Braunschlag, slumning og den store nostalgi: Hvorfor andres elendighed pludselig gør os lykkelige
Kender I det? Den der følelse, når man om aftenen slentrer gennem Wiens indre by, forbi de smarte caféer, og pludselig tænker man: Var det egentlig ikke bare bedre i gamle dage? Ikke underligt, at alle for tiden taler om Braunschlag. Ikke kun fordi folk i den fiktive flække ved den tjekkiske grænse stadig har ægte problemer – som et formodet millionfund eller en biskop, der drøner rundt på motorcykel – men fordi stedet pludselig ser ud til at være overalt.
I et af de seneste afsnit af en populær østrigsk late-night-udsendelse, der som bekendt altid byder på den nødvendige portion sort humor tirsdag aften, var emnet naturligvis altoverskyggende. De to værter lagde igen ikke fingrene imellem og tog fat på præcis det, der optager os alle sammen: Den mærkelige fascination af "slumning". Før i tiden kørte man en tur til Braunschlag i weekenden for at se, hvordan "bondrøvene" egentlig levede. I dag gør man det samme, bare uden at skulle helt ud i Waldviertel – det er nok at tænde for fjernsynet.
Hverdagslivets poesi vender tilbage
Det er efterhånden en kunstform: Det lokale tv har de seneste år haft et utroligt run på skildringen af det angiveligt "enkle" liv. Men mærk jer, det er ikke for at gøre grin. Det er en kærlighedserklæring. Når fjernsynet rapporterer om Oscar-uddelingen – og at det var tæt løb i år, blev vi for nylig mindet om i et aktuelt program af en vis Moschen –, så interesserer det os kun halvt så meget som spørgsmålet om, hvad Braunschlag-personagerne næsten anskaffer sig af folkedragter.
I et wiener bymagasin cirkulerede der i sidste uge en genial kommentar under overskriften "Før i tiden var alting bedre". Og det er lige præcis pointen: Braunschlag er ikke et sted. Braunschlag er en sindstilstand. Det er længslen efter en tid, hvor verden stadig var til at overskue. Hvor den største skandale var, at naboen ikke havde bygget havelågen lige, og ikke den næste globale krise.
Hvad er det her "slumning" egentlig for noget?
Begrebet slumning stammer oprindeligt fra det victorianske England. Rige snobber tog dengang ned i slumkvartererne for at more sig og få et lille gys. I dag gør vi alle sammen det, bare meget mere subtilt. Og meget mere østrigsk. Det handler om:
- Forfaldets æstetik: Skumle facader, forvildede haver – i dag synes vi, det er "autentisk" og "hyggeligt".
- Det fremmedartede i det velkendte: Vi griner af dialekterne og særhederne, men det er en kærlig latter. Det er vores eget spejlbillede, forvrænget, men genkendeligt.
- Søgen efter det enkle: I en kompleks verden virker livet i et fiktivt Braunschlag forfriskende simpelt. Korruption, småforbrydelser og værtshus-skænderier – det er problemer, man stadig kan forstå og måske endda løse.
Diskussionerne, som disse serier og reportager udløser, er enorme. Pludselig sidder man på vinstuen og diskuterer ikke længere pension, men hvorvidt skildringen af Braunschlag nu ikke også var lige lovlig klichéfyldt. Og lige præcis deri viser genialiteten sig: Ved at tale om "slumning" og om, hvordan vi ser ned på provinsen, afslører vi os selv som de sande spidser, vi indimellem er.
Ligemeget om det er Braunschlag, naboerne i diverse talkshows eller den seneste dokumentar om livet i delstaterne – tendensen går klart i retning af selvrefleksion. Og det er såmænd meget godt. For den, der ikke vil genkende sig selv, har vist misset pointen. Hovedsagen er, at vi ikke dømmer os selv for hårdt. Der skal altid være plads til et glimt i øjet.