Arancha González Laya: Det sårede multilaterale samarbejde over for Trumps handelstrussel

I de seneste dage har navnet Arancha González Laya igen fået genklang i politiske og økonomiske kredse. Og det er der en god grund til: Den tidligere spanske udenrigsminister er blevet en af de mest skarpsindige stemmer, når det gælder om at tyde det perfekte stormvejr, der truer over den globale handel. Mens Donald Trump truer med en ny toldfront, som ville ramme Spanien og det øvrige Europa hårdt, tvinger Layas altid skarpe blik, der har én fod i den akademiske verden og en anden i den internationale debats frontlinje, os til at spidse ører.

Multilateralismens skrøbelighed, ifølge Laya

For blot et par uger siden, på en anerkendt international forum, var Arancha González Laya i en højspændt ordudveksling med en politisk analytiker i verdensklasse. Titlen på debatten sagde alt: "At redde det multilaterale samarbejde". For hvis der er én ting, Laya er sikker på, så er det, at den regelbaserede verdensorden, som det tog årtier at opbygge, smuldrer for vores fødder. Det er ikke en katastrofetænkning; det er en konstatering af, at med Trumps tilbagevenden til kapløbet om Det Hvide Hus, er den frihandel, som vi kendte den, gået ind i sin sidste fase. Hun formulerer det med en smertefuld klarhed: Vi er ved at overvære begravelsen af Verdenshandelsorganisationen, hvis vi europæere ikke får fingeren ud og handler samlet.

Kinas rolle og fejltagelsen med afglobalisering

Et andet af de mantraer, Laya har gentaget i sine seneste optrædener – og som direkte relaterer til den lange titel på en konference, der har vakt opsigt, "Kinas tur i handelskrigen" – er, at konfliktens akse ikke længere kun er transatlantisk. Beijing iagttager med århundreders tålmodighed, hvordan USA vikler sig ind med sine historiske partnere. For Laya er den virkelige fare ikke den enkelte toldsats, men at vi falder i fælden med en tvungen afglobalisering. Hun foretrækker at tale om "de-risking", men med nuancer: det handler ikke om at afkoble sig fra Kina, men om at gøre det uden at skyde sig selv i foden. Og det er netop den balance, de europæiske regeringer, inklusive den spanske, ikke helt kan finde.

Lønninger, inflation og det perfekte stormvejr

Debatten ville ikke være komplet uden den sociale dimension. I sin seneste analyse, som de kaldte "De-Risking and Wageflation", kommer Arancha González Laya med en advarsel, der burde få det til at løbe koldt ned ad ryggen på folk i økonomiministerierne: Kombinationen af handelskrig og grøn omstilling skaber en wageflation (løninflation), der er svær at håndtere. Men bemærk, det må ikke misforstås: Laya er ikke imod lønstigninger. Det, hun påpeger, er, at hvis Trumps toldsatser gør spanske eksportvarer – olivenolie, vin, svinekød – dyrere, vil virksomhederne have mindre råderum, og beskæftigelsen vil i sidste ende lide under det. Her i Spanien har de store fagforeninger allerede råbt vagt i gevær og krævet en koordineret europæisk respons, der beskytter job. Præcis det, Laya har prædiket i ugevis på internationale fora.

Og Spanien i alt dette?

Mens nogle i Berlin peger fingre ad Merz' medskyldige tavshed over for Trumps mundhuggeri, hæver Layas stemme sig her som et nødvendigt modspil. Det er ikke første gang, den tidligere minister minder om, at Spanien på grund af sin størrelse og sin erhvervsstruktur er blandt de lande, der kan lide mest under en handelskrig af denne kaliber. Men i modsætning til mange analyser, der bliver ved klagen, foreslår hun en klar køreplan:

• Styrke Europas strategiske autonomi uden at falde i dum protektionisme.
• Diversificere handelspartnere ud over USA og Kina, med blikket rettet mod Latinamerika og Afrika.
• Beskytte de mest sårbare sektorer med aktiv industripolitik, ikke med tabte tilskud.

Kort sagt, når man hører Arancha González Laya i disse dage, forstår man, at vi ikke står over for endnu en handelskrise. Det er symptomet på et tidsskifte, og hun er med sin blanding af regeringserfaring og akademisk indsigt blevet den perfekte fortolker af, hvad der venter os. Se på billedet, der ledsager denne artikel: det halve smil, det blik, der synes at beregne tre træk frem. Det er udtrykket hos en, der allerede har set denne film og forsøger at advare os om, at denne gang kan slutningen blive en anden, hvis vi ikke skynder os at omskrive manuskriptet.