Der Fall Greg Bovino: Vom Vorzeige-Chef der Grenzschutzbehörde zum Ziel einer Bundesuntersuchung

Sie kennen das Gefühl, wenn sich jemand so sehr von seiner eigenen Macht berauscht, dass er vergisst, dass überall Kameras sind? Das ist die Geschichte von Greg Bovino in der Nussschale. Der Mann, der die harte Hand der Trump-Administration bei der Einwanderungspolitik im Mittleren Westen sein sollte, steckt jetzt bis zum Hals in Schwierigkeiten – und seien wir ehrlich? Das hat er sich selbst zuzuschreiben.

Aufstieg und rasanter Fall in den Twin Cities

Vor ein paar Monaten war Bovino noch das Gesicht der Operation Metro Surge. Als Kommandant der Grenzschutzbehörde lief er in Minneapolis auf, in voller Montur und mit einer gehörigen Portion Arroganz, und überwachte den Einsatz tausender Bundesbeamter. Aber wenn man für eine Operation verantwortlich ist, bei der zwei amerikanische Staatsbürger sterben – Renee Good und Alex Pretti –, ist man nicht mehr der Star der Show, sondern wird zum Sicherheitsrisiko.

Nach diesen Schüssen im Januar kippte die Stimmung schnell. Das Weiße Haus musste den "Grenz-Zar" Tom Homan schicken, um den Schlamassel zu bereinigen, und Bovino wurde still und leise nach Kalifornien zurückbeordert. Aber das war noch nicht das Ende. Das war erst der Anfang der Abrechnung.

Was genau wird ihm eigentlich vorgeworfen?

Und jetzt wird's richtig ungemütlich. Derzeit laufen zwei getrennte Untersuchungen gegen Bovino, die sich wie Geier um ihn drehen – und keine davon lässt Gutes erahnen.

• Die interne Untersuchung des Heimatschutzministeriums (DHS): Die Bundesbehörden prüfen Vorwürfe, wonach Bovino sich abfällig über den obersten Bundesstaatsanwalt von Minnesota, Daniel Rosen, geäußert haben soll. Angeblich machte sich Bovino während eines Telefonats mit Staatsanwälten am 12. Januar über Rosens Einhaltung des Sabbats lustig und soll den Ausdruck "auserwähltes Volk" in einer Art und Weise verwendet haben, die nicht gerade als Kompliment gemeint war. Ein Ermittler des Zoll- und Grenzschutzes hat bestätigt, dass eine "offizielle Untersuchung" dieser "unprofessionellen Bemerkungen" eingeleitet wurde.
• Die strafrechtliche Untersuchung von Hennepin County: Das ist der dicke Hund. Bezirksstaatsanwältin Mary Moriarty wartet nicht darauf, dass der Bund seine eigenen Leute zur Rechenschaft zieht. Ihre Behörde hat das Transparenz- und Rechenschaftsprojekt (Transparency and Accountability Project) ins Leben gerufen und untersucht aktiv 17 separate Vorfälle mit Bundesbeamten. Einer davon? Ein Video vom 21. Januar zeigt, wie Bovino in der Nähe des Mueller Parks in Süd-Minneapolis einen Trän gasbehälter auf Demonstranten wirft.

Das juristische Tauziehen

Moriarty macht keine leeren Drohungen. Sie hat ein Online-Portal eingerichtet, über das die Öffentlichkeit Beweise hochladen kann – Fotos, Videos, Augenzeugenberichte – und hat unmissverständlich klargemacht, dass sie vor einem Rechtsstreit keine Angst hat. "Die Operation Metro Surge hat unserer Gemeinschaft unermesslichen Schaden zugefügt", sagte sie.

Und die Reaktion des Heimatschutzministeriums? Im Grunde: "Ihr könnt uns nicht kriegen." Sie konterten mit einer Stellungnahme, in der es hieß, Bundesbeamte seien bei Ausübung ihrer Pflicht vor Strafverfolgung durch Bundesstaaten immun. Moriartys Argument ist jedoch, dass das Werfen von Trän gasbehältern auf Demonstranten und das Erschießen unbewaffneter Zivilisten möglicherweise nicht mehr unter "befugte Handlungen" fällt. Das ist eine Frage, die vielleicht ein Gericht klären muss.

Wer ist Gregory Bovino wirklich?

Das ist der Punkt, der viele verwirrt. Bevor er zum Inbegriff des Übergriffs von Bundesbehörden in Minnesota wurde, war Bovino im politischen Washington tatsächlich ein ziemlich großes Tier. Er trat 1996 in den Grenzschutz ein, stieg die Karriereleiter hoch und war sogar in Honduras und Ägypten im Einsatz. Er hat zwei Masterabschlüsse – einen vom National War College – und galt als kompetent genug, um bei den Hurrikans Katrina und Rita bei der Ausarbeitung von Katastrophenschutzplänen zu helfen.

Aber der Typ, der in Minneapolis auftauchte? Der war anders. Vielleicht war es die Macht. Vielleicht war es der Druck. Was auch immer es war, es hat einen dekorierten Chef zum Gegenstand einer Bundesuntersuchung gemacht. Es wird gemunkelt, dass er bald in den Ruhestand gehen wird, aber das fühlt sich weniger nach einer feierlichen Verabschiedung an, sondern eher nach einem sanften Rausschubser, bevor die Vorladungen eintreffen.

Was passiert jetzt?

Homan hat einen "signifikanten Rückzug" der rund 3.000 Beamten angekündigt, die den Staat überflutet hatten, aber das löscht nicht aus, was passiert ist. Es sind immer noch etwa 650 DHS-Agenten in Minnesota unterwegs, die hauptsächlich an Betrugsfällen arbeiten, aber die Ära der massenhaften Durchsetzung von Gesetzen auf der Straße ist vorbei.

Die eigentliche Frage ist, ob Bovino tatsächlich Konsequenzen zu spüren bekommen wird. Wird Hennepin County diese Bundesimmunität durchbrechen können? Wird die interne Untersuchung des DHS genug Belastendes zutage fördern, um ihn im Unglück aus dem Amt zu jagen? Oder wird er einfach in den Ruhestand verschwinden, seine Pension kassieren und uns darüber streiten lassen, was "Rechenschaft" heute überhaupt noch bedeutet?

Eines ist sicher: Die Kameras haben alles eingefangen. Und für Greg Bovino, den Typen, der einfach nicht anders konnte, als der Harte an der Straßenecke zu spielen, werden diese Aufnahmen nicht so schnell verschwinden.