Arancha González Laya: Det skadde multilaterale samarbeidet i møte med Trumps handelstrussel

De siste dagene har navnet Arancha González Laya igjen begynt å runge i politiske og økonomiske kretser. Og det er det god grunn til: Den tidligere utenriksministeren har blitt en av de mest skarpsindige stemmene når det gjelder å tyde den perfekte stormen som truer over global handel. Mens Donald Trump truer med en ny tollfront som vil ramme Spania og resten av Europa for fullt, tvinger Layas blikk, alltid skarpt og med ett bein i akademia og ett i den internasjonale debattens frontlinje, oss til å sperre øynene opp.

Det multilaterale samarbeidets sårbarhet, ifølge Laya

For bare noen uker siden, på et anerkjent internasjonalt forum, hadde Arancha González Laya en høyspent ordveksling med en toppolitisk analytiker. Tittelen på debatten sa alt: "Å redde det multilaterale samarbeidet". For hvis det er én ting Laya er tydelig på, så er det at den regelbaserte internasjonale orden, den som det tok tiår å bygge opp, smuldrer opp for føttene våre. Dette er ingen katastrofetenkning; det er en erkjennelse av at med Trumps retur til kappløpet om Det hvite hus, har frihandelen slik vi kjente den gått inn i en terminal fase. Hun formulerer det med en smertefull klarhet: Vi er i ferd med å overvære begravelsen til Verdens handelsorganisasjon hvis ikke vi europeere skjerper oss og handler samlet.

Kinas tur og feilgrepet med avglobalisering

Et annet av mantraene Laya har gjentatt i sine siste innlegg – og som direkte knytter an til den lange tittelen på en konferanse som har skapt debatt, "Kinas tur i handelskrigen" – er at konfliktens akse ikke lenger bare er transatlantisk. Beijing observerer med en tusenårig tålmodighet hvordan USA vikler seg inn med sine historiske partnere. For Laya er den virkelige faren ikke den til enhver tid gjeldende tollsatsen, men at vi går i fellen med en tvungen avglobalisering. Hun foretrekker å snakke om "de-risking", men med nyanser: det handler ikke om å koble seg fra Kina, men om å gjøre det uten å skyte seg selv i foten. Og det er nettopp denne balansegangen de europeiske regjeringene, inkludert den spanske, ikke helt finner.

Lønn, inflasjon og den perfekte stormen

Debatten ville ikke vært komplett uten den sosiale dimensjonen. I sin ferskeste analyse, som bar tittelen "De-Risking and Wageflation", kommer Arancha González Laya med en advarsel som burde få det til å gå kaldt nedover ryggen i økonomidepartementene: Kombinasjonen av handelskrig og grønn omstilling fører til en lønnsinflasjon som er vanskelig å håndtere. Men merk, det må ikke misforstås: Laya er ikke imot lønnsøkninger. Det hun påpeker er at hvis Trumps tollsatser gjør spanske eksportvarer – olivenolje, vin, svinekjøtt – dyrere, vil bedriftene få mindre slingringsmonn, og sysselsettingen vil til slutt lide. Her i Spania har de store fagforeningene allerede skreket høyt og bedt om en koordinert europeisk respons som beskytter arbeidsplassene, akkurat det Laya har forkynt i ukesvis i internasjonale fora.

Og Spania i alt dette?

Mens noen i Berlin peker fingre av Merz' medskyldige taushet overfor Trumps skryt, hever Layas stemme seg her som et nødvendig motpunkt. Det er ikke første gang den tidligere ministeren minner om at Spania, på grunn av sin størrelse og sin næringsstruktur, er blant landene som kan lide mest under en handelskrig av dette kaliberet. Men i motsetning til mange analyser som blir værende i klagen, foreslår hun en klar veikart:

• Styrke Europas strategiske autonomi uten å falle for dum proteksjonisme.
• Diversifisere handelspartnere utover USA og Kina, med blikket rettet mot Latin-Amerika og Afrika.
• Beskytte de mest sårbare sektorene med aktiv industripolitikk, ikke med rene subsidier uten fremtid.

Kort sagt, når man hører på Arancha González Laya om dagen, forstår man at dette ikke er nok en handelskrise. Det er symptomet på et tidsskifte, og hun, med sin blanding av regjeringserfaring og akademisk innsikt, har blitt den perfekte tolkeren av det som venter oss. Se på bildet som illustrerer denne artikkelen: det halve smilet, blikket som ser ut til å beregne tre trekk fremover. Det er uttrykket til noen som allerede har sett denne filmen og prøver å advare oss om at slutten denne gangen kan bli annerledes hvis vi ikke skynder oss å skrive manuset på nytt.