live!