Nueva York: Un avión colisiona con un camión de bomberos en el aeropuerto LaGuardia y deja cuatro heridos

Cuando algo sale mal en Nueva York, a menudo lo hace con una dramatismo difícil de encontrar en otros lugares. Eso es justo lo que ocurrió este fin de semana en el aeropuerto LaGuardia. Quien ve las imágenes del avión de Air Canada con la cola colgando sobre la plataforma y a los equipos de emergencia combatiendo un incendio con espuma, sabe que alguien acaba de tener una suerte tremenda dentro de la desgracia. Cuatro heridos, todos fuera de peligro: suena a milagro si uno piensa en lo que chocó de manera estruendosa.

Caos en la pista: ¿Qué sucedió exactamente?

La aeronave, procedente de Toronto, se dirigía a la pista de aterrizaje cuando, según las primeras informaciones de fuentes internas del control aéreo, colisionó con un vehículo del cuerpo de bomberos del aeropuerto. Hace años yo mismo estuve en LaGuardia cuando una densa niebla paralizó la operación: este aeropuerto es legendario por sus complicadas dimensiones y distribución. Las pistas de despegue y aterrizaje encajan como un rompecabezas entre la zona urbana y el East River. Al parecer, los bomberos se dirigían a una inspección de rutina cuando de repente se oyó el impacto. El vehículo quedó prácticamente destrozado debajo del avión. Que la evacuación por los toboganes de emergencia se desarrollara con relativa calma habla muy bien de la tripulación.

La larga lista de momentos aciagos

Los accidentes aéreos, especialmente los que ocurren en tierra, suelen tener sus propias particularidades traicioneras. Quien conoce un poco del tema, de inmediato recuerda nombres que son como monumentos en la historia de la aviación. Es como si la industria hubiera tenido que aprender las mismas lecciones una y otra vez, a veces de la manera más dura.

• El caso del Vuelo 173 de United Airlines: En 1978, en Portland, se quedaron sin combustible mientras la tripulación estaba ocupada solucionando un problema con el tren de aterrizaje. Un ejemplo clásico de cómo la obsesión con un problema puede hacer perder de vista otros hechos vitales.
• Vuelo 358 de Air France: En 2005, en Toronto. La aeronave se salió de la pista durante una tormenta y estalló en llamas. Las 309 personas a bordo sobrevivieron: una prueba de la excelente cultura de seguridad aérea, pero también un horror que no se olvida.
• Vuelo 1363 de Air Ontario: Y luego está el invierno. En 1989, en Dryden, Canadá. Un avión que no pudo generar suficiente empuje en tierra debido a la nieve y el hielo. Esa tragedia cambió para siempre las normas de deshielo.

Y, por supuesto, el nombre de Wiley Post. Este pionero tuerto fue el primer piloto en dar la vuelta al mundo en solitario. En 1935, falleció en un accidente en Alaska junto a su amigo Will Rogers. Historias como esta demuestran que el cielo siempre ha sido un lugar que lo exige todo de las personas: habilidad técnica, humildad y decisiones rápidas.

¿Un déjà vu en forma de novela?

Al reflexionar sobre estas escenas, a veces se siente como un mal déjà vu. Existe un libro, "We all fall down: novela" – el título lo describe acertadamente. Habla de la fragilidad del momento, de la ruptura en la rutina. Eso es justo lo que vivieron los pasajeros en Nueva York. En un momento vas sentado con el cinturón puesto, leyendo el periódico, pensando en tus asuntos de negocios. Al siguiente, los acontecimientos se desbordan, el avión da sacudidas, el metal rechina contra el metal, y de repente te ves inmerso en una de esas escenas que solo conocías por las noticias.

Ahora, para los investigadores, toca poner orden entre los restos. Cerca del ámbito de la investigación se dice que están analizando cada detalle: ¿Estaban correctamente calibrados los sistemas de radar de superficie? ¿Hubo un malentendido entre la torre de control y el camión de bomberos? ¿Fue la tan mentada "proximidad peligrosa" en uno de los aeropuertos metropolitanos más congestionados de Estados Unidos? Las grabaciones de la cabina ya han sido aseguradas. Para los pasajeros, este aterrizaje en Nueva York perdurará por mucho tiempo – como aquel en el que todo salió mal, y aun así, al final, todos pudieron enviar un mensaje a sus seres queridos en casa desde sus pantallas: "Estoy bien".