Jeremy Bowen: Reportando do Novo Campo de Batalha do Oriente Médio Após o Ataque ao Irã

Há momentos em que a névoa da guerra é tão densa que precisamos de um guia que não apenas entenda o terreno, mas que tenha as cicatrizes que provam que já esteve lá antes. Agora, enquanto o mundo digere os eventos sísmico das últimas 72 horas — o ataque preventivo dos EUA e de Israel ao Irã, a confirmação da morte de Ali Khamenei e o subsequente lançamento de foguetes pelo Hezbollah — esse guia é Jeremy Bowen. O Editor de Oriente Médio da BBC passou a maior parte de quatro décadas caminhando em direção ao som dos tiros, e sua análise neste momento é indispensável.

A Visão dos Escombros

Estive vidrado nos despachos que chegam da região, e o que me impressiona é o peso histórico deste momento. Não estamos mais falando de guerras por procuração ou conflitos sombrios. Isso é a coisa real. Como meus contatos no terreno confirmam, a retaliação já começou a impactar a infraestrutura civil, atingindo hospitais e escolas, o que inevitavelmente se tornará o próximo ponto de conflito na guerra de informação. Jeremy Bowen já esteve aqui antes. Esteve em Sarajevo durante o cerco; esteve em Bagdá quando as bombas caíram. Ele entende que a primeira vítima da guerra é frequentemente a verdade, e é por isso que sua insistência em ser uma testemunha ocular é mais importante agora do que nunca.

O Peso de Ser uma Testemunha Ocular

É fácil esquecer o preço que isso cobra de um ser humano. Nós sentamos em nossas salas de estar em Londres, vendo os pontos vermelhos aparecerem no mapa, tomando chá. Jeremy Bowen é quem está parado na fumaça. Ele já falou abertamente sobre o preço deste trabalho. Ele admitiu sofrer de depressão e exibir sintomas de TEPT — um legado de ver seu motorista morrer devido ao fogo de morteiro e os inúmeros outros horrores que documentou. Este não é um acadêmico distante recitando argumentos; este é um homem que sentiu "dores estranhas" nas pernas e nas costas enquanto estava em missão no Iraque, que acabaram sendo um câncer de intestino em estágio três. Ele sobreviveu àquilo, assim como sobreviveu às bombas. Quando ele nos diz que a situação no Oriente Médio "se intensificou enormemente" desde 7 de outubro, não é apenas um modo de dizer. É um diagnóstico de um médico da guerra.

A Arte da Explicação num Mundo em Chamas

O que diferencia Bowen dos demais é sua habilidade de executar o que gosto de chamar de "arte da explicação". Numa era de opiniões precipitadas e gritaria nas redes sociais, ele pratica um ofício em extinção: o jornalismo contextual. Ele não apenas conta o que aconteceu; ele conta por que aconteceu e por que você deveria se importar. Ele disse uma vez: "Se você não tenta dizer a verdade, qual é o propósito?" Parece simples, mas é radical.

Essa habilidade é precisamente a razão pela qual seu trabalho passado continua tão relevante. Lembra da sua entrevista exclusiva com o Presidente Assad. Naquela conversa, Bowen não apenas interrogou o líder sírio; ele expôs a visão de mundo do regime para uma audiência ocidental. Ele usa a história como sua principal ferramenta. Ele nos lembra que o assassinato de Yitzhak Rabin foi um ponto sem retorno, que a Guerra do Iraque desmantelou a ordem regional, e que a ideia de que se pode resolver a questão palestina com dinheiro — o "acordo do século" — sempre foi uma fantasia construída por homens que achavam que relações internacionais eram iguais ao mercado imobiliário de Nova York.

Quando a Máquina Para

Há uma ironia bizarra no fato de que este gigante da correspondência internacional uma vez tentou desistir. Em 2000, ele foi um dos apresentadores originais do BBC Breakfast. Por dois anos, ele acordava às 3h30 da manhã, e isso literalmente o deixava fisicamente doente. Ele desenvolveu dores de estômago inexplicáveis que desapareciam no momento em que ele deixava o estúdio para voltar às zonas de guerra. Um crítico chegou a dizer que ele parecia "um texugo distraído que tinha comido um ponto eletrônico". Isso prova um ponto vital: algumas pessoas são feitas para o estúdio, e outras são feitas para o campo. Jeremy Bowen é um comandante de campo. Ele pertence aonde a história é crua e sem edição.

Navegando no Novo Normal

Ao olharmos para a crise atual, várias coisas estão claras. O chamado "eixo da resistência" está reagindo, mas está fragmentado. O Hezbollah lançou foguetes em resposta à morte de Khamenei, apesar de o governo libanês implorar para que não arrastassem o país para outra guerra. Os houthis estão observando. O Irã prometeu vingança.

Neste caos, eis o que as décadas de Jeremy Bowen na linha de frente nos ensinam sobre o que vem a seguir:

• O campo de batalha da informação é a nova linha de frente. Bowen aprendeu isso em 2009, quando foi formalmente repreendido por comentários sobre o sionismo, e novamente quando corrigiu sua própria reportagem inicial sobre a explosão no hospital Al-Ahli em Gaza. Ele sabe que as mentiras viajam mais rápido que as tropas, e que seu trabalho é desacelerá-las.
• O inimigo do meu inimigo não é meu amigo. O "Eixo" é mantido unido pela oposição aos EUA e a Israel, não por um plano coerente para a paz. A morte de Khamenei cria um vácuo de poder no Irã que levará ao caos interno antes de levar à unidade externa.
• Objetividade não é neutralidade. Bowen já foi chamado de traidor por reportar sobre mortes de civis e de antissemita por criticar o governo israelense. Ele rejeita ambos os rótulos. Ele entende que imparcialidade significa seguir os fatos, mesmo — e especialmente — quando eles te deixam desconfortável.

Há também uma lição prática aqui para os negócios e a geopolítica. Como os sussurros nos corredores financeiros sugerem, esta não é apenas uma crise humanitária; é um choque econômico global sistêmico. O Estreito de Ormuz é um ponto de estrangulamento para 20% do petróleo mundial. Cada saraivada de mísseis envia uma ondulação para os fundos de pensão de Surrey e os custos de fabricação em Manchester. Entender o risco não é apenas para diplomatas; é para qualquer um que se preocupa com os resultados financeiros.

Portanto, fique de olho em Jeremy Bowen. Observe como ele enquadra a história. Leia como ele conecta os pontos entre o bombardeio de um hospital em Gaza e o obus de artilharia que matou seu fixer no Líbano décadas atrás. Ele é a mão firme num mundo girando. Ele brincou uma vez que mantém seu Emmy no banheiro porque o cachorro se interessa por ele. Mas seu legado é muito mais importante do que qualquer troféu. É uma aula magistral de como testemunhar. E agora, com o Oriente Médio à beira de um abismo, testemunhar nunca foi tão crítico.