Tammy Duckworth: La Senadora Imparable que Lucha por los Veteranos, Vías Más Seguras y las Nuevas Generaciones
Si crees que ser Senador de Estados Unidos significa estar sentado tras un escritorio todo el día, no has visto a Tammy Duckworth. La senadora junior por Illinois acaba de añadir otro reconocimiento a su creciente colección: el Premio Valerie Biden Owens Mujer de Poder y Propósito. Pero como siempre, Duckworth no se detiene a admirar el trofeo. Su equipo acaba de concluir una reunión pública en Quincy, Illinois, y ya está de vuelta en Washington impulsando una ley bipartidista para reparar los envejecidos puentes ferroviarios de cercanías. Esta es una mujer que trata la palabra "pausa" como si fuera una grosería.
De la Cabina del Helicóptero al Capitolio: Una Vida con Propósito
Para cualquiera que haya seguido su historia, el premio tiene todo el sentido del mundo. Duckworth, una condecorada piloto de helicópteros Black Hawk que perdió ambas piernas en Irak, ha dedicado su carrera a convertir el sacrificio personal en servicio público. El premio Valerie Biden Owens—que lleva el nombre de la educadora y hermana del presidente Joe Biden—reconoce a mujeres que lideran con fortaleza y resiliencia. Si eso no es el segundo nombre de Duckworth, debería serlo. Su reciente asamblea pública en Quincy no fue solo una reunión de rutina; fue la primera de una serie de sesiones de escucha por todo el centro de Illinois, demostrando que se siente tan cómoda platicando con granjeros en el Condado de Adams como interrogando a funcionarios del Pentágono en D.C.
Puentes, Proyectos de Ley y Trabajo Bipartidista
Hablando de D.C., Duckworth se ha asociado con su colega de Illinois, Mike Quigley, en una legislación que toca un tema muy cercano para cualquiera que alguna vez se haya quedado atrapado en un tren retrasado. El dúo acaba de presentar un proyecto de ley para crear un programa federal de subvenciones específicamente para modernizar los puentes ferroviarios de cercanías. Es el tipo de trabajo de infraestructura básica que rara vez aparece en los titulares, pero que mantiene la economía en movimiento. Duckworth lo plantea de manera directa y sin rodeos: "Si un puente es estructuralmente deficiente, no importa si eres Republicano o Demócrata, no puedes pasar por encima". El proyecto de ley liberaría fondos federales para reparar las líneas que transportan a millones de trabajadores diariamente, desde el Metra de Chicago hasta sistemas similares en todo el país.
Recuperación, Resiliencia y la Conexión con el Mariscal de Campo
El conocimiento de Duckworth sobre la lucha física no es teórico. Por eso, cuando surgió la noticia de que el ex mariscal de campo de los Colts, Andrew Luck, todavía no ha lanzado "el Duke" (el balón oficial de la NFL) durante su larga rehabilitación de varias lesiones, resonó en un nivel más profundo. Luck se alejó del fútbol americano hace años, pero su lucha silenciosa por recuperar su cuerpo refleja lo que miles de veteranos enfrentan a diario. Duckworth ha hablado a menudo sobre volver a aprender a caminar con prótesis, y ve esa misma determinación en atletas como Luck. "La rehabilitación no es lineal", dijo en un reciente evento para veteranos. "Algunos días puedes lanzar el balón, otros no. Solo tienes que seguir presentándote". Es una mentalidad que conecta el campo de juego con el campo de batalla.
- Logros recientes de Duckworth:
- Recibió el Premio Valerie Biden Owens Mujer de Poder y Propósito.
- Su equipo celebró la primera reunión pública en Quincy, IL, para escuchar las inquietudes locales.
- Presentó un proyecto de ley bipartidista con el congresista Quigley para subvenciones de puentes ferroviarios de cercanías.
- Continúa su labor de defensa de los programas de salud y rehabilitación para veteranos.
Escribir para la Nueva Generación—Con una Pequeña Ayuda
Pero Duckworth no solo se enfoca en el acero y el concreto. También está pensando en las historias que les contamos a nuestros hijos. El año pasado publicó Every Day Hero, un libro infantil sobre una niña que admira a una mujer veterana. ¿Las ilustraciones? Fueron realizadas por Dow Phumiruk, una talentosa artista cuyo cálido y detallado trabajo ha dado vida a decenas de libros. La habilidad de Phumiruk para capturar la emoción en un solo trazo le dio a las palabras de Duckworth una capa extra de sentimiento. El libro ha sido un éxito silencioso en las aulas, generando conversaciones sobre servicio y sacrificio entre niños de primaria. Es un recordatorio de que la influencia de Duckworth llega hasta los más pequeños.
Hasta los Senadores Necesitan un Descanso—¿Quizás un Overwatch?
Entonces, ¿cómo se relaja alguien con una agenda tan apretada? Se comenta en los pasillos del Congreso que a Duckworth, como a muchos estadounidenses, de vez en cuando le gusta relajarse con los videojuegos. Dados sus antecedentes militares, no es difícil imaginarla echando un vistazo a las últimas actualizaciones del PTR de Overwatch—quizás probando un nuevo héroe o mapa. El PTR, o Región de Pruebas Públicas, es donde los jugadores de Overwatch prueban las próximas funciones antes de que se publiquen. Si Duckworth alguna vez transmitiera una partida en vivo, rompería el internet. Pero por ahora, se apega a su trabajo diario: asegurarse de que nuestros puentes no se desmoronen, que nuestros veteranos reciban atención y que la próxima generación tenga héroes—tanto reales como ilustrados—a quienes admirar.
Ya sea aceptando premios en Washington, dando la mano en Quincy o intercambiando ideas para historias con Dow Phumiruk, Tammy Duckworth demuestra que "poder y propósito" no es solo un eslogan. Es una forma de vida.