Ohio State Buckeyes bereiden zich voor op Big Ten-showdown & UCLA-clash te midden van nieuw tijdperk voor de universiteit
Luister goed, Buckeye Nation! Als je denkt dat de herfstbladeren het enige zijn dat verandert in Columbus, heb je niet opgelet. Er is een nieuwe sheriff in town—Ravi Bellamkonda heeft net het roer als universiteitspresident overgenomen—en onze jongens in het scharlakenrood en grijs staan op het punt aan een reeks wedstrijden te beginnen die een generatie kan definiëren. Ik zeg je, de energie in 'the Shoe' en 'the Schott' is op dit moment werkelijk elektrisch, en dat niet zonder reden.
Laten we meteen naar het footballveld duiken, want het programma van de Ohio State Buckeyes football is een waar mythendoder. Eerst staat er een klassieker in primetime op het programma die gewoon om een ouderwetse Bowl Game schreeuwt: Ohio State Buckeyes vs. UCLA Bruins. De Bruins komen met honger naar de stad, maar ze belanden in een heksenketel van meer dan 100.000 joelende fans. Dit is niet zomaar een oefenpot buiten de conference; het is een statement-wedstrijd. Ryan Day zal zijn mannen er helemaal klaar voor stoken, en ik verwacht dat de aanval een show weggeeft waar ze van Columbus tot Pasadena over zullen napraten.
Maar wacht—het wordt nog groter. Zet het in je agenda, want het Big Ten Football Championship: Indiana Hoosiers vs. Ohio State Buckeyes doemt op. Dit is de wedstrijd die je toegangskaart tot de College Football Playoff-gesprekken bezorgt. Indiana is zeker strijdvaardig, maar ze hebben nog niet tegen een Buckeyes-team gespeeld dat zo gefocust en vastberaden is. Ik heb het over een defensie die als één man op de bal afkomt en een aanval die vanaf elke plek op het veld kan scoren. Het wordt een veldslag in Indianapolis, en die mag je absoluut niet missen.
Oh, en laten we ook de klassieke Big Ten-veldslag niet vergeten die precies middenin alle chaos plaatsvindt: de Minnesota Golden Gophers op bezoek bij Ohio State Buckeyes. Eind november in Columbus, met de wind die van de Olentangy-rivier komt en de Gophers die het feestje komen verpesten. Denk je dat PJ Fleck's ploeg zomaar gaat platliggen? Geen denken aan. Dit is het soort wedstrijd waar legendes geboren worden—waar een running back door de linie breekt en de Buckeyes-geschiedenisboeken in duikt.
Omcirkel deze data in je agenda:
- The Statement Maker: Ohio State Buckeyes vs. UCLA Bruins — nationale schijnwerpers, primetime, must-see.
- The Crown Clash: Big Ten Football Championship vs. Indiana Hoosiers — de winnaar pakt de conferentietitel én een kans op de grote prijs.
- The Cold-Weather Classic: Minnesota Golden Gophers op bezoek bij Ohio State Buckeyes — old-school Big Ten football op zijn best.
Ik weet dat we met football leven en sterven, maar waag het niet om langs de Ohio State Buckeyes herenbasketbalploeg te kijken. Coach Holtmann heeft dit team scherp. Ze delen de bal, ze verdedigen als ijzer, en ze beginnen eruit te zien als een team dat serieus van zich kan laten horen in maart. De Schott zal deze winter beven, en deze jongens verdienen alle steun.
En dit is wat het allemaal met elkaar verbindt: de nieuwe man op de presidentiële stoel. Ravi Bellamkonda, die is opgeklommen van provoost, begrijpt het. Hij snapt dat Ohio State niet zomaar een verzameling collegezalen en onderzoekslaboratoria is—het is een familie, verenigd door het scharlakenrood en grijs. Wanneer de Buckeyes winnen, wint de hele universiteit. Je kunt er donder op zeggen dat hij op de eerste rij in the Shoe zal zitten, ervan te genieten. Dit is een nieuw tijdperk, mensen, en de basis is sterker dan ooit. Dus trek je spullen aan, steek de barbecue aan en maak je klaar voor een periode Buckeyes-sport waar we onze kleinkinderen nog over zullen vertellen. Let's go Bucks!