Egghylsene er tomme – er dette prisspilling eller virkelighet?

Faen også, nå er de tomme igjen. Jeg står der foran Meieri & Egg-avdelingen og stirrer på en tom hylle. Ikke et eneste egg, ikke engang de dyre økologiske. Dette har pågått i over en uke nå. Det koker i butikkene, og sosiale medier brenner: er dette en reell mangel, eller et større spill? Som en som har bodd her lenge og fulgt med på bransjen, sier jeg rett ut – dette lukter.

Hvem holder egentlig tilbake eggene?

Nå snakker vi rett fra levra: dette kan handle om butikkenes eget prisspill. Folk lurer på hvorfor eggene har forsvunnet akkurat nå, når prisene har økt kraftig. Tilfeldig? Neppe. Det hviskes fra innsiden om at de store kjedene tester hvor mye forbrukerne er villige til å betale. Når tilbudet begrenses kunstig, stiger prisen – og overskuddet havner der det skal. Mange mistenker at Egget nå er en brikke i et større spill.

Hva sier produsentene?

På produksjonssiden hevdes det at hønene legger egg helt normalt. Det har ikke vært noen sykdom eller katastrofe. Likevel gaper hyllene tomme. Her er det noe som ikke stemmer. Det føles som om mellommennene spiller sitt eget spill. Nå gjelder det å se hva som faktisk skjer bak disken:

• Butikkenes innkjøpssjefer: De har nøyaktige data på når og hvor mange egg som beveger seg. Hvis de bestemmer seg for å bremse bestillingene, tømmes hyllene på et blunk.
• Logistikkselskaper: Leveranser kan forsinkes eller omdirigeres. Egg er ferskvare som ikke venter.
• Hovedkontorene: De bestemmer prisene og kampanjene. Hvis egg nå gjøres til et "premium-produkt", blir det liggende i hyllen.

Går det ut over folk flest?

Ja, det gjør det. Egg til frokost er en grunnpilar for mange, og nå får man det ikke til en rimelig pris. Noen snakker allerede om boikott og å finne alternativer. Men hvor skal man gå? Mindre butikker prøver å holde prisene nede, men de store setter standarden. Dette er den samme gamle visa: når sjansen byr seg, skummer de fløten. Og vi forbrukere sitter igjen med regningen.

Er det noen som helst mening i dette?

Ser man på de nakne fakta, har eggproduksjonen holdt seg stabil. Likevel har prisene økt og tilbudet gått ned. Dette lukter det lang vei av at grensene testes nå. Og hvis dette er en test, så fungerer den: folk betaler, fordi egg er en nødvendighet. Jeg har aldri sett så grov prisspilling i denne sektoren før. Men det er vel sånn at når det handler om penger, tøyes moralen.

Min gjetning er at neste uke begynner eggene å dukke opp i hyllene igjen, når oppstyret tilspisser seg. Men prisene kommer ikke til å falle – det kan jeg sverge på. De vil legge seg på et nytt, høyere nivå. Og nok en gang lærer vi at mat er business, ikke veldedighet. Så neste gang du ser en tom hylle, tenk et øyeblikk: hvem tjener egentlig på dette?