Guida Completa a Torikizoku, l'Izakaya Giapponese Low Cost! I Segreti per Evitare la Fila alle Filiadi di Shinjuku Est e Nishi-Funabashi e i Piatti da Non Perdere | Il Preferito dai Taiwanesi

Ogni volta che volo a Tokyo, se un amico mi chiede "Cosa mangiamo stasera?", nove volte su dieci rispondo senza pensarci due volte: "Torikizoku. Per noi taiwanesi, questo posto è praticamente sinonimo di izakaya giapponese low cost. Con centinaia di filiali in tutto il Giappone, ovunque tu vada, non appena si accende l'insegna gialla, la fila non finisce mai. Alla prima visita, molti si sentono un po' persi, non sanno cosa ordinare o temono di dover aspettare un'eternità. Io frequento questo locale da dieci anni, dai tempi in cui da studente viaggavo con pochi soldi fino ad ora che ci vado con mia moglie e mio figlio. Oggi ti spiego come mangiare, come risparmiare tempo e come ordinare come un intenditore.

La filiale di Shinjuku Est: la zona calda per eccellenza

Parliamo subito della filiale che i turisti incontrano più spesso, il Torikizoku di Shinjuku Est. Questo è il cuore pulsante della vita notturna di Tokyo. Tra le sette e le otto di sera, la folla è tale che trovare un posto è un'impresa, ma anche solo infilarsi nell'ascensore è difficile. La mia abitudine è andare a "piantare la bandiera" verso le cinque e mezza del pomeriggio. Molti penseranno "ma è troppo presto per cena", ma vi dico: a Shinjuku, anticipare non è per la fame, ma per evitare un'ora o due di fila all'inferno. Il locale ha molti posti, ma il ricambio non è velocissimo perché una volta seduti, si inizia a bere, un bicchiere dopo l'altro. Il mio consiglio sincero: se non vuoi sprecare il tuo prezioso tempo di viaggio a fare la fila fuori dalla porta, fai come me, vai un po' prima, oppure considerala come uno spuntino notturno e presentati dopo le dieci. Di solito, a quell'ora, si entra senza problemi.

Alla filiale di Shinjuku Est, il mio panorama preferito è osservare gli impiegati che hanno appena finito il lavoro, con la cravatta allentata penzoloni, mentre sorseggiano una birra e mangiano spiedini. L'espressione "finalmente mi sono liberato" sul loro volto è l'essenza più autentica del Giappone. I camerieri qui sono molto rapidi e si ordina direttamente dal tablet sul tavolo, quindi niente paura se non parli la lingua. Inoltre, il fatto che tutto abbia lo stesso prezzo è una manna per chi come me ordina senza pensare al budget.

La filiale di Nishi-Funabashi: il segreto dei locali

Se la filiale di Shinjuku Est è un luogo di pellegrinaggio per i turisti, il Torikizoku di Nishi-Funabashi rappresenta la routine quotidiana della gente del posto. Nishi-Funabashi è un importante snodo di trasporti, ma raramente i turisti si avventurano fin qui. Questo locale ha un'atmosfera più da mensa di quartiere, meno frenetica rispetto alle zone turistiche e con un'aria più rilassata. A volte, quando sono in giro per servizi nella prefettura di Chiba, scendo apposta a Nishi-Funabashi per il viaggio di ritorno e mi infilo in questo posto per mangiare.

La clientela abituale qui è composta per lo più da famiglie del vicinato o impiegati che tornano dal lavoro e aspettano il cambio del treno. L'atmosfera è più "prenditela comoda, non c'è fretta", rispetto a quella di Shinjuku dove sembra di essere in una catena di montaggio. Se ti capita di alloggiare nei paraggi, o se passi di qui tornando da Disneyland, vale davvero la pena fare un salto. I camerieri sono anche molto gentili e a volte scambiano due chiacchiere, chiedendoti da dove vieni.

Cosa ordinare a Torikizoku? La lista della spesa del veterano

Il menu di Torikizoku è semplice, ma proprio nelle cose semplici si vede la maestria. Il loro punto di forza è l'utilizzo di pollo nazionale giapponese, il cosiddetto "pollame di razza pregiata", la cui carne è elastica, saporita e vale assolutamente il prezzo. Alla prima visita, molti vanno in confusione per la scelta. Ecco, ti do direttamente la mia lista segreta: segui questa e andrai sul sicuro:

• Serie "Kizoku-yaki": Questo è il piatto simbolo per eccellenza. Sia con salsa teriyaki che con solo sale, la salsa è il cuore pulsante del locale, perfettamente equilibrata tra dolce e salato, grigliata fino a diventare leggermente croccante. Quando la mordi, il succo della carne esplode in bocca. Personalmente preferisco la versione con solo sale, perché esalta maggiormente il sapore originale del pollo.
• "Petto di pollo": Vi prego, non pensate che il petto di pollo sia stopposo. Quello di Torikizoku è trattato in modo eccezionale, è così tenero che sembra sciogliersi in bocca. Di solito viene servito con un po' di peperoncino yuzu kosho o salsa di prugne umeboshi, che lo rendono fresco e non stanca, perfetto da accompagnare con l'alcol.
• "Riso in pentola con pollo": Molti si concentrano solo sugli spiedini e dimenticano i primi. Questo piatto viene cucinato al momento al tavolo. L'aroma che si sprigiona quando apri il coperchio ti farà rimpiangere di non averlo ordinato prima. Se siete in due, dividerne uno è la porzione ideale.
• "Cavolo cappuccio": Sì, hai letto bene. Il cavolo cappuccio di Torikizoku è a volontà! Nella cultura dell'izakaya questo si chiama "otōshi", ma non preoccuparti, non ti verrà addebitato nulla, le regole sono chiare. Quel cavolo croccante intinto nella loro salsa speciale a base di miso è un ottimo antipasto e apre l'appetito. Ogni volta ne ordino almeno due o tre porzioni extra.

Per quanto riguarda le bevande, la "birra alla spina" è la scelta regina. Il primo bicchiere va brindato con una birra per dare il giusto rituale. Se vuoi provare qualcosa di diverso, il loro "Chūhai al limone" e quello "all'uva Kyoho" sono dei classici. Sono aciduli e dolci, perfetti per i palati taiwanesi.

Un consiglio prima di pagare il conto

Un'ultima nota importante: ora che Torikizoku sta diventando sempre più internazionale, molte filiali accettano i pagamenti elettronici e alcune hanno persino introdotto il servizio d'asporto. Se dopo una giornata di giri sei troppo stanco per muoverti, comprare qualche spiedino da portare in albergo da gustare con una birra, comodamente a letto, è un altro tipo di lusso. La prossima volta che vai a Tokyo, sia che tu entri nella filiale di Shinjuku Est per assaporare l'energia della città che non dorme mai, sia che ti fermi in quella di Nishi-Funabashi per vivere la routine quotidiana dei locali, ricordati una cosa: rilassati, goditela con il tuo ritmo e assapora la bontà semplice di questo regno giapponese degli yakitori low cost.