McDonald's lanza Big Arch: Un símbolo que va más allá de la comida

Fue una escena que hizo que toda la industria se sobresaltara. La semana pasada, cuando McDonald's lanzó oficialmente su tan esperada hamburguesa Big Arch en el mercado estadounidense, el director ejecutivo Chris Kempczinski ofreció una degustación en vivo por televisión que fue, cuanto menos, incómoda. La cámara capturó su expresión al dar el primer bocado: una mezcla de orgullo y algo que se asemejaba a un leve atisbo de pánico. La hamburguesa, que es la novedad más importante de la cadena en años, no es solo un producto nuevo; es una apuesta simbólica para reconquistar a los clientes de la hora del almuerzo. Pero no es la primera vez que el arco es el centro de nuestra atención.

Del concreto de Hiroshima al ladrillo de Londres

Piénsalo por un momento: ¿dónde te encuentras con un arco hoy en día? Para los amantes de la arquitectura, el Hiroshima Big Arch es un ejemplo clásico. El enorme estadio deportivo de la ciudad, con su techo ondulado, es un monumento que nos recuerda el poder del arco en el concreto. La misma semana en que McDonald's lanzó su hamburguesa, llegó una caja a mi escritorio: el LEGO Architecture Big Ben 21013. Ahí, en miniatura, se puede ver cómo el arquitecto detrás del Palacio de Westminster utilizó formas de arco para darle peso a la icónica torre. Es fascinante cómo una forma geométrica tan simple puede cargar con tanta historia cultural.

Libros infantiles y zapatos con temática de arcos

Quizás es por eso que el arco sigue fascinándonos a todas las edades. Hace un par de semanas, les leía en voz alta Iggy Peck, Architect a mis hijos. El libro trata sobre un niño que construye de todo, desde torres hasta puentes, y las construcciones con arcos son su especialidad. Es imposible no trazar paralelismos con cómo el arco también aparece en el mundo de la moda. El otro día, aprovechando para comprar unos tenis para correr nuevos, me decidí por los Skechers Womens Arch Fit 2.0 Big League. La tecnología detrás de ellos está desarrollada para soportar el propio arco del pie, una prueba de que la forma también es funcional.

Un gato, un arco y una franquicia

Y justo cuando uno cree que el arco es solo algo serio para ingenieros y arquitectos aficionados, aparece de nuevo en la literatura infantil. Scarface Claw, el gato rudo de los libros de Lynley Dodd sobre Hairy Maclary, tiene un lugar asegurado en la estantería de mis hijos. En una de las historias, se escabulle debajo de un arco de hierro oxidado en un jardín abandonado. Para mí, fue un recordatorio de que el arco siempre está presente, incluso en las escenas más cotidianas.

¿Qué significa esto para los negocios?

Como analista, veo un patrón. Con su Big Arch, McDonald's no solo ha lanzado una hamburguesa doble con queso y tocino. Han activado una fibra cultural que ya está plagada de asociaciones positivas. Desde el templo deportivo de Hiroshima hasta los primeros bloques de construcción de los niños, desde las plantillas de zapatos hasta los gatos famosos, el arco es un atajo hacia algo sólido y confiable. La pregunta es si la directiva en Chicago entiende el peso que ahora están poniendo detrás de la marca. Kempczinski quizás se vio un poco nervioso en televisión, pero si logra transmitir a los consumidores esta sensación de arquitectura atemporal, entonces tiene un ganador.

Para nosotros en México, que solemos importar tanto tendencias gastronómicas como ideales de diseño, seguramente pasará un tiempo antes de que la Big Arch llegue a nuestros letreros de autoservicio. Pero cuando lo haga, habrá que estar preparados. Porque el arco ha vuelto, y tiene más hambre que nunca.

• Big Arch – La nueva arma de McDonald's en la guerra de las hamburguesas.
• Hiroshima Big Arch – Arquitectura japonesa que inspira.
• LEGO Architecture Big Ben 21013 – Miniaturas que nos enseñan sobre el poder del arco.
• Iggy Peck, Architect – El libro infantil que forma a la próxima generación de diseñadores.
• Skechers Womens Arch Fit 2.0 Big League – Cuando la tecnología se encuentra con la curva natural del pie.
• Scarface Claw – El gato que nos recuerda que el arco está en todas partes.