Jeremy Bowen: Reportage dal nuovo campo di battaglia in Medio Oriente dopo l'attacco all'Iran

Ci sono momenti in cui la nebbia della guerra è così fitta che serve una guida che non solo conosca il territorio, ma abbia le cicatrici a dimostrare di esserci già stato. Proprio ora, mentre il mondo assimila gli eventi sismici delle ultime 72 ore—l'attacco preventivo USA-Israele all'Iran, la conferma della morte di Ali Khamenei e il conseguente lancio di razzi da parte di Hezbollah—quella guida è Jeremy Bowen. Il Redattore per il Medio Oriente della BBC ha passato quasi quattro decenni a camminare verso il suono degli spari, e la sua analisi in questo momento è indispensabile.

Il punto di vista dalle macerie

Sono rimasto incollato ai dispacci che arrivano dalla regione, e ciò che mi colpisce è il peso storico assoluto di questo momento. Non stiamo più parlando di guerre per procura o conflitti ombra. Questa è la cosa vera. Come mi confermano i miei contatti sul campo, la rappresaglia ha già iniziato a colpire le infrastrutture civili, danneggiando ospedali e scuole, che diventeranno inevitabilmente il prossimo punto caldo nella guerra dell'informazione. Jeremy Bowen c'è già stato prima. Era a Sarajevo durante l'assedio; era a Baghdad quando cadevano le bombe. Lui capisce che la prima vittima della guerra è spesso la verità, ed è per questo che la sua insistenza nell'essere un testimone oculare conta più che mai.

Il peso di essere un testimone oculare

È facile dimenticare il prezzo che tutto ciò ha su un essere umano. Noi stiamo seduti nei nostri salotti a Londra, guardando i puntini rossi apparire su una mappa, sorseggiando il tè. Jeremy Bowen è quello che sta ritto in piedi nel fumo. Ha parlato apertamente del prezzo di questo lavoro. Ha ammesso di soffrire di depressione e di mostrare sintomi di disturbo post-traumatico da stress—un'eredità dell'aver visto il suo autista morire per colpi di mortaio e degli innumerevoli altri orrori che ha documentato. Non è un accademico distaccato che recita punti di discussione; è un uomo che ha avvertito "dolori strani" alle gambe e alla schiena mentre era in missione in Iraq, che si sono rivelati essere un cancro all'intestino al terzo stadio. È sopravvissuto a quello, così come è sopravvissuto alle bombe. Quando ci dice che la situazione in Medio Oriente si è "enormemente intensificata" dal 7 ottobre, non è solo un modo di dire. È una diagnosi da un dottore della guerra.

L'arte della spiegazione in un mondo in fiamme

Ciò che distingue Bowen dagli altri è la sua capacità di mettere in pratica quella che mi piace chiamare "l'arte della spiegazione". In un'era di commenti impulsivi e urla sui social media, lui pratica un mestiere morente: il giornalismo contestuale. Non si limita a dirvi cosa è successo; vi dice perché è successo e perché dovrebbe interessarvi. Una volta ha detto: "Se non provi a dire la verità, che senso ha?" Sembra semplice, ma è radicale.

Questa abilità è proprio il motivo per cui il suo lavoro passato rimane così attuale. Ripensate alla sua intervista esclusiva con il Presidente Assad. In quella conversazione, Bowen non si limitò a mettere sotto torchio il leader siriano; espose la visione del mondo del regime a un pubblico occidentale. Usa la storia come suo strumento primario. Ci ricorda che l'assassinio di Yitzhak Rabin è stato un punto di non ritorno, che la guerra in Iraq ha smantellato l'ordine regionale e che l'idea di risolvere la questione palestinese con i soldi—il "patto del secolo"—è sempre stata una fantasia costruita da uomini che pensavano che le relazioni internazionali fossero come il mercato immobiliare di New York.

Quando la macchina si ferma

C'è una bizzarra ironia nel fatto che questo titano del giornalismo internazionale una volta abbia tentato di lasciare. Nel 2000, è stato uno dei conduttori originali di BBC Breakfast. Per due anni, si alzò alle 3:30 del mattino, e lo fece letteralmente ammalare fisicamente. Sviluppò inspiegabili dolori di stomaco che scomparivano nel momento in cui lasciava lo studio per tornare nelle zone di guerra. Un critico disse addirittura che sembrava "un tasso distratto che aveva ingoiato un auricolare". Questo dimostra un punto fondamentale: alcune persone sono fatte per lo studio, e altre per il campo. Jeremy Bowen è un comandante sul campo. Lui appartiene a dove la storia è grezza e non editata.

Navigare la nuova normalità

Guardando all'attuale crisi, diverse cose sono chiare. Il cosiddetto "asse della resistenza" sta reagendo, ma è frammentato. Hezbollah ha lanciato razzi in risposta alla morte di Khamenei, nonostante il governo libanese li supplicasse di non trascinare il paese in un'altra guerra. Gli Houthi stanno osservando. L'Iran ha promesso vendetta.

In questo caos, ecco cosa ci insegnano i decenni di Jeremy Bowen in prima linea su ciò che accadrà dopo:

• Il campo di battaglia dell'informazione è il nuovo fronte. Bowen lo imparò nel 2009 quando fu ufficialmente richiamato per commenti sul sionismo, e di nuovo quando corresse la sua stessa notizia iniziale sull'esplosione all'ospedale Al-Ahli a Gaza. Lui sa che le bugie viaggiano più veloci delle truppe, e che il suo compito è rallentarle.
• Il nemico del tuo nemico non è tuo amico. L'"Asse" è tenuto insieme dall'opposizione a USA e Israele, non da un piano coerente per la pace. L'uccisione di Khamenei crea un vuoto di potere in Iran che porterà al caos interno prima di portare all'unità esterna.
• L'obiettività non è neutralità. Bowen è stato chiamato traditore per aver riportato la morte di civili e antisemita per aver criticato il governo israeliano. Lui respinge entrambe le etichette. Capisce che l'imparzialità significa seguire i fatti, anche—e specialmente—quando ti mettono a disagio.

C'è anche una lezione pratica qui per gli affari e la geopolitica. Come suggeriscono i sussurri nei corridoi finanziari, questa non è solo una crisi umanitaria; è uno shock economico globale sistemico. Lo Stretto di Hormuz è un punto di strozzatura per il 20% del petrolio mondiale. Ogni raffica di missili manda un'increspatura nei fondi pensione del Surrey e nei costi di produzione a Manchester. Capire il rischio non è solo per i diplomatici; è per chiunque abbia un bilancio da rispettare.

Quindi, tenete d'occhio Jeremy Bowen. Osservate come inquadra la storia. Leggete come collega i punti tra il bombardamento di un ospedale a Gaza e il colpo di artiglieria che uccise il suo factotum in Libano decenni fa. Lui è la mano ferma in un mondo che gira. Una volta ha scherzato dicendo di tenere il suo Emmy nel water perché il cane è interessato. Ma la sua eredità è molto più importante di qualsiasi trofeo. È una masterclass su come testimoniare. E proprio ora, con il Medio Oriente in bilico sull'orlo di un abisso, testimoniare non è mai stato così critico.