Warum die Japaner Tatis Jr. so sehr lieben – Von seinen neuesten Schlägern über Okinawa-T-Shirts bis hin zu Shima-Enaga-Maskottchen

Anfang März, als frühlingshafte Stimmung über den Ballpark zieht. Der Superstar der Padres, Fernando Tatis Jr., heizt die Stimmung der japanischen Baseball-Fans mal wieder mächtig an. Aufnahmen aus dem Trainingslager in Arizona sorgen täglich für Aufsehen in den sozialen Medien – seine Ausrüstung, seine Kleidung und sogar die überraschende "chemische Reaktion" mit der japanischen Lokalkultur sind große Themen. Tatis Jr. ist längst nicht mehr nur ein Major-League-Spieler; er wird langsam Teil der einzigartigen japanischen Popkultur.

Die neuen Waffen für die "Rückkehr der Schallgeschwindigkeit" – Victus und Mizuno Pro im Fokus

In dieser Saison schwingt Tatis Jr. den neuesten Holzschläger von Victus, das "SD#23 Tatis Jr VRWMJFT23 vic24ss". Die Flexibilität dieses Schlägers, die sich von gewöhnlichen Hartholzschlägern unterscheidet, erzeugt in Kombination mit seiner unglaublichen Schwunggeschwindigkeit ein knackiges Treffgeräusch, als würde der Ball förmlich vom Schläger springen. Bei jedem Ball, der in den Himmel von Arizona donnert, entfährt den japanischen Fans, die den Weg ins Trainingslager gefunden haben, ein bewundernder Seufzer.

Zusätzlich sorgt der von Japans Mizuno für den Gebrauch mit weichen Bällen herausgebrachte "Mizuno Pro CRAFTED EDITION Tatis JR Modell"-Handschuh für einen explosionsartigen Erfolg im Amateur-Baseball. Obwohl es sich um ein Profimodell handelt, ist er für weiche Bälle optimiert und es heißt, dass die Wartezeit von der Bestellung bis zur Lieferung mehrere Monate beträgt. Er ist zum absoluten Traumobjekt für Mittel- und Oberschüler geworden, die ausrufen: "Ich will denselben Handschuh wie Tatis benutzen."

Die von Tatis entfesselte "Explosion der Individualität" im Fan-Support-Stil Japans

Interessant ist die Mode der Fans, die man in den Trainingslagern vor Ort oder in japanischen Stadien beobachten kann. Die von Tatis inspirierten T-Shirts und Artikel verschmelzen scheinbar Chaos und Harmonie miteinander.

• Okinawa-T-Shirts: Obwohl sie nichts mit dem Trainingslager zu tun haben, haben sie sich unter den Fans als eine Art "Respekt-Shirt" verbreitet, das aus der Freundschaft zu Spielern aus Okinawa entstanden ist. Dahinter steckt der Wunsch: "Irgendwann mal ein Spiel in Okinawa".
• Shima-Enaga-Artikel: Das putzige Maskottchen Shima-Enaga, das es eigentlich nur in Hokkaido gibt. Aus irgendeinem Grund nimmt die Zahl der Leute in der Tatis-Fankurve, die diese Plüschtiere dabeihaben, rasant zu. Unter den Fans hält sich hartnäckig das Gerücht, "die Augen ähneln sich".
• "I'm Not Arguing" T-Shirt: Bezugnehmend auf seinen Gesichtsausdruck, mit dem er Schiedsrichtern gegenüber oft nur schief lächeln kann, erfreut sich dieses T-Shirt mit der Botschaft "Ich diskutiere ja gar nicht" bei den eher zahmen Fans stiller Beliebtheit.
• Onigiri-T-Shirt (von moz): Ein Design mit "Onigiri" (Reisbällchen), das die beliebte Marke moz herausgebracht hat. Dahinter steht die rührende kleine Geschichte, dass Fans anfingen, es zu tragen, nachdem Tatis Interesse an der japanischen Esskultur gezeigt hatte.
• Abschlussuniform: Ein Support-Stil, der im Stil einer "Abschlussfeierlichen Amtstracht" zur Oberschul-Abschlusszeit auftauchte. Die ausgefallene Kombination aus weißer Stehkragenjacke mit Tatis' Gesicht aufgedruckt sorgt für Heiterkeit im Stadion.

Man kann wohl ohne Übertreibung sagen, dass dieser chaotische Unterstützungsstil inzwischen von Tatis abgesegnet ist. Er selbst postete in den sozialen Medien "Japanische Fans sind einfach herrlich verrückt!" und heizt die Begeisterung der japanischen Fans damit weiter an.

Etabliert sich "Padres = Überstunden"? – Der Blick richtet sich wieder aufs Spielfeld

Wenn man den Blick aufs Spielfeld richtet, gab es für die Padres diese Saison schon früh eine Reihe von "Überstunden". Das ist japanischer Internet-Slang und meint "Verlängerung = Überstunden". In der Tat ziehen sich Spiele mit Tatis Beteiligung oft bis in die Schlussphase, und die japanischen Fans bleiben mit einem schiefen Lächeln "Dank Tatis heute wieder mal müde", verfolgen aber dennoch jede seiner Bewegungen. Der Begriff verfestigt sich so sehr, dass sogar die lokalen Medien berichten: "In Japan werden die Spiele der Padres liebevoll 'Überstunden' genannt."

Die sich weiterentwickelnde Tatis-Japan-Connection

Mitte März geht es nun endlich auf den Saisonstart zu. Die japanische Fankultur rund um Tatis Jr. wird immer vielfältiger und vertieft sich zusehends. Die Schläger, die er nutzt, die Handschuhe und die vielen von Fans kreierten T-Shirts sind längst mehr als nur Baseball – sie sind ein "Teil des alltäglichen Lebens". Auch dieses Jahr werden wir Tatis Jr. nicht aus den Augen lassen können.