Der Fall Greg Bovino: Vom Grenzschutz-Vorzeigeagent zum Ziel einer Bundesuntersuchung

Sie kennen dieses Gefühl, wenn jemand so sehr von seiner eigenen Macht berauscht ist, dass er vergisst, dass überall Kameras sind? Das ist die Geschichte von Greg Bovino in der Kurzfassung. Der Mann, der als das muskulöse Gesicht der Einwanderungspolitik der Trump-Administration im Mittleren Westen auftrumpfen sollte, sitzt jetzt tief in der Tinte. Und mal ehrlich? Das hat er sich selbst zuzuschreiben.

Aufstieg und tiefer Fall in den Twin Cities

Vor nur wenigen Monaten war Bovino noch das Gesicht der Operation Metro Surge. Als Kommandeur der Grenzschutzbehörde lief er in taktischer Montur und mit einer gehörigen Portion Arroganz durch Minneapolis, um den Einsatz tausender Bundesbeamter zu leiten. Aber wenn man für eine Operation verantwortlich ist, bei der zwei amerikanische Staatsbürger sterben – Renee Good und Alex Pretti –, ist man nicht mehr der Star der Show, sondern wird zum Risikofaktor.

Nach diesen Schüssen im Januar ging es dann rapide bergab. Das Weiße Haus musste den "Grenz-Zar" Tom Homan schicken, um das Chaos zu bereinigen, und Bovino wurde still und leise nach Kalifornien zurückbeordert. Aber das war nicht das Ende. Es war erst der Anfang der Abrechnung.

Was wird ihm eigentlich vorgeworfen?

Und jetzt wird es richtig unschön. Derzeit gibt es zwei getrennte Ermittlungen, die sich wie Geier um Bovino drehen – und keine davon sieht gut für ihn aus.

• Die interne Untersuchung des Heimatschutzministeriums (DHS): Die Bundesbehörden prüfen Vorwürfe, wonach Bovino sich abfällig über den obersten Bundesstaatsanwalt von Minnesota, Daniel Rosen, geäußert haben soll. Angeblich soll Bovino während eines Telefonats mit Staatsanwälten am 12. Januar sarkastisch bemerkt haben, dass Rosen den Sabbat einhalte, und dabei den Begriff "auserwähltes Volk" in einer Weise verwendet haben, die alles andere als ein Kompliment war. Ein Ermittler des Zoll- und Grenzschutzes hat bestätigt, dass eine "offizielle Untersuchung" dieser "unprofessionellen Äußerungen" eingeleitet wurde.
• Die strafrechtliche Untersuchung von Hennepin County: Das ist das dicke Ende. Die Bezirksstaatsanwältin Mary Moriarty wartet nicht darauf, dass die Bundesbehörden sich selbst regulieren. Ihre Behörde hat das Transparency and Accountability Project ins Leben gerufen und ermittelt aktiv in 17 separaten Vorfällen mit Bundesbeamten. Einer davon? Ein Video vom 21. Januar zeigt, wie Bovino eine Gasgranate auf Demonstranten in der Nähe des Mueller Parks in South Minneapolis wirft.

Das juristische Tauziehen

Moriarty blufft nicht. Sie hat ein Online-Portal eingerichtet, über das die Öffentlichkeit Beweise hochladen kann – Fotos, Videos, Zeugenaussagen – und hat unmissverständlich klargemacht, dass sie vor einem Rechtsstreit nicht zurückschreckt. "Die Operation Metro Surge hat unserer Gemeinschaft unermesslichen Schaden zugefügt", erklärte sie.

Die Reaktion des Heimatschutzministeriums? Im Grunde: "Ihr könnt uns nicht anfassen." Sie konterten mit einer Stellungnahme, wonach Bundesbeamte bei Handlungen im Dienst strafrechtlich auf Bundesstaatenebene immun seien. Moriartys Argument ist jedoch, dass das Werfen von Gasgranaten auf Demonstranten und das Erschießen unbewaffneter Zivilisten möglicherweise nicht unter "befugte Handlungen" fällt. Das ist eine Frage, die vielleicht vor Gericht geklärt werden muss.

Wer ist Gregory Bovino wirklich?

Das ist der Punkt, der viele verblüfft. Bevor er zum Inbegriff des überzogenen Bundes-Einsatzes in Minnesota wurde, war Bovino in Washington tatsächlich ein ziemlich großes Tier. Er trat 1996 dem Grenzschutz bei, arbeitete sich hoch und absolvierte sogar Einsätze in Honduras und Ägypten. Er hat zwei Master-Abschlüsse – einen vom National War College – und galt als so kompetent, dass er bei der Ausarbeitung von Katastrophenschutzplänen während der Hurrikane Katrina und Rita half.

Aber der Typ, der in Minneapolis auftauchte? Der war anders. Vielleicht war es die Macht. Vielleicht der Druck. Was auch immer es war, es hat einen dekorierten Chef zum Gegenstand einer Bundesuntersuchung gemacht. Es wird gemunkelt, dass er bald in den Ruhestand gehen wird, aber das fühlt sich weniger nach einer Verabschiedung mit einer goldenen Uhr an, sondern eher danach, dass man ihn sanft aus der Tür schiebt, bevor die Vorladungen eintreffen.

Was passiert jetzt?

Homan hat einen "signifikanten Rückzug" der etwa 3.000 Agenten angekündigt, die den Staat überfluteten, aber das löscht nicht aus, was passiert ist. Es gibt immer noch etwa 650 DHS-Agenten in Minnesota, die meist an Betrugsfällen arbeiten, aber die Ära der massiven Einsätze auf Straßenniveau ist vorbei.

Die eigentliche Frage ist, ob Bovino tatsächlich Konsequenzen tragen wird. Kann Hennepin County diesen bundesrechtlichen Immunitätsschild durchdringen? Wird die interne DHS-Untersuchung genug belastendes Material zutage fördern, um ihn im Unguten aus dem Amt zu drängen? Oder wird er einfach in den Ruhestand verschwinden, seine Pension kassieren und uns darüber diskutieren lassen, was "Rechenschaftspflicht" heute überhaupt noch bedeutet?

Eines ist sicher: Die Kameras haben alles eingefangen. Und für Greg Bovino, den Typen, der einfach unbedingt der harte Hund an der Ecke sein musste, werden diese Aufnahmen nicht einfach verschwinden.