Leo Yip tritt zurück: Zum Abschied des Verwaltungschefs nach 43 Jahren und ein Blick auf die Zukunft

Wenn Sie diese Woche in der Nähe des lokalen Tratsches oder einer Kaffeerunde waren, haben Sie das Summen bestimmt mitbekommen. Nach 43 Jahren, in denen er die Art und Weise, wie Singapur funktioniert, massgeblich geprägt hat, gibt Leo Yip, der Chef des öffentlichen Dienstes, offiziell seinen Rücktritt bekannt. Die Abteilung für den öffentlichen Dienst (Public Service Division, PSD) machte die Ankündigung am 9. März offiziell und bestätigte, dass Yip am 1. April 2026 in den Ruhestand gehen wird.

Für diejenigen unter uns, die den öffentlichen Dienst Singapurs verfolgt haben – ob Sie nun selbst eine Karrierebeamtin oder ein Karrierebeamter sind, oder einfach nur jemand, der darauf achtet, wer eigentlich die Maschinerie im Hintergrund am Laufen hält – fühlt sich dies wie das Ende einer ganz besonderen Ära an. Es geht nicht nur um die Dauer seines Dienstes. Es geht um die schiere Bandbreite.

Von der Clementi-Polizeiabteilung ins Büro des Premierministers

Hier ist eine Sache über Leo Yip, an die sich viele vielleicht nicht erinnern: Er begann mit Taschenlampe und Abzeichen. 1982 war er Stipendiat der Singapore Police Force im Ausland und arbeitete als Ermittlungsbeamter. Im Laufe der Jahre kommandierte er die Clementi-Polizeiabteilung und leitete Einsätze. Solche Bodenhaftung bekommt man nicht, ohne Jahre mitten im Geschehen verbracht zu haben.

Doch Yips Werdegang war nie auf langweilige Weise linear. Er wechselte von der Polizeiarbeit zur Politik und war im Jahr 2000 Principal Private Secretary des damaligen Senior Ministers Lee Kuan Yew. Von dort aus folgte eine rasante Tour durch fast jede kritische Behörde, die man nennen kann: Chief Executive der damaligen Workforce Development Agency (WDA), Permanent Secretary im Arbeitsministerium, Vorsitzender des Economic Development Board (EDB) und Permanent Secretary im Innenministerium.

2017 übernahm er den Spitzenjob als Chef des öffentlichen Dienstes, eine Rolle, die er innehatte, während er gleichzeitig im Büro des Premierministers tätig war. Es ist selten, jemanden zu finden, der die Entwicklung der singapurischen Wirtschaft, Sicherheit und des sozialen Gefüges aus so vielen Blickwinkeln gesehen hat.

Die ruhige Hand während des Sturms

Wenn wir in den Geschichtsbüchern auf Yips Amtszeit zurückblicken, wird ein Kapitel besonders hervorstechen: COVID-19. Von 2020 bis 2023 leitete er die kollektive Reaktion des öffentlichen Dienstes auf die Pandemie. Denken Sie mal einen Moment darüber nach. Während wir uns alle Sorgen machten, wo wir Masken kaufen können, und uns mit TraceTogether herumschlugen, war Yip der Mann, der die Planungsgruppe für Impfstoffe und Therapeutika leitete und diese "strategischen Wetten" auf Pfizer und Moderna abschloss, lange bevor der Rest von uns wusste, was ein mRNA-Impfstoff ist.

Es ging nicht nur um die Wissenschaft. Es ging darum, ein ganzes Land ruhig und in Bewegung zu halten. Der koordinierende Minister für den öffentlichen Dienst, Chan Chun Sing, brachte es recht einfach auf den Punkt, als er Yip für seine "vorbildliche Führung" über vier Jahrzehnte dankte und betonte, wie entscheidend Yip dabei war, neue Richtungen vorzugeben und Grenzen zu verschieben. Ein grosses Lob, aber ehrlich gesagt, wohlverdient.

Ein Vermächtnis voller Medaillen und Meilensteine

Wenn Sie nach einer kurzen Übersicht suchen, was seine Amtszeit so bedeutend gemacht hat, hier sind die Höhepunkte:

• Die Meritorious Service Medal 2018 für seine herausragenden Verdienste um Singapur.
• Die Transformation des EDB während seines Vorsitzes von 2009 bis 2014.
• Die Stärkung der nationalen Sicherheitsprotokolle als Permanent Secretary (Nationale Sicherheit und Geheimdienste).
• Die Leitung der Überprüfung des ACRA-Bizfile-Vorfalls Anfang dieses Jahres, wodurch er selbst in seinen letzten Monaten für Rechenschaftspflicht sorgte.

Es ist ein Lebenslauf, der sich weniger wie eine Karriere liest, sondern eher wie eine Meisterklasse in öffentlicher Verwaltung.

Wer übernimmt? Lernen Sie Chan Heng Kee kennen

Was passiert also am 1. April? Nein, das ist kein Aprilscherz. Der Staffelstab geht an Chan Heng Kee über. Chan, 57, ist kein Unbekannter, wenn es um grosse Aufgaben geht. Er war Permanent Secretary für Verteidigung und übernahm in jüngerer Zeit Rollen im PMO für Sonderaufgaben sowie für Nationale Sicherheit und Geheimdienste.

Chans Lebenslauf ist ebenso beeindruckend. Er leitete das Civil Service College, war CEO der WDA und diente als Permanent Secretary im Gesundheitsministerium sowie im Ministerium für Soziale und Familienentwicklung. Wenn Sie hier ein Muster erkennen – Leute von sozialen Diensten über Sicherheit bis hin zum Gesundheitswesen zu bewegen – liegen Sie richtig. Der öffentliche Dienst Singapurs baut gerne Führungskräfte mit Rundumblick auf, und Chan ist das jüngste Beispiel.

Er wird alle drei Schlüsselrollen Yips übernehmen: Chef des öffentlichen Dienstes, Permanent Secretary (PMO) und Permanent Secretary (PMO)(Strategie).

Der Welleneffekt: Weitere wichtige Wechsel

Immer wenn der oberste Dominostein fällt, verschieben sich auch einige andere. Mit Chans Aufstieg wird Joseph Leong (derzeit bei Digital Development and Information) die Rolle des Permanent Secretary für Verteidigung übernehmen. Chng Kai Fong übernimmt die Portfolios für Smart Nation und Cybersicherheit, während Lai Chung Han das PMO (Sonderaufgaben) zu seiner Finanzrolle hinzufügt.

Es ist ein wohlinszenierter Tanz, und er geht in Singapur so reibungslos vonstatten, dass wir manchmal vergessen, die schiere Komplexität davon zu bemerken.

Das letzte Wort

Wenn man die Titel und Akronyme – PS, PMO, EDB, WDA – weglässt, bleibt ein Mann übrig, der sein ganzes Leben damit verbracht hat, dieses Land ein kleines bisschen besser zu machen. Yip sagte einmal zu Beamten, sie hätten "nichts zu befürchten, solange sie professionell und mit Integrität handeln". Es klingt wie ein Satz aus einem Handbuch, aber von ihm kam es wie ein Versprechen rüber.

Wenn wir Abschied nehmen, ist die Frage nicht nur, wer ihn ersetzt, sondern wie wir diesen Moment nutzen, um das von ihm vertretene Ethos weiterzutragen. Ein Hoch auf Leo Yip. Ein Polizist, der zum Chef des gesamten öffentlichen Dienstes wurde. Ein Mann, der uns half, eine Pandemie zu bewältigen und dafür sorgte, dass das Licht anblieb. Während er zurücktritt, können wir uns zurücklehnen und beobachten, ob Chan Heng Kee in diese ziemlich grossen Fussstapfen treten kann. Wenn die Vergangenheit ein Massstab ist, denke ich, er wird das schon ganz gut hinbekommen.