Der Fall Greg Bovino: Vom Grenzschutz-Vorzeigemann zum Ziel einer Bundesuntersuchung

Kennen Sie das Gefühl, wenn einer so sehr von seiner eigenen Macht berauscht ist, dass er vergisst, dass überall Kameras sind? Das ist die Geschichte von Greg Bovino in a nutshell. Der Mann, der den Muskelprotz für den Einwanderungs-Crackdown der Trump-Administration im Mittleren Westen spielen sollte, steckt jetzt bis zum Hals in der Tinte, und seien wir ehrlich? Das hat er sich nur selbst zuzuschreiben.

Aufstieg und Fall in den Twin Cities

Vor ein paar Monaten war Bovino noch das Gesicht der Operation Metro Surge. Er war der Grenzschutz-Kommandant, der in taktischer Montur und mit einer gehörigen Portion Arroganz durch Minneapolis stolzierte und den Einsatz von Tausenden Bundesagenten koordinierte. Aber wenn man für eine Operation verantwortlich ist, bei der zwei US-Bürger sterben – Renee Good und Alex Pretti –, dann ist man nicht mehr der Star der Show, sondern wird zum Risikofaktor.

Nach diesen Schüssen im Januar kippte die Stimmung rapide. Das Weisse Haus musste den "Grenz-Zar" Tom Homan schicken, um den Schlamassel zu bereinigen, und Bovino wurde stillschweigend zurück nach Kalifornien beordert. Aber das war nicht das Ende. Es war erst der Beginn der Abrechnung.

Was wird ihm eigentlich vorgeworfen?

Und jetzt wird's richtig unschön. Derzeit laufen zwei getrennte Ermittlungen gegen Bovino, und keine davon lässt ihn gut dastehen.

• Die interne Untersuchung des Heimatschutzministeriums (DHS): Die Bundesbehörden prüfen Vorwürfe, wonach Bovino sich abfällig über den leitenden Bundesstaatsanwalt von Minnesota, Daniel Rosen, geäussert haben soll. Angeblich machte sich Bovino während eines Telefonats am 12. Januar mit Staatsanwälten darüber lustig, dass Rosen den Sabbat einhielt, und verwendete dabei den Ausdruck "auserwähltes Volk" in einer Art, die nicht gerade als Kompliment gemeint war. Ein Ermittler des Zoll- und Grenzschutzes hat bestätigt, dass eine "offizielle Untersuchung" zu diesen "unprofessionellen Kommentaren" eingeleitet wurde.
• Die strafrechtliche Untersuchung von Hennepin County: Das ist das dicke Ende. Bezirksstaatsanwältin Mary Moriarty wartet nicht darauf, dass sich die Bundesbehörden selbst regulieren. Ihre Behörde hat das Transparency and Accountability Project gestartet und untersucht aktiv 17 separate Vorfälle mit Bundesagenten. Einer davon? Ein Video vom 21. Januar zeigt, wie Bovino in der Nähe des Mueller Parks in South Minneapolis einen Tränengasbehälter auf Demonstranten wirft.

Das juristische Tauziehen

Moriarty blufft nicht. Sie hat ein Online-Portal eingerichtet, über das die Öffentlichkeit Beweise hochladen kann – Fotos, Videos, Augenzeugenberichte – und hat unmissverständlich klargemacht, dass sie keine Angst vor einem Rechtsstreit hat. "Die Operation Metro Surge hat unserer Gemeinschaft unermesslichen Schaden zugefügt", sagte sie.

Und die Reaktion des Heimatschutzministeriums? Im Grunde: "Ihr kommt nicht an uns ran." Sie konterten mit einer Erklärung, wonach Bundesbeamte bei Ausübung ihrer Pflicht vor Strafverfolgung durch Bundesstaaten immun seien. Moriartys Argument ist jedoch, dass das Werfen von Tränengasbehältern auf Demonstranten und das Erschiessen unbewaffneter Zivilisten möglicherweise nicht unter "befugte Handlungen" fällt. Diese Frage müsste dann wohl ein Gericht klären.

Wer ist Gregory Bovino wirklich?

Das ist der Punkt, der viele verblüfft. Bevor er zum Inbegriff des übergriffigen Bundesstaates in Minnesota wurde, war Bovino im politischen Washington durchaus eine Nummer. Er trat 1996 dem Grenzschutz bei, machte Karriere und war sogar in Honduras und Ägypten im Einsatz. Er hat zwei Masterabschlüsse – einen vom National War College – und galt als so kompetent, dass er bei der Ausarbeitung von Katastrophenschutzplänen für die Hurrikane Katrina und Rita half.

Aber der Typ, der in Minneapolis auftauchte? Der war anders. Vielleicht lag's an der Macht. Vielleicht am Druck. Was auch immer es war, es hat einen dekorierten Chef ins Visier von Bundesermittlungen gebracht. Es wird getuschelt, dass er bald in den Ruhestand gehen wird, aber das fühlt sich weniger nach einer goldenen Uhr an, sondern eher danach, ihn sanft zur Tür zu schieben, bevor die Vorladungen eintreffen.

Was passiert jetzt?

Homan hat einen "signifikanten Rückzug" der rund 3000 Agenten angekündigt, die den Staat überfluteten, aber das löscht nicht, was passiert ist. Es sind immer noch etwa 650 DHS-Agenten in Minnesota unterwegs, die meist an Betrugsfällen arbeiten, aber die Ära der massiven Strassenkontrollen ist vorbei.

Die eigentliche Frage ist, ob Bovino tatsächlich zur Rechenschaft gezogen wird. Kann Hennepin County diesen Schild der bundesstaatlichen Immunität durchdringen? Wird die interne DHS-Untersuchung genug belastendes Material zutage fördern, um ihn im Unglück abtreten zu lassen? Oder wird er einfach in den Ruhestand verschwinden, seine Pension kassieren und uns darüber streiten lassen, was "Verantwortung" heute eigentlich noch bedeutet?

Eines ist sicher: Die Kameras haben alles festgehalten. Und für Greg Bovino, den Typen, der einfach nicht anders konnte, als an der Strassenecke den starken Mann zu markieren, werden diese Aufnahmen nicht einfach verschwinden.