Israelin virallinen ilmoitus: Iranin tiedusteluministeri Ismail Khatib surmattu iskussa Teheranissa
Viime yönä Teheranissa tapahtunut ei ollut mikään tavallinen isku. Pääkaupunkia järisyttäneet ohjukset eivät tyytyneet sotilaskohteisiin, vaan iskivät syvälle järjestelmän ytimeen. Hetki sitten Jisrael Katz astui julkisuuteen ilmoittaakseen asiasta, josta oli viikkokausia puhuttu vain suljettujen ovien takana: Iranin tiedusteluministeri Ismail Khatibin salamurha.
Katz oli ilmoituksessaan selkeä ja totesi Khatibin tulleen "eliminoiduksi" yön aikana operaatiossa, jota kuvataan osaksi uutta politiikkaa Teheranin hallitsevaa eliittiä kohden. Mies, joka oli toiminut tässä virassa vuodesta 2021 lähtien, suoraan uskonnollisen johtajan nimittämänä, ei ollut mikään tavallinen virkamies. Hän oli järjestelmän sisäisen turvallisuuden "selkäranka". Vallankumouskaartista noussut uskonoppinut, joka oli ollut perustamassa kaartin tiedusteluyksikköä 80-luvulla ja toiminut sitten useissa arkaluonteisissa tehtävissä: Razavin pyhäkön turvallisuuspäällikkönä, Khamenein toimiston ylitarkastajana ja oikeuslaitoksen tietosuojakeskuksen johtajana. Lyhyesti sanottuna hän oli mies, joka tiesi kaikki Iranin sisäpiirin salaisuudet.
Ilmoitus Khatibin surmasta tuli vain tunteja sen jälkeen, kun Teheran oli vahvistanut kansallisen turvallisuuden korkeimman neuvoston sihteerin Ali Laridžanin ja Basij-joukkojen komentajan Gholam Reza Soleimanin kuolleet. Kolme peräkkäistä iskua syvälle Iranin sydämeen. Tel Avivin käytävillä kuiskitaan, että armeija on saanut ennennäkemättömät valtuudet iskeä mihin tahansa korkea-arvoiseen iranilaisvirkailijaan "ilman erillistä poliittisen johdon hyväksyntää".
- Ensimmäinen operaatio: Ali Laridžanin, turvallisuuspäätöksenteon toiseksi korkeimman miehen, salamurha.
- Toinen operaatio: Gholam Reza Soleimanin, liikekannallepanon (Basij) komentajan, eliminointi.
- Kolmas operaatio: Ismail Khatibin, tiedusteluministerin, likvidointi.
Iranin sotilaallinen vastaus ei odotuttanut itseään kauan; Teheran laukaisi ohjussateen kohti Israelia, mikä johti kahden ihmisen kuolemaan lähellä Tel Avivia, kuten on virallisesti ilmoitettu. Mutta suurin kysymys jää ilmaan: miten Iran vastaa korkeimman turvallisuusjohdon jäsenten kohdistettuun tuhoamiseen omalla maaperällään?
Silmiinpistävää Ismail Khatibin urassa on se, että hän oli kiistanalainen hahmo myös Iranin rajojen ulkopuolella. Syyskuussa 2022 Yhdysvaltain valtiovarainministeriö asetti hänet pakotteiden kohteeksi syytettynä osallisuudesta Albanian-vastaisiin verkkohyökkäyksiin, sillä Albania isännöi Iranin opposition jäseniä. Hän oli yksi Khamenein lähipiiriläisistä, jota pidettiin konservatiivisena haukkana, joka hoiti kaikkein arkaluonteisimpia turvallisuuskysymyksiä, mukaan lukien Israelin soluttautumisyritysten torjunta itse Iranissa.
Tilanne on nyt kääntymässä entistä monimutkaisemmaksi. Näillä iskuillaan Israel lähettää viestin, että "kenelläkään Iranissa ei ole koskemattomuutta", kuten Katz sanoi. Toisaalta kolmen merkittävimmän turvallisuusjohtajan hautajaiset samana päivänä tulevat olemaan todellinen koetinkivi Teheranin sisäiselle yhtenäisyydelle, keskellä israelilaisia vaatimuksia - kuten Avigdor Liebermanin esittämiä - olla hellittämättä "painetta" ennen kuin järjestelmä on kaadettu.
Tilanne ei rajoitu pelkästään Teheraniin. Lorestanin maakunnasta raportoidaan seitsemästä kuolleesta ja 56 haavoittuneesta iskussa, joka kohdistui asuinalueille, samalla kun Yhdysvaltain keskusjohto vahvisti käyttäneensä bunkkerintuhonta-aseita lähellä Hormuzinsalmea, mikä uhkaa yhtä maailman tärkeimmistä öljykuljetusreiteistä.
Etäisyys Teheranin ja Tel Avivin välillä tuntuu tänään lyhyemmältä kuin koskaan, ei kilometreissä, vaan ohjusten kantokyvyssä ja turvallisuuselinten kyvyssä tunkeutua syvimpäänkin yksityiskohtaan. Ismail Khatib maksoi kovan hinnan, mutta kysymys, joka nyt kumisee suurvaltojen pääkaupungeissa, kuuluu: kuka on seuraavana Katzin lupaamien "suurten yllätysten" listalla?