Miksi Tatis Jr. on japanilaisten sydämissä – uusimmasta mailasta Okinawa-paitoihin ja pulmunen-koristeisiin

Maaliskuun alun aurinkoinen sää valtaa baseball-stadionit. Padresin supertähti Fernando Tatis Jr. saa jälleen kerran Japanin baseball-fanien sydämet sykkimään nopeammin. Hänen otteitaan Arizonan harjoitusleiriltä jaetaan jatkuvasti some-alustoilla, ja suurta huomiota herättävät niin hänen käyttämät varusteensa, pukeutumisensa kuin yllättävä "kemia" japanilaisen paikalliskulttuurinkin kanssa. Tatis Jr. ei ole enää pelkkä MLB-tähti, vaan hänestä on vähitellen tulossa osa Japanin omaperäistä popkulttuuria.

Uudet aseet "äänen nopeuden" paluuseen – Victus ja Mizuno Pro kuumina

Tällä kaudella Tatis Jr. luottaa Victuksen uusimpaan puumailaan, "SD#23 Tatis Jr VRWMJFT23 vic24ss". Sen taipuisuus poikkeaa tavanomaisista kovapallomailoista, ja yhdistettynä hänen uskomattomaan mailanpäänopeuteensa se tuottaa äänen, joka saa pallon tuntuu räjähtävän irti mailasta. Jokainen Arizonan taivaalle kajahtava kunnari saa paikalle saapuneet japanilaisfanit huokailemaan ihanasta.

Lisäksi Japanin Mizunon julkaisema pehmeän pallon mailaan tarkoitettu "Mizuno Pro CRAFTED EDITION Tatis JR -malli" on ollut valtava hitti amatööribaseball-piireissä. Tämä ammattilaismallinen, mutta pehmeälle pallolle optimoitu räpylä on niin kysytty, että tilauksesta toimitusaikaa kerrotaan olevan kuukausia, ja siitä on tullut yläaste- ja lukioikäisten haave, jotka haluavat "saman mallin kuin Tatiksella".

Japanilaisten fanien "persoonallisuuden räjähdys" – Tatisin inspiroima kannustuskulttuuri

Mielenkiintoista on myös fanien pukeutuminen niin harjoitusleireillä kuin Japanin stadioneillakin. Tatisin inspiroimat T-paidat ja oheistuotteet ovat kuin kaaoksen ja harmonian fuusio.

• Okinawa-T-paita: Vaikkei suoraa yhteyttä harjoitusleiripaikkakuntaan olekaan, tämä "kunnianosoitus" on levinnyt fanien keskuudessa, koska Tatis on ystävystynyt erään Okinawalta kotoisin olevan pelaajan kanssa. Paidan kantajat toivovat, että "joskus pelattaisiin ottelu Okinawalla".
• Pulmunen-tuotteet: Hokkaidōn alueen sympaattinen hahmo, pulmunen. Tatiksen kannattajien joukossa on yhtäkkiä yhä enemmän tämän pehmolelun kanssa kulkevia. Fanien keskuudessa liikkuu sitkeä huhu, jonka mukaan "sen silmät muistuttavat Tatista".
• "I'm Not Arguing" -T-paita: T-paita, jossa on viesti "En minä väittele", yhdistettynä Tatiksen usein tuomareille osoittamaan vaisuun virnistykseen, on kerännyt hiljaista suosiota sivistyneempien fanien keskuudessa.
• Onigiri-T-paita (moz): Suositun brändi mozin julkaisema "onigiri"-design. Lämminhenkinen yksityiskohta: fanit alkoivat käyttää tätä paitaa, kun Tatis osoitti kiinnostusta japanilaista ruokakulttuuria kohtaan.
• "Valmistujaispuku": Kevään high school baseballin päättäjäisiin ajoittuva kannustustyyli, jossa fanit pukeutuvat "valmistujaispukutyyliin". Valkoinen, pystykauluksellinen asu yhdistettynä Tatisin kasvokuviin on outo yhdistelmä, joka herättää hilpeyttä stadionilla.

Voisi melkein sanoa, että tämä kaoottinen kannustuskulttuuri on Tatiksen siunaama. Hän on itsekin kirjoittanut somessa: "Japanilaiset fanit ovat parasta laatua, aivan hulluja!", mikä on saanut Japanin fanit entistäkin villimmin kannustamaan.

"Padres = ylitöitä" uutena vakiintuneena terminä? Huomio siirtyy kentälle

Kun katse siirretään kentälle, on Padresilla jo kauden alusta ollut "ylitöitä" riittämiin. Tämä on japanilaista nettislangia, jolla tarkoitetaan jatkoaikoja. Tatisin joukkueen ottelut venyvät usein loppuhetkiin saakka, ja japanilaisfanit, vaikka vähän valittavatkin "taas Tatisin takia valvotaan", seuraavat silti hänen jokaista liikettään. Paikallinen media on jopa uutisoinut, että "Japanissa Padresin otteluita kutsutaan hellittelynimellä 'ylityö'", niin vakiintunut tämä fraasi on.

Jatkuvasti kehittyvä Tatis-Japani -yhteys

Maaliskuun puoliväli on jo käsillä, ja kauden alku lähenee. Tatis Jr.:n ympärillä oleva japanilainen fanikulttuuri monipuolistuu ja syvenee entisestään. Hänen käyttämänsä mailat, räpylät ja fanien luomat T-paita-aarteet ovat jo enemmän kuin vain baseballia – ne ovat "osa arkea". Tänäkin vuonna Tatis Jr.:tä on yksinkertaisesti seurattava.