New York: Fly kolliderer med brandbil i lufthavnen LaGuardia – fire såret

Når noget går galt i New York, sker det ofte med en dramatik, man leder forgæves efter andre steder. Sådan var det også i weekenden i lufthavnen LaGuardia. Når man ser billederne af, hvordan Air Canada-flyet hænger med halen ud over forpladsen, mens redningsmandskabet bekæmper en brand med skum, ved man: Her har nogen netop haft en enorm lykke i uheldet. Fire sårede, alle uden for livsfare – det lyder som et mirakel, når man tænker på, hvad der bragede sammen.

Kaos på taxibanen: Hvad skete der præcist?

Flyet fra Toronto var på vej mod landingsbanen, da det ifølge foreløbige oplysninger fra interne kilder i flyvekontrollen kolliderede med et køretøj fra lufthavnsbrandvæsenet. Jeg var selv for år tilbage i LaGuardia, da en tæt tåge lagde al drift ned – denne lufthavn er legendarisk for sine vanskelige pladsforhold. Her ligger start- og landingsbaner som et puslespil mellem bebygget område og East River. Brandvæsenet var åbenbart på vej ud til en rutineinspektion, da det pludselig bragede. Køretøjet blev nærmest mast sammen under flyet. At evakueringen via nødudgangene alligevel forløb forholdsvis roligt, taler til besætningens fordel.

Den lange liste af skrækscenarier

Flyulykker, især dem der sker på jorden, har ofte deres helt egen snedighed. Hvis man kender lidt til branchen, melder der sig straks navne, der står som mindesmærker i luftfartshistorien. Det er, som om branchen gang på gang har måttet lære de samme lektioner, nogle gange på den hårde måde.

• United Airlines Flight 173: I 1978 løb flyet i Portland tør for brændstof, mens besætningen var optaget af et problem med landingsstellet. Et klassisk eksempel på, hvordan fikseringen på ét problem kan overskygge andre, livsvigtige faktorer.
• Air France Flight 358: I 2005 i Toronto. Flyet rullede under dårligt vejr ud over landingsbanen og gik op i flammer. Alle 309 mennesker overlevede – et bevis på en enestående flysikkerhedskultur, men også en rædsel, man ikke glemmer.
• Air Ontario Flight 1363: Og så er der vinteren. I 1989 i Dryden, Canada. Et fly, der på grund af sne og is på jorden ikke kunne opnå nok fart. Denne tragedie ændrede for altid afisningsreglerne.

Og så navnet Wiley Post. Denne enøjede pioner var den første pilot, der fløj alene jorden rundt. I 1935 omkom han i et styrt i Alaska sammen med sin ven Will Rogers. Det er historier som disse, der viser: Himlen har altid været et sted, der kræver alt af mennesket – teknisk kunnen, ydmyghed og hurtige beslutninger.

Et déjà vu i romanform?

Når man tænker over sådanne scener, kan det nogle gange føles som en dårlig gentagelse. Der findes den her bog, "We all fall down: Roman" – titlen beskriver det rammende. Den handler om øjeblikkets skrøbelighed, bruddet i rutinen. Det var præcis det, passagererne i New York oplevede. I ét øjeblik sidder man spændt fast, læser avis, tænker på forretningsmøderne. I næste øjeblik tager begivenhederne en voldsom drejning, flyet rykker, metal skurer mod metal, og pludselig befinder man sig i en af de scener, man ellers kun kender fra nyhederne.

Nu handler det for efterforskerne om at skabe orden i vragdelene. Fra undersøgelsens omgivelser lyder det, at man ser nøje efter: Var jordradarsystemerne korrekt indstillet? Var der en misforståelse mellem tårnet og brandbilen? Var det den meget omtalte "farlige nærhed" på en af Amerikas mest trængte storbyflyvepladser? Optagelserne fra cockpittet er sikret. For passagererne vil denne landing i New York have lange eftervirkninger – som den, hvor alt gik galt, og hvor alle alligevel til sidst kunne sende en besked til deres kære derhjemme på skærmene: "Jeg er okay."