Warum Tatis Jr. in Japan so gefeiert wird: Von seinen neuen Schlägern über Okinawa-T-Shirts bis hin zu Shima-Enaga-Eulen
Anfang März, als schon frühlingshafte Stimmung über den Ballparks lag. Da war er wieder: Superstar Fernando Tatis Jr. von den Padres, der die japanischen Baseballfans in seinen Bann zieht. Bilder aus dem Trainingslager in Arizona kursieren täglich in den sozialen Medien und sorgen für Gesprächsstoff. Seine Ausrüstung, seine Kleidung – und sogar die überraschende "chemische Reaktion" mit der japanischen Lokalkultur werden heiß diskutiert. Tatis Jr. ist längst mehr als nur ein MLB-Spieler; er wird langsam Teil der japanischen Popkultur.
Die neue "Waffe" für das "Überschall-Comeback": Victus und Mizuno Pro im Fokus
In dieser Saison schwört Tatis Jr. auf den neuesten Holzschläger von Victus, das Modell "SD#23 Tatis Jr. VRWMJFT23 vic24ss". Seine Flexibilität unterscheidet sich von gewöhnlichen Hartholzschlägern und erzeugt, gepaart mit Tatis' unglaublicher Schlägerkopfgeschwindigkeit, ein Knallgeräusch, als würde der Ball förmlich vom Holz katapultiert. Jeder Ball, der so im Arizona-Himmel explodiert, lässt die japanischen Fans staunen, die extra angereist sind.
Und auch der von Mizuno für den japanischen Markt herausgebrachte "Mizuno Pro CRAFTED EDITION Tatis Jr. Modell"-Handschuh für den weichen Ball (Schulbaseball) ist ein absoluter Verkaufsschlager im Amateurbereich. Obwohl es ein Profi-Modell ist, wurde es für den weichen Ball optimiert. Man munkelt, dass man von der Bestellung bis zur Lieferung mehrere Monate warten muss – der Handschuh ist der absolute Traum vieler Middle- und Highschool-Schüler, die "den gleichen Handschuh wie Tatis haben wollen".
Tatis inspiriert japanische Fans zu kreativen und persönlichen Support-Styles
Besonders interessant ist die Mode der Fans, die man in den Trainingslagern oder japanischen Stadien sieht. Die von Tatis inspirierten T-Shirts und Artikel verschmelzen zu einem charmanten Chaos, das Harmonie ausstrahlt.
- Okinawa-T-Shirts: Obwohl sie nichts mit dem Trainingslager zu tun haben, haben sie sich aufgrund der Freundschaft von Tatis zu Spielern aus Okinawa unter den Fans als "Zeichen des Respekts" verbreitet. Dahinter steckt der Wunsch: "Irgendwann mal ein Spiel in Okinawa".
- Shima-Enaga-Artikel: Das putzige Shima-Enaga-Rohrwanzenschwänzchen, ein echter Sympathieträger aus Hokkaido. Unter den Tatis-Fans sieht man plötzlich viele, die diese Plüschtiere dabeihaben. Ein Gerücht hält sich hartnäckig: "Die Ähnlichkeit der Augen!".
- "I'm Not Arguing" T-Shirt: Bezugnehmend auf Tatis' oft süffisantes Lächeln gegenüber den Schiedsrichtern, ist dieses T-Shirt mit der Botschaft "Ich diskutiere ja gar nicht" ein stiller Favorit unter den eher zurückhaltenden, "gentlemanhaften" Fans.
- Onigiri-T-Shirt (von moz): Das "Onigiri"-Design der beliebten Marke moz. Dazu gibt es die nette Geschichte, dass Fans es zu tragen begannen, nachdem Tatis Interesse an der japanischen Esskultur gezeigt hatte.
- Abschlussball-Look: Passend zur Abschlusszeit im japanischen Highschool-Baseball tauchten Fans in einem Stil auf, der an "Abschlussfeier-Kleidung" erinnert. Die kuriose Kombination aus weißen Uniformjacken mit Stehkragen und Tatis' Gesicht drauf sorgt für so manchen Lacher im Stadion.
Man kann wohl ohne Übertreibung sagen, dass dieser chaotische Support-Style inoffiziell von Tatis abgesegnet ist. Er postete selbst in den sozialen Medien: "Japanische Fans sind einfach herrlich verrückt!" – und heizte die Begeisterung damit weiter an.
"Padres = Überstunden" als neuer Standard? Der Trend erreicht den Platz
Blickt man aufs Spielfeld, so liefern die Padres gleich zu Saisonbeginn reihenweise "Überstunden" ab. Dies ist ein japanischer Internet-Slang für "Verlängerung" im Spiel. Tatsächlich ziehen sich Spiele mit Tatis oft bis in die Schlussphase, und japanische Fans kommentieren schmunzelnd: "Dank Tatis heute wieder mal wenig Schlaf", während sie jede seiner Bewegungen gebannt verfolgen. Der Begriff "Überstunden" hat sich so sehr eingebürgert, dass sogar die lokalen Medien in den USA berichten: "In Japan werden Padres-Spiele liebevoll 'Überstunden' genannt."
Die Tatis-Japan-Connection entwickelt sich weiter
Mitte März rückt der Saisonstart immer näher. Die japanische Fan-Kultur rund um Tatis Jr. wird immer vielfältiger und intensiver. Seine Schläger, sein Handschuh und die unzähligen von Fans kreierten T-Shirts sind längst mehr als nur Baseball – sie sind ein fester Bestandteil des Alltags. Auch dieses Jahr werden wir Tatis Jr. ganz genau im Auge behalten.