Arancha González Laya : le multilatéralisme blessé face à la menace commerciale de Trump

Ces derniers jours, le nom d'Arancha González Laya a de nouveau résonné avec force dans les cercles politiques et économiques. Et pour cause : l'ancienne ministre espagnole des Affaires étrangères est devenue l'une des voix les plus lucides pour décrypter la tempête parfaite qui se profile sur le commerce mondial. Alors que Donald Trump menace d'un nouveau front tarifaire qui frapperait de plein fouet l'Espagne et le reste de l'Europe, le regard de Laya, toujours acéré, à la fois tourné vers le monde académique et ancré en première ligne du débat international, nous force à tendre l'oreille.

La fragilité du multilatéralisme, selon Laya

Il y a à peine quelques semaines, lors d'un prestigieux forum international, Arancha González Laya s'est livrée à un duel dialectique de très haute voltige avec un analyste politique de premier plan. Le titre du débat résumait tout : "Sauver le multilatéralisme". Car si une chose est claire pour Laya, c'est que l'ordre international fondé sur des règles, celui qu'il a fallu des décennies à construire, est en train de s'effondrer sous nos pieds. Ce n'est pas une vision catastrophiste ; c'est le constat qu'avec le retour de Trump dans la course à la Maison-Blanche, le libre-échange tel que nous le connaissions est entré en phase terminale. Elle le formule avec une clarté qui fait mal : nous assistons à l'enterrement de l'Organisation mondiale du commerce si les Européens ne se réveillent pas et n'agissent pas en bloc.

Le tour de la Chine et l'erreur de la démondialisation

Un autre des mantras que Laya a répétés lors de ses dernières interventions — et qui est directement lié au long titre d'une conférence qui a fait parler d'elle, "China's Turn in the Trade War" — est que l'axe du conflit n'est plus seulement transatlantique. Pékin observe avec une patience millénaire les États-Unis s'empêtrer avec leurs partenaires historiques. Pour Laya, le véritable danger n'est pas tel ou tel tarif douanier, mais que nous tombions dans le piège d'une démondialisation forcée. Elle préfère parler de "de-risking" (réduction des risques), mais avec des nuances : il ne s'agit pas de se déconnecter de la Chine, mais de le faire sans se tirer une balle dans le pied. Et c'est précisément cet équilibre que les gouvernements européens, y compris l'espagnol, ne parviennent pas à trouver.

Salaires, inflation et la tempête parfaite

Le débat ne serait pas complet sans la dimension sociale. Dans son analyse la plus récente, intitulée "De-Risking and Wageflation", Arancha González Laya lance un avertissement qui devrait glacer le sang dans les ministères de l'Économie : la combinaison de la guerre commerciale et de la transition énergétique provoque une wageflation (inflation salariale) difficile à gérer. Attention toutefois à ne pas mal interpréter : Laya n'est pas contre les augmentations de salaires. Ce qu'elle souligne, c'est que si les tarifs douaniers de Trump renchérissent les exportations espagnoles — l'huile d'olive, le vin, le porc —, les entreprises auront moins de marge de manœuvre et l'emploi finira par en pâtir. Ici, en Espagne, les principaux syndicats ont déjà tiré la sonnette d'alarme, réclamant une réponse européenne coordonnée pour protéger l'emploi, exactement ce que Laya prêche depuis des semaines dans les forums internationaux.

Et l'Espagne dans tout ça ?

Alors qu'à Berlin, certains pointent du doigt le silence complice de Merz face aux fanfaronnades de Trump, ici, la voix de Laya s'élève comme un contrepoint nécessaire. Ce n'est pas la première fois que l'ancienne ministre rappelle que l'Espagne, de par sa taille et son tissu productif, est l'un des pays qui pourrait le plus souffrir d'une guerre commerciale de cette ampleur. Mais contrairement à de nombreuses analyses qui se cantonnent à la plainte, elle propose une feuille de route claire :

• Renforcer l'autonomie stratégique européenne sans tomber dans un protectionnisme stupide.
• Diversifier les partenaires commerciaux au-delà des États-Unis et de la Chine, en se tournant vers l'Amérique latine et l'Afrique.
• Protéger les secteurs les plus vulnérables par des politiques industrielles actives, et non par des subventions à fonds perdus.

En définitive, lorsqu'on écoute Arancha González Laya en ce moment, on comprend que nous ne sommes pas face à une crise commerciale de plus. C'est le symptôme d'un changement d'époque, et elle, avec ce mélange d'expérience gouvernementale et de vision académique, est devenue la traductrice parfaite de ce qui nous attend. Regardez la photo qui illustre cet article : ce demi-sourire, ce regard qui semble calculer trois coups d'avance. C'est l'expression de quelqu'un qui a déjà vu ce film et qui tente de nous prévenir que, cette fois, la fin pourrait être différente si nous ne nous dépêchons pas de réécrire le scénario.