Leo Yip jää eläkkeelle: Muistelo virkamieskunnan johdon 43 vuoden taipaleesta ja mitä seuraavaksi

Jos olet tällä viikolla ollut lähelläkään paikallisia keskusteluja tai kahvipöytäpuheita, olet varmasti kuullut kohun. Leo Yip, Singaporen virkamieskunnan johtaja, jättää virallisesti tehtävänsä muokattuaan maan toimintatapoja 43 vuoden ajan. Julkishallinnon osasto (PSD) vahvisti asian virallisesti 9. maaliskuuta ja ilmoitti Yipin jäävän eläkkeelle 1. huhtikuuta 2026.

Niille meistä, jotka ovat seuranneet Singaporen julkishallintoa – olitpa sitten itse urakoitsija tai vain joku, joka kiinnittää huomiota siihen, kuka todella pyörittää koneistoa kulissien takana – tämä tuntuu tietyn aikakauden päätökseltä. Kyse ei ole vain palvelusvuosien määrästä. Kyse on sen valtavasta laajuudesta.

Clementin poliisipiiristä pääministerin kansliaan

Leo Yipistä tiedetään asia, jonka monet saattavat olla unohtaneet: hän aloitti uransa taskulampun ja virkamerkkinsä kanssa. Vuonna 1982 hän oli Singaporen poliisivoimien ulkomailla opiskellut stipendiaatti, joka työskenteli tutkijana. Vuosien varrella hän komensi Clementin poliisipiiriä ja johti operaatioita. Sellaista maanläheistä vaistoa ei saa ilman vuosia keskellä toimintaa.

Yipin ura ei kuitenkaan koskaan ollut yksitoikkoisen lineaarinen. Hän siirtyi poliisityöstä politiikkaan ja toimi vuonna 2000 silloisen vanhemman ministerin Lee Kuan Yew'n yksityissihteerinä. Siitä alkoi vauhdikas kierros lähes kaikissa keskeisissä virastoissa, joita voit nimetä: tuolloisen työvoimakehitysviraston (WDA) toimitusjohtaja, työvoimaministeriön pysyvä sihteeri, talouskehityshallituksen (EDB) puheenjohtaja ja sisäministeriön pysyvä sihteeri.

Vuonna 2017 hän otti vastaan virkamiesjohdon johtajan korkeimman tehtävän, jota hän hoiti samanaikaisesti pääministerin kansliassa. On harvinaista löytää henkilö, joka on nähnyt Singaporen talouden, turvallisuuden ja yhteiskunnallisen rakenteen kehittyvän niin monesta näkökulmasta.

Vakaa käsi myrskyn keskellä

Kun katsomme taaksepäin Yipin toimikautta historiankirjoissa, yksi luku erottuu muiden yläpuolella: COVID-19. Vuosina 2020–2023 hän johti julkishallinnon yhteistä vastausta pandemiaan. Ajattelepa sitä hetki. Kun me kaikki huolehdimme siitä, mistä ostaa maskeja, ja painimme TraceTogether-sovelluksen kanssa, Yip oli se henkilö, joka johti rokotteita ja hoitoja käsittelevää suunnitteluryhmää ja teki "strategisia panostuksia" Pfizeriin ja Modernaan kauan ennen kuin me muut tiesimme, mikä mRNA-rokote on.

Kyse ei ollut vain tieteestä. Kyse oli koko maan rauhallisena ja toimintakykyisenä pitämisestä. Koordinoiva ministeri julkishallinnossa Chan Chun Sing ilmaisi asian yksinkertaisesti kiittäessään Yipiä hänen "esimerkillisestä johtajuudestaan" neljän vuosikymmenen ajan ja totesi, kuinka Yipillä oli keskeinen rooli uusien suuntien määrittelyssä ja rajojen työntämisessä. Korkea tunnustus, mutta rehellisesti sanottuna ansaittu.

Perintö, joka kietoutuu mitaleihin ja virstanpylväisiin

Jos etsit nopeaa katsausta siitä, mikä teki hänen toimikaudestaan niin merkittävän, tässä ovat kohokohdat:

• Vuoden 2018 ansioitunut palvelusmitali hänen erinomaisista panostuksistaan Singaporelle.
• EDB:n muutos hänen puheenjohtajakaudellaan 2009–2014.
• Kansallisten turvallisuuskäytäntöjen vahvistaminen pysyvänä sihteerinä (kansallinen turvallisuus ja tiedustelukoordinaatio).
• Arvioinnin johtaminen ACRA Bizfile -tapauksesta aiemmin tänä vuonna, vastuullisuuden varmistaminen jopa hänen viimeisinä kuukausinaan.

Se on ansioluettelo, joka ei niinkään muistuta uraa vaan pikemminkin mestarikurssia julkishallinnosta.

Kuka ottaa ohjat? Tässä on Chan Heng Kee

Mitä sitten tapahtuu 1. huhtikuuta? Ei, tämä ei ole aprillipila. Viestikapula siirtyy Chan Heng Keelle. Chan, 57, ei ole vieras raskaille tehtäville. Hän on toiminut puolustusministeriön pysyvänä sihteerinä ja viimeksi hoitanut rooleja pääministerin kansliassa erityistehtävissä sekä kansallisen turvallisuuden ja tiedustelukoordinaation parissa.

Chanin ansioluettelo on yhtä vaikuttava. Hän on johtanut virkamieskorkeakoulua, toiminut WDA:n toimitusjohtajana ja työskennellyt pysyvänä sihteerinä terveysministeriössä sekä sosiaali- ja perhekehitysministeriössä. Jos huomaat tässä kaavan – siirretään ihmisiä sosiaalipalveluista turvallisuuteen ja terveyteen – olet oikeassa. Singaporen julkinen hallinto rakastaa johtajien kehittämistä, joilla on 360 asteen näkymä, ja Chan on uusin esimerkki.

Hän ottaa vastaan kaikki kolme Yipin keskeistä roolia: virkamiesjohdon johtaja, pysyvä sihteeri (pääministerin kanslia) ja pysyvä sihteeri (pääministerin kanslia)(strategia).

Heijastusvaikutus: muut keskeiset muutokset

Aina kun ylin dominopalikka kaatuu, muutama muukin siirtyy. Chanin noustessa ylöspäin Joseph Leong (tällä hetkellä digitaalinen kehitys ja tieto) ottaa vastaan puolustusministeriön pysyvän sihteerin tehtävät. Chng Kai Fong saa vastuulleen älykkään kansakunnan ja kyberturvallisuuden salkut, kun taas Lai Chung Han lisää pääministerin kanslian (erityistehtävät) omaan valtiovarainministeriön rooliinsa.

Se on hyvin orkestroitu tanssi, ja se tapahtuu Singaporessa niin sujuvasti, että unohdamme joskus huomata sen valtavan monimutkaisuuden.

Lopuksi

Kun riisutaan pois tittelit ja lyhenteet – PS, PMO, EDB, WDA – jäljelle jää mies, joka käytti koko elämänsä yrittäen tehdä tästä maasta hieman paremman. Yip kertoi kerran virkamiehille, että heillä "ei ole mitään pelättävää niin kauan kuin he toimivat ammattimaisesti ja rehellisesti". Se kuulostaa lainaukselta käsikirjasta, mutta hänen suustaan se tuntui lupaukselta.

Kun hyvästelemme hänet, kysymys ei ole vain siitä, kuka hänet korvaa, vaan siitä, miten käytämme tätä hetkeä viedäksemme eteenpäin sitä ajattelutapaa, jota hän puolusti. Nostetaan malja Leo Yipille. Poliisista tuli koko virkamieskunnan pomo. Mies, joka auttoi meitä navigoimaan pandemian läpi ja piti valot päällä. Kun hän astuu sivuun, me muut saamme jäädä seuraamaan, pystyykö Chan Heng Kee täyttämään nuo melko suuret saappaat. Jos historia on mikään opas, luulen, että hän pärjää mainiosti.