USS Tripoli à Sombra da Tempestade: Por que o Antigo Navio é a Peça-Chave Agora

É fácil se perder no fluxo de notícias agora. Enquanto as manchetes gritam sobre movimentações de tropas e tensões no Oriente Médio, muitos se perguntam o que realmente está acontecendo. O número de 17.000 soldados americanos a caminho da região é tão grande que quase se torna abstrato. Mas para nós que acompanhamos a estratégia militar e o jogo geopolítico, há um detalhe que brilha mais do que a maioria: USS Tripoli.

Neste momento, o moderno navio de assalto anfíbio USS Tripoli (LHA-7) está na área do CENTCOM, no centro do que muitos analistas chamam de a maior mobilização americana desde os dias da Guerra do Iraque. Não é apenas um navio a caminho. É um sinal. E para entender esse sinal, é preciso voltar um pouco no tempo e ver o que o nome Tripoli carrega consigo.

Um nome tecido no sangue e no fogo americano

Para quem vê apenas um porta-aviões em um clipe de notícias, é fácil perder o peso. O nome USS Tripoli não é apenas uma designação de casco. É uma tradição de guerra na costa e de ser o primeiro a chegar. O primeiro que me vem à mente é o antigo USS Tripoli (LPH-10) – um porta-aviões de helicópteros que esteve no Vietnã e depois se tornou famoso por sua atuação na Operação Tempestade no Deserto. Mas é a história do USS Tripoli (CVE-64) que realmente fica gravada. Um porta-aviões de escolta da Segunda Guerra Mundial que recebeu fogo japonês no Pacífico e lutou na Batalha de Okinawa com uma tenacidade que faria as lendas do Corpo de Fuzileiros Navais assentirem com respeito. Esse legado, de ser o navio que não recua quando a tempestade está mais forte, está no casco do LHA-7 atual.

O que o USS Tripoli (LHA-7) está fazendo aqui e agora?

Enquanto o navio-irmão USS Gerald R. Ford aparece na Croácia como um lembrete da dissuasão da Otan na Europa, o Tripoli navega em águas completamente diferentes. Trata-se do Passo do Fogo. Aquele estreito trecho de água no Estreito de Ormuz que a Guarda Revolucionária do Irã ameaçou fechar repetidamente. Quando os generais em Teerã falam sobre "corredores de fogo" e ataques com pequenas embarcações, é aqui que sua tática pretende atingir seu pleno potencial.

Mas o Tripoli não foi construído para se esquivar. Ele é projetado para isso. Como um chamado "Porta-aviões Relâmpago", ele é tripulado com caças F-35B que podem decolar verticalmente. Isso significa que ele não depende de longas pistas de pouso que podem ser destruídas na primeira onda de ataque. Ele é uma base aérea móvel que pode manobrar onde os porta-aviões convencionais são grandes demais e vulneráveis. Aqui estão algumas das capacidades que o tornam único neste conflito:

• Capacidade Anfíbia: Pode desembarcar fuzileiros navais diretamente na zona de combate com hovercrafts e helicópteros.
• Aeronaves de 5ª Geração: Os caças F-35B podem destruir sistemas de defesa aérea antes mesmo de serem vistos.
• Autossuficiência: É construído para operar por 30 dias sem precisar reabastecer, algo vital se os portos forem bloqueados.

Não é apenas um navio em patrulha. É todo um arsenal flutuando no corredor marítimo mais tenso do mundo.

Um romance histórico que reflete o futuro

É fascinante como a realidade às vezes reflete a ficção. Para quem leu A Darker Sea: Master Commandant Putnam and the War of 1812 de James L. Haley, reconhece o dilema. O livro trata de uma época diferente, mas da mesma geografia – o Mediterrâneo e a luta pelas rotas comerciais. Naquela época, tratava-se dos Estados Bárbaros e de Trípoli (a cidade que deu nome ao navio). Agora, trata-se de um Irã moderno. Mas a estratégia é a mesma: mostrar a bandeira, proteger a frota mercante e estar pronto para revidar se alguém desafiar a liberdade de navegação.

Quando 17.000 soldados agora se movem para a região, não é apenas um número. São pessoas ocupando bases no Catar, Bahrein e Emirados Árabes Unidos. Mas são navios como o Tripoli que formam a ponta de lança móvel. Ele pode aparecer onde menos se espera, exatamente quando a tensão está no auge.

É fácil ficar cego pelo número de aeronaves em um grupo de porta-aviões convencional. Mas neste jogo, onde o limiar para o conflito é baixo e o risco de erro é alto, são navios como o USS Tripoli (LHA-7) que dão aos comandantes em campo aquelas opções extras. Opções que podem ser a diferença entre a dissuasão e um conflito declarado. E isso, meus amigos, é o motivo pelo qual estamos de olho nesse nome agora.