لماذا أصبح لابارون فيلون الاسم الذي يهمس به كل كشافة الدوري الاميركي للمحترفين بعد انتهاء موسم "مارش مادنس"؟

دعونا نكون صريحين للحظة. كل عام في مارس، نترقب ذلك اللاعب الجديد الذي يضغط على زر التحول. ذلك الشاب الذي يتوقف عن الظهور بمظهر الطفل يلعب ضد رجال، ويبدأ في الظهور بمظهر الرجل الذي يستعد لاقتطاع راتبهم. هذا العام، إن كنت تتابع فريق ألاباما كريمسون تايد، فأنت تعلم تمامًا من أعني. إنه لابارون فيلون.

لطالما غطيت كرة السلة الجامعية بما يكفي لأعرف الفرق بين من يبدو جيدًا في نوفمبر ضد ساوث كارولينا ستيت، ومن يبدو عصياً على الدفاع عندما يكون البلد بأكمله يشاهد في دور الـ16. الآن، لابارون فيلون الابن يحقق كل المعايير المطلوبة. الهمسات التي بدأت في بطولة مؤتمر الجنوب الشرقي تحولت الآن إلى نقاشات موسعة في كل مكتب من مكاتب الدوري الاميركي للمحترفين. هذا الشاب لم يعد فقط "على الرادار"؛ بل أصبح السبب الذي يدفع الكشافة لتغيير خطط سفرهم والبقاء في الصالة لمشاهدة مباراة ألاباما القادمة.

التحول في مارس

لقد رأينا ومضات من ذلك خلال الموسم العادي. لا يحقق لاعب جديد معدل أرقام مزدوجة في مؤتمر الجنوب الشرقي بالصدفة. لكن ما يحدث الآن في بطولة NCAA هو أمر مختلف تمامًا. لقد تباطأت وتيرة اللعبة بالنسبة له بشكل لم نشهده طوال العام. إنه لا يفرض الأمور، بل يتحكم في إيقاع المباراة.

ما يلفت انتباهي ليس فقط التسجيل، بل رباطة الجأش. في اللحظات الحاسمة ضد دفاعات تعج باللاعبين المخضرمين، لا يتراجع لابارون. إنه يبحث عن التسجيل الحاسم. يجذب الأخطاء. إنه يبدو كلاعب ضمن المراكز العشرة الأولى، الذي صادف أنه يلعب كرة السلة الجامعية لأن التقويم يقول بذلك.

يمكنك رؤية ذلك في مدى ثقة الجهاز التدريبي به. الكرة بين يديه عندما تكون المباراة على المحك. بالنسبة للاعب جديد في مارس؟ هذا أمر نادر. إنها ثقة تُمنح عادة للمحترفين في المستقبل.

ما يراه الكشافة

لقد كنت أسمع أحاديث من أشخاص مقربين من الدوري خلال الـ48 ساعة الماضية، والإجماع واضح: الحد الأدنى لمستوى لابارون فيلون يرتفع أسرع مما توقع أي شخص. إليكم تفصيل أسباب صعوده السريع في قوائم المسودة:

• البنية الجسدية والرشاقة: يتمتع بجسم يناسب الدوري الاميركي للمحترفين الآن. إنه قوي بما يكفي لامتصاص الالتحامات تحت السلة، لكنه سريع بما يكفي لتجاوز مدافعي مؤتمر الجنوب الشرقي، وهو أقرب ما يمكنك الحصول عليه لسرعة الدوري الاميركي للمحترفين في الجامعة.
• التأثير على الطرفين: الكثير من الهدافين الشباب يتفرغون للهجوم ويتخلون عن الدفاع. هذه ليست طريقته. إنه يعطل ممرات التمرير ويلتصق برجله. في دوري يقدر التعددية الوظيفية، هذا أمر ثمين.
• تسديدات المسافات المتوسطة: في عصر الركلات القريبة والثلاثيات، وجود لاعب جديد يمكنه التوقف فجأة، القفز، وإتقان تسديدة الـ15 قدمًا عندما ينهار الدفاع؟ هذا هو الفارق بين لاعب الدور المساعد وحجر الزاوية المحتمل لأي فريق.

أستمر في سماع لقب "الحد الأدنى العالي" مرتبطًا به. لكن بصراحة، أعتقد أن هذا يقلل من قيمته. الحد الأقصى لإمكانياته بدأ يبدو مرتفعًا جدًا أيضًا. عندما تجمع بين إنتاجه الحالي في مارش مادنس وحقيقة أنه لا يزال بحاجة لبعض الصقل من الناحية الفنية في بعض المجالات، مما يعني أن هناك متسعًا كبيرًا للنمو، ستبدأ في فهم سبب اعتقاد الفرق التي ستختار في اليانصيب بأنه رهان آمن مع إمكانية الوصول لمستوى النجوم.

توقعات موقع المسودة

انظر، المحاكاة في هذا الوقت من العام تشبه توقعات الطقس في الغرب الأوسط - تتغير كل خمس دقائق. لكن المسار التصاعدي لـ لابارون فيلون الابن يتجه نحو الأعلى مباشرة. قبل بضعة أسابيع، كنت ترى اسمه يطفو في نهاية الجولة الأولى أو بداية الثانية. الآن؟ الحديث يدور بقوة حول كونه ضمن اختيارات اليانصيب.

إذا قاد ألاباما في مشوار عميق - وأعني مشوارًا يصل إلى النهائي الرابع - فلن نكون فقط نتحدث عن اليانصيب. سنتحدث عن المراكز العشرة الأولى. إنه يمتلك عامل "التميز". ذلك النوع من اللاعبين الذي يدخل تمرين ما قبل المسودة ويجعل اللاعبين الذين كانوا متوقعين قبله يبدون وكأنهم يتحركون ببطء.

من الخطير دائمًا التمجيد بلاعب بعد مباراتين رائعتين في البطولة، لكن هذا يبدو مختلفًا. يبدو هذا وكأنه لاعب كان ينتظر أن تشتد الأضواء ليُري الجميع ما كان يعمل عليه في الصالة الرياضية عند السادسة صباحًا. لمشجعي ألاباما، الرحلة بدأت للتو. لفرق الدوري الاميركي للمحترفين، العد التنازلي لشهر يونيو أصبح أكثر إثارة. راقبوا القميص رقم 0. إنه لا يلعب فقط في مارش مادنس؛ إنه يسيطر عليها.