Braunschlag, tourisme des bas-fonds et la grande nostalgie : pourquoi le malheur des autres nous rend soudainement heureux

Vous voyez ce que je veux dire ? Cette sensation, quand vous flânez le soir dans le centre-ville de Vienne, devant les bars branchés, et que soudain vous vous dites : "Finalement, c'était vraiment mieux avant" ? Rien d'étonnant à ce que tout le monde ne parle que de Braunschlag en ce moment. Pas seulement parce que les habitants de ce bled paumé fictif à la frontière tchèque ont de vrais problèmes – comme un soit-disant trésor de plusieurs millions ou un évêque qui sillonne la région à moto – mais parce que cet endroit semble soudainement être partout.

Dans l'un des derniers numéros d'un célèbre late-show autrichien, qui, comme chacun le sait, distille chaque mardi soir sa dose d'humour noir, le sujet était bien évidemment omniprésent. Les deux présentateurs n'ont pas mâché leurs mots, comme à leur habitude, et ont abordé ce qui nous préoccupe tous : cette étrange fascination pour le « slumming ». Avant, on allait passer le week-end à Braunschlag pour voir comment vivaient les "péquenauds". Aujourd'hui, on fait la même chose, sauf qu'on n'a plus besoin d'aller jusqu'au Waldviertel – il suffit d'allumer la télévision.

Le retour de la poésie des prolos

C'est tout un art : ces dernières années, la télévision locale a fait des merveilles dans sa représentation de la vie soi-disant « simple ». Attention, ce n'est pas de la moquerie. C'est une déclaration d'amour. Quand la télévision parle des Oscars – et un certain Moschen nous a récemment rappelé dans une émission que la course était serrée cette année – ça nous intéresse deux fois moins que de savoir quelle sera la prochaine tenue traditionnelle qu'adopteront les personnages de Braunschlag.

La semaine dernière, un commentaire génial intitulé « C'était vraiment mieux avant » circulait dans un magazine viennois. Et c'est exactement ça le problème : Braunschlag n'est pas un lieu. Braunschlag est un état d'esprit. C'est le désir d'une époque où le monde était encore compréhensible. Où le plus grand scandale était que le voisin n'ait pas construit sa clôture droite, et non la prochaine crise mondiale.

Qu'est-ce que ce « slumming » exactement ?

Le terme slumming vient de l'Angleterre victorienne. À l'époque, les riches snobs descendaient dans les quartiers misérables pour s'amuser et frissonner un peu. Aujourd'hui, nous faisons tous la même chose, mais de manière beaucoup plus subtile. Et beaucoup plus autrichienne. Il s'agit de :

• L'esthétique de la décrépitude : Façades miteuses, jardins à l'abandon – on trouve ça « authentique » et « pittoresque » aujourd'hui.
• Un sentiment d'étrangeté face à notre propre image : On rit des dialectes et des manies, mais c'est un rire affectueux. C'est notre propre reflet, déformé mais reconnaissable.
• La quête de simplicité : Dans un monde complexe, la vie dans un Braunschlag fictif semble rafraîchissamment simple. Corruption, petite délinquance et disputes de comptoir – ce sont des problèmes que l'on peut encore comprendre et peut-être même résoudre.

Les discussions que suscitent ces séries et ces reportages sont énormes. Soudain, on se retrouve au bistrot et on ne discute plus de sa retraite, mais de savoir si la représentation de Braunschlag n'est pas un peu trop clichée. Et c'est là que réside le génie : en parlant du « slumming » et de la façon dont nous regardons la province de haut, nous nous démasquons nous-mêmes comme les vrais petits-bourgeois que nous sommes parfois.

Que ce soit Braunschlag, les voisins de palier dans divers talk-shows ou le dernier documentaire sur la vie dans les régions – la tendance va clairement vers l'auto-observation. Et c'est tant mieux. Car celui qui ne veut pas se reconnaître lui-même a raté le coche. L'essentiel est de ne pas se juger trop sévèrement. Il faut toujours garder une petite dose d'humour.