La Caduta di Greg Bovino: Ascesa e Declino del "Golden Boy" della Border Patrol Finito nel Mirino dell'FBI

Conoscete quella sensazione, quando uno è talmente ubriaco del suo potere da dimenticarsi che ci sono telecamere dappertutto? Ecco, questa è la storia di Greg Bovino in poche parole. L'uomo che doveva essere il braccio operativo della linea dura sull'immigrazione voluta da Trump nel Midwest, ora si ritrova in un mare di guai. E a essere sinceri? Se l'è cercata tutta da solo.

Ascesa e Rapido Declino nelle Twin Cities

Solo pochi mesi fa, Bovino era il volto dell'Operazione Metro Surge. Era il comandante della Border Patrol che sfilava per Minneapolis con il suo equipaggiamento tattico e un atteggiamento borioso, supervisionando il dispiegamento di migliaia di agenti federali. Ma quando sei il responsabile di un'operazione in cui finiscono per morire due cittadini americani — Renee Good e Alex Pretti — smetti di essere la star dello show e diventi un problema.

Dopo quelle sparatorie a gennaio, la situazione è rapidamente degenerata. La Casa Bianca ha dovuto mandare il "zar delle frontiere" Tom Homan per ripulire il pasticcio, e Bovino è stato fatto rientrare in gran segreto, rispedito in California. Ma non è finita lì. È stato solo l'inizio del conto alla rovescia.

Di Cosa è Esattamente Accusato?

Ed è qui che le cose si fanno brutte. Attualmente, ci sono due inchieste separate che gli girano intorno come avvoltoi, e nessuna delle due gli fa fare bella figura.

• L'indagine interna del DHS (Dipartimento per la Sicurezza Interna): I federali stanno indagando sulle accuse secondo cui Bovino avrebbe fatto commenti antisemiti sul procuratore capo federale del Minnesota, Daniel Rosen. A quanto pare, durante una chiamata del 12 gennaio con i procuratori statali, Bovino avrebbe ironizzato sul fatto che Rosen osservasse lo Shabbat, usando presumibilmente l'espressione "popolo eletto" in un modo tutt'altro che lusinghiero. Un investigatore della dogana e della protezione delle frontiere ha confermato l'apertura di un "inchiesta formale" su questi "commenti non professionali".
• L'indagine penale della Contea di Hennepin: Questa è la più grossa. Il procuratore della contea, Mary Moriarty, non aspetta che siano i federali a farsi giustizia da soli. Il suo ufficio ha lanciato il Progetto Trasparenza e Responsabilità, e stanno attivamente indagando su 17 incidenti separati che coinvolgono agenti federali. Uno di questi? Un video del 21 gennaio mostra Bovino lanciare un lacrimogeno contro i manifestanti vicino al Mueller Park, nella zona sud di Minneapolis.

Il Tira e Molla Legale

Moriarty non sta bluffando. Ha creato un portale online dove i cittadini possono caricare prove — foto, video, testimonianze oculari — e ha chiarito come il sole che non ha paura di una battaglia legale. "L'Operazione Metro Surge ha causato un danno incommensurabile alla nostra comunità," ha dichiarato.

E la risposta del Dipartimento per la Sicurezza Interna? Praticamente: "non potete toccarci". Hanno risposto per le rime con una nota in cui affermano che gli agenti federali sono immuni da procedimenti penali statali quando agiscono nell'adempimento del loro dovere. Ma l'argomentazione di Moriarty è che lanciare lacrimogeni contro i manifestanti e sparare a civili disarmati potrebbe esulare dall'ambito delle "funzioni autorizzate". E questa è una domanda a cui potrebbe dover rispondere un'aula di tribunale.

Chi è Veramente Gregory Bovino?

È questa la parte che lascia tutti perplessi. Prima di diventare l'icona dell'abuso di potere federale in Minnesota, Bovino era in realtà un pezzo da novanta nell'establishment di Washington. Entrò nella Border Patrol nel lontano 1996, scalò i ranghi, e fece persino missioni in Honduras e in Egitto. Ha due master — uno conseguito al National War College — ed era considerato abbastanza brillante da aiutare a elaborare piani di risposta ai disastri durante gli uragani Katrina e Rita.

Ma il tipo che si è presentato a Minneapolis? Quello era diverso. Forse è stato il potere. Forse la pressione. Qualunque cosa sia stata, ha trasformato un capo decorato nel soggetto di un'indagine federale. Si mormora che andrà presto in pensione, ma più che un orologio d'oro per la carriera, sembra una spinta gentile verso l'uscita prima che arrivino i mandati di comparizione.

Cosa Succede Ora?

Homan ha annunciato un "significativo ridimensionamento" dei circa 3.000 agenti che avevano invaso lo stato, ma questo non cancella quello che è successo. Ci sono ancora circa 650 agenti del DHS in giro per il Minnesota, per lo più impegnati in casi di frode, ma l'era delle operazioni di polizia di massa per le strade è finita.

La vera domanda è se Bovino dovrà effettivamente affrontare delle conseguenze. Riuscirà la Contea di Hennepin a perforare lo scudo dell'immunità federale? L'indagine interna del DHS raccoglierà abbastanza fango da costringerlo a uscire di scena in disgrazia? O svanirà semplicemente in pensione, intascando la sua pensione e lasciando che noi altri si discuta su cosa significhi ormai "responsabilità"?

Di una cosa siamo certi: le telecamere hanno ripreso tutto. E per Greg Bovino, il tipo che non sapeva resistere alla tentazione di fare il duro all'angolo della strada, quelle immagini non spariranno.