Äggen har försvunnit från hyllorna – är detta spekulation eller sanning?

Fan också, nu är de slut igen. Jag står här framför Mejeriprodukter & Ägg-avdelningen och stirrar på en tom hylla. Inte ett enda ägg, inte ens de dyra ekologiska. Det här har pågått i över en vecka nu. Det kokar i butikerna och det brinner på sociala medier: är det här en riktig brist eller är det något större spel? Efter att ha bott här i landet och följt branschen säger jag rakt ut – det här luktar illa.

Vem är det egentligen som håller inne med äggen?

Nu pratar vi helt öppet om att det kan handla om butikernas eget prissättningsspel. Folk undrar varför äggen har försvunnit just nu, när priserna har stigit kraftigt. En slump? Knappast. Från insiderhåll viskas det om att de stora kedjorna testar hur mycket konsumenten är beredd att betala. När utbudet begränsas på konstgjord väg, stiger priset – och vinsten hamnar där den ska. Många misstänker att ägget nu är en spelpjäs i ett större spel.

Vad säger producenterna?

Från produktionshåll hävdar man att hönorna värper som vanligt. Inga sjukdomar eller katastrofer har inträffat. Ändå gapar hyllorna tomma. Någonting stämmer inte här. Det känns som att mellanhänderna spelar sina egna spel. Nu gäller det att hålla koll på vad som egentligen händer bakom kulisserna:

• Butikernas inköpschefer: De har exakt koll på när och hur många ägg som rör sig. Om de bestämmer sig för att dra ner på beställningarna blir hyllorna tomma på nolltid.
• Logistikföretagen: Leveranser kan försenas eller styras om på olika sätt. Ägget är en färskvara som inte väntar.
• Huvudkontoren: De bestämmer över priser och kampanjer. Om ägget nu ska göras till en "premieprodukt", blir det liggande i hyllan.

Lider folket?

Ja, det gör det. Frukostägget är för många en självklarhet, och nu går det inte att få tag på till ett hyfsat pris. En del pratar redan om bojkotter och att leta efter alternativ. Men vart ska man ta vägen? De mindre butikerna försöker hålla priset nere, men de stora sätter tonen. Det här är samma gamla visa: när tillfälle ges, då tar man för sig. Och vi konsumenter får stå för notan.

Är det här verkligen rimligt?

Om man tittar på kalla fakta, så har produktionen av ägg varit stabil. Ändå har priserna stigit och utbudet minskat. Det här luktar som att man nu testar gränserna. Och om det här är ett test, så fungerar det: folk betalar, eftersom ägget är en nödvändighet. Själv har jag aldrig sett så här grov spekulation inom den här sektorn. Men jag antar att det är så att när det handlar om pengar, så tänjs moralen.

Min egen gissning är att äggen kommer att börja dyka upp i hyllorna igen nästa vecka, när uppståndelsen tilltar. Men priserna kommer inte att sjunka – det skulle jag kunna svära på. De kommer att ligga kvar på en ny, högre nivå. Och vi lär oss än en gång att mat är business, ingen välgörenhet. Så nästa gång du ser en tom hylla, fundera en stund: vem tjänar egentligen på det här?