USS Tripoli im Schatten des Sturms: Warum dieses alte Schiff jetzt der Schlüssel ist

Man kann in den Nachrichtenströmen derzeit leicht untergehen. Während die Schlagzeilen von Truppenverlegungen und Spannungen im Nahen Osten schreien, fragen sich viele, was eigentlich los ist. Die Zahl von 17’000 amerikanischen Soldaten, die in die Region verlegt werden, ist so riesig, dass sie fast abstrakt wirkt. Aber für diejenigen von uns, die militärische Strategie und geopolitische Spiele verfolgen, gibt es ein Detail, das heller leuchtet als die meisten: USS Tripoli.

Derzeit befindet sich das moderne amphibische Angriffsschiff USS Tripoli (LHA-7) im CENTCOM-Zuständigkeitsbereich, mitten in dem, was viele Analysten als die grösste amerikanische Aufrüstung seit dem Irakkrieg bezeichnen. Es ist nicht nur ein Schiff auf dem Weg. Es ist ein Signal. Und um dieses Signal zu verstehen, muss man etwas zurückspulen und sich ansehen, was der Name Tripoli tatsächlich mit sich bringt.

Ein Name, verwoben mit amerikanischem Blut und Feuer

Für denjenigen, der in einem Nachrichtenclip nur einen Flugzeugträger sieht, kann das Gewicht leicht übersehen werden. Der Name USS Tripoli ist nicht einfach nur eine Bezeichnung für einen Rumpf. Es ist eine Tradition der Küstenkriegsführung und des Vorangehens. Das erste Schiff, an das ich denke, ist die alte USS Tripoli (LPH-10) – ein Hubschrauberträger, der im Vietnamkrieg dabei war und später durch seinen Einsatz während der Operation Desert Storm berüchtigt wurde. Aber es ist die Geschichte der USS Tripoli (CVE-64), die sich wirklich einprägt. Ein Geleitflugzeugträger aus dem Zweiten Weltkrieg, der im Pazifik japanisches Feuer einsteckte und sich durch die Schlacht um Okinawa kämpfte, mit einer Zähigkeit, die Legenden des Marine Corps anerkennend nicken liess. Dieses Vermächtnis, das Schiff zu sein, das nicht zurückweicht, wenn der Sturm am heftigsten tobt, steckt im Rumpf der heutigen LHA-7.

Was macht die USS Tripoli (LHA-7) hier und jetzt?

Während das Schwesterschiff USS Gerald R. Ford in Kroatien als Mahnmal für die NATO-Abschreckung in Europa präsent ist, bewegt sich die Tripoli in völlig anderen Gewässern. Es geht um den Pass of Fire. Diese enge Meerenge in der Strasse von Hormus, die die iranischen Revolutionsgarden immer wieder zu schliessen gedroht haben. Wenn die Generäle in Teheran von "Feuerkorridoren" und Angriffen mit Schnellbooten sprechen, ist es genau hier, wo ihre Taktik ihr volles Potenzial entfalten soll.

Aber die Tripoli ist nicht gebaut, um sich zu ducken. Sie ist für genau diese Aufgabe konzipiert. Als sogenannter "Lightning Carrier" ist sie mit F-35B-Flugzeugen bestückt, die senkrecht starten können. Das macht sie unabhängig von langen Landebahnen, die in der ersten Angriffswelle ausgeschaltet werden könnten. Sie ist eine mobile Fliegerbasis, die dort manövrieren kann, wo herkömmliche Flugzeugträger zu gross und verwundbar sind. Hier sind einige der Fähigkeiten, die sie in diesem Konflikt einzigartig machen:

• Amphibische Fähigkeiten: Sie kann Marineinfanteristen mit Luftkissenfahrzeugen und Helikoptern direkt in die Kampfzone bringen.
• Flugzeuge der 5. Generation: Die F-35B können Luftabwehrsysteme ausschalten, noch bevor diese sie überhaupt sehen.
• Eigenständigkeit: Sie ist dafür ausgelegt, 30 Tage lang zu operieren, ohne auftanken zu müssen – etwas, das lebenswichtig ist, wenn Häfen blockiert werden.

Es ist nicht nur ein Schiff auf Patrouille. Es ist eine ganze fliessende Waffenplattform im angespanntesten Schifffahrtskorridor der Welt.

Ein historischer Roman als Spiegel der Zukunft

Es ist faszinierend, wie die Realität manchmal die Fiktion widerspiegelt. Wer A Darker Sea: Master Commandant Putnam and the War of 1812 von James L. Haley gelesen hat, erkennt das Dilemma wieder. Das Buch handelt von einer anderen Zeit, aber derselben Geografie – dem Mittelmeer und dem Kampf um die Handelswege. Damals ging es um die Barbaresken-Staaten und Tripoli (die Stadt, die dem Schiff ihren Namen gab). Heute geht es um den modernen Iran. Aber die Strategie ist dieselbe: Flagge zeigen, die Handelsflotte schützen und bereit sein, zurückzuschlagen, wenn jemand die freie Schifffahrt herausfordert.

Wenn jetzt 17’000 Soldaten in die Region verlegt werden, ist das nicht nur eine Zahl. Es sind Menschen, die Stützpunkte in Katar, Bahrain und den Vereinigten Arabischen Emiraten füllen. Aber es sind Schiffe wie die Tripoli, die die bewegliche Spitze des Speers bilden. Sie kann dort auftauchen, wo man sie am wenigsten erwartet, genau dann, wenn die Spannung am höchsten ist.

Es ist leicht, sich geblendet von der Anzahl der Flugzeuge einer konventionellen Flugzeugträgerkampfgruppe ablenken zu lassen. Aber in diesem Spiel, in dem die Schwelle für Konflikte niedrig und das Risiko von Fehlern hoch ist, sind es Schiffe wie die USS Tripoli (LHA-7), die den Kommandeuren vor Ort diese zusätzlichen Optionen bieten. Optionen, die den Unterschied zwischen Abschreckung und einem offenen Konflikt ausmachen können. Und das, meine Freunde, ist der Grund, warum wir jetzt genau auf diesen Namen achten.