타티스 주니어, 일본인에게 사랑받는 이유 – 최신 배트부터 오키나와 티셔츠, 시마에나가까지

봄기운이 야구장에 가득한 3월 초. 파드리스의 슈퍼스타 페르난도 타티스 주니어가 또다시 일본 전역의 야구 팬들을 열광시키고 있다. 애리조나 스프링캠프에서 전해지는 영상들은 매일같이 SNS를 뜨겁게 달구고 있으며, 그가 사용하는 장비, 입는 옷, 나아가 일본의 로컬 문화와의 예상치 못한 '케미'까지 큰 화제다. 이제 타티스 주니어는 단순한 메이저리거를 넘어, 일본만의 독특한 대중문화의 일부가 되어가고 있다.

'초음속 타격'의 귀환을 돕는 신무기... 빅터스와 미즈노프로가 뜨겁다

이번 시즌, 타티스 주니어가 손에 쥔 것은 빅터스의 최신 목재 배트 「SD#23 타티스 주니어 VRWMJFT23 vic24ss」. 일반적인 하드볼용 배트와는 다른 휨새는 그의 놀라운 배트 스피드와 만나 마치 공이 튕겨 나가는 듯한 타구음을 만들어낸다. 애리조나의 하늘을 가르는 한 방 한 방에 캠프를 찾은 일본 팬들의 탄성이 흘러나온다.

또한 일본 미즈노에서 출시한 연식용(야구 연습용 연식 볼用) 「미즈노프로 CRAFTED EDITION 타티스 주니어 모델」이 아마추어 야구계에서 폭발적인 히트를 기록 중이다. 프로 모델이면서 연식구에 최적화된 이 글러브는 주문부터 배송까지 몇 달이 걸린다고 하며, "그 타티스와 같은 모델을 쓰고 싶다"는 중고등학생들의 선망의 대상이 되고 있다.

타티스가 이끌어낸, 일본 팬들의 '개성 폭발' 응원 스타일

재미있는 것은 현지 캠프나 일본 야구장에서 볼 수 있는 팬들의 패션이다. 타티스에게서 영감을 받은 티셔츠와 굿즈들이 마치 혼돈과 조화의 융합을 이루고 있다.

• 오키나와 티셔츠: 캠프 장소와는 무관해 보이지만, 사실 오키나와 출신 선수와의 친분으로 팬들 사이에 퍼진 '리스펙트 티셔츠'다. "언젠가 오키나와에서 경기를"이라는 바람이 담겨있다.
• 시마에나가 굿즈: 홋카이도 한정 힐링 캐릭터 시마에나가. 왠지 타티스 응원단에 이 인형을 든 사람이 급증 중이다. "눈매가 닮았다"는 소문이 팬들 사이에서 그럴듯하게 퍼지고 있다.
• 「I'm Not Arguing」 티셔츠: 심판에게 자주 쓴웃음을 짓는 그의 표정에 빗대어, "따지려는 게 아니야"라는 메시지를 담은 티셔츠가 신사적인 팬들 사이에서 은근한 인기.
• 주먹밥 티셔츠 (moz): 인기 브랜드 moz에서 출시한 '주먹밥' 디자인. 타티스가 일본 음식 문화에 관심을 보인 것을 계기로 팬들이 입기 시작했다는 훈훈한 에피소드도 있다.
• 졸업식 예복 스타일: 고교 야구 졸업 시즌에 맞춰 등장한 '졸업식 예복 풍' 응원 스타일. 흰색 교복에 타티스의 얼굴 프린트라는 기발한 조합이 야구장에 웃음을 자아내고 있다.

이러한 카오스(개성 넘치는) 응원 스타일은 이제 타티스 공식 인증이라고 해도 과언이 아니다. 그本人도 SNS에 "일본 팬들은 최고로 미쳤어!"라고 올려 일본 팬들을 더욱 열광시키고 있다.

"파드리스 = 잔업"의 새로운 정착? 화제는 그라운드 안으로

그라운드로 눈을 돌리면, 파드리스는 이번 시즌 들어 벌써부터 '잔업' 행진이다. 이는 일본의 인터넷 신조어로 '연장전 = 야근'을 가리킨다. 실제로 타티스가 관련된 경기는 끝까지 접전으로 이어지는 경우가 많아, 일본 팬들은 "오늘도 타티스 덕에 잠을 설친다"며 쓴웃음 짓지만 그의 일거수일투족을 쫓고 있다. 현지 언론에서도 "일본에서는 파드리스의 경기가 '잔업'이라는 애칭으로 불린다"고 소개할 정도로 이 표현은 정착되어 가고 있다.

앞으로도 진화하는 타티스-일본 커넥션

3월 중순에 접어들며 마침내 개막이 다가오고 있다. 타티스 주니어를 둘러싼 일본 팬들의 문화는 갈수록 다양화, 그리고 심화되고 있다. 그가 사용하는 배트, 글러브, 그리고 팬들이 만들어내는 수많은 티셔츠들은 이제 야구를 넘어선 '일상의 일부'가 되었다. 올해도 타티스 주니어에게서 절대 눈을 뗄 수 없다.