Warum Tatis Jr. von den Japanern so geliebt wird: Von seinen neuesten Schlägern über Okinawa-T-Shirts bis hin zu Shima-Enaga-Artikeln

Anfang März, als frühlingshafte Stimmung über den Ballpark zieht. Der Superstar der Padres, Fernando Tatis Jr., heizt die Stimmung der japanischen Baseball-Fans wieder einmal so richtig an. Die Bilder, die täglich aus dem Trainingslager in Arizona eintreffen, sorgen in den sozialen Medien für Aufsehen. Dabei wird nicht nur über seine Ausrüstung und Kleidung diskutiert, sondern auch über die überraschende "Chemie" mit der japanischen Lokalkultur. Tatis Jr. ist längst nicht mehr nur ein Major Leaguer; er wird langsam aber sicher Teil der japanischen Popkultur.

Die neue Geheimwaffe für den "Wiederhall der Geschwindigkeit" – Victus und Mizuno Pro im Fokus

In dieser Saison schwört Tatis Jr. auf den neuesten Holzschläger von Victus, das "SD#23 Tatis Jr VRWMJFT23 vic24ss". Seine Flexibilität, die sich von gewöhnlichen Hartholzschlägern unterscheidet, erzeugt in Kombination mit seiner unglaublichen Schlägerkopfgeschwindigkeit ein Treffgeräusch, als würde der Ball förmlich zerbersten. Bei jedem Schuss, der über den Himmel von Arizona donnert, entfährt den japanischen Fans, die den Weg vor Ort gefunden haben, ein bewundernder Seufzer.

Zusätzlich sorgt der von Mizuno aus Japan für den Amateurbereich herausgebrachte "Mizuno Pro CRAFTED EDITION Tatis JR Modell"-Handschuh für einen regelrechten Boom. Obwohl es sich um ein Profi-Modell handelt, ist er für den Gebrauch mit Amateur-Bällen optimiert. Es wird gemunkelt, dass man von der Bestellung bis zur Lieferung mehrere Monate warten muss – er ist das absolute Wunschobjekt vieler Mittel- und Oberschüler, die "den gleichen Handschuh wie Tatis haben wollen".

Tatis weckt die "explosive Individualität" der japanischen Fans – ihr Support-Stil

Besonders interessant ist die Mode der Fans, die man in den Trainingslagern vor Ort oder in den japanischen Stadien beobachten kann. T-Shirts und Artikel, inspiriert von Tatis, scheinen eine Mischung aus Chaos und Harmonie einzugehen.

• Okinawa-T-Shirts: Obwohl sie nichts mit dem Trainingslager zu tun haben, haben sie sich unter den Fans als Zeichen des "Respekts" verbreitet, angeregt durch die Freundschaft von Tatis zu Spielern aus Okinawa. Dahinter steckt der Wunsch: "Irgendwann einmal ein Spiel in Okinawa".
• Shima-Enaga-Artikel: Die Shima-Enaga, ein putziges Maskottchen, das es nur in Hokkaido gibt. Aus irgendeinem Grund tauchen unter den Tatis-Unterstützern immer mehr Leute auf, die dieses Plüschtier dabeihaben. Ein Gerücht besagt: "Die Augen ähneln sich", wie Fans hinter vorgehaltener Hand erzählen.
• "I'm Not Arguing"-T-Shirt: In Anlehnung an seinen oft süßsauren Gesichtsausdruck gegenüber den Schiedsrichtern ist dieses T-Shirt mit der Botschaft "Ich diskutiere ja gar nicht" unter den feinsinnigen Fans heimlich sehr beliebt.
• Onigiri-T-Shirt (moz): Ein Design mit "Onigiri" (Reisbällchen), das von der beliebten Marke moz veröffentlicht wurde. Die rührende Hintergrundgeschichte: Fans begannen, es zu tragen, nachdem Tatis Interesse an der japanischen Esskultur zeigte.
• Abschlussuniform: Ein Support-Stil im Stil einer "Schulabschluss-Zeremonienuniform", passend zur Abschlusszeit im Highschool-Baseball. Die ausgefallene Kombination aus weißer Uniform mit Stehkragen und Tatis' Gesicht darauf sorgt für Lacher im Stadion.

Man kann wohl ohne Übertreibung sagen, dass dieser chaotische Support-Stil mittlerweile Tatis' offiziellen Segen hat. Er selbst postete in den sozialen Medien: "Japanische Fans sind einfach herrlich verrückt!" und heizte die Begeisterung seiner japanischen Fans damit weiter an.

Setzt sich "Padres = Überstunden" durch? Und der Fokus wandert zurück aufs Spielfeld

Blickt man auf das Spielfeld, liefern die Padres bereits früh in der Saison eine "Überstunde" nach der anderen. Dies bezieht sich auf den japanischen Internet-Slang, der "Verlängerung" mit "Überstunden" gleichsetzt. Tatsächlich ziehen sich Spiele, in die Tatis verwickelt ist, oft bis in die Schlussphase. Die japanischen Fans bleiben dran, verfolgen jede seiner Bewegungen – mit einem süßsauren Lächeln im Gesicht, denn "Tatis ist schuld, dass wir heute wieder zu wenig Schlaf bekommen". Der Ausdruck ist bereits so etabliert, dass sogar die lokalen Medien berichten: "In Japan werden die Spiele der Padres liebevoll 'Überstunden' genannt."

Die Tatis-Japan-Connection entwickelt sich weiter

Mitte März rückt der Saisonstart immer näher. Die von Tatis Jr. inspirierte japanische Fan-Kultur wird immer vielfältiger und tiefer. Seine Schläger, sein Handschuh und die unzähligen von Fans kreierten T-Shirts sind längst mehr als nur Baseball – sie sind ein "Teil des Alltags" geworden. Auch dieses Jahr werden wir Tatis Jr. nicht aus den Augen lassen können.