USS Tripoli im Schatten des Sturms: Warum das alte Schiff jetzt der Schlüssel ist

Man kann derzeit leicht im Nachrichtenstrom untergehen. Während die Schlagzeilen von Truppenverlegungen und Spannungen im Nahen Osten schreien, fragen sich viele, was eigentlich los ist. Die Zahl von 17.000 amerikanischen Soldaten, die in die Region verlegt werden, ist so groß, dass sie fast abstrakt wirkt. Aber für diejenigen von uns, die militärische Strategie und geopolitische Spiele verfolgen, gibt es ein Detail, das heller leuchtet als die meisten: USS Tripoli.

Derzeit befindet sich das moderne amphibische Angriffsschiff USS Tripoli (LHA-7) im CENTCOM-Bereich, mitten in dem, was viele Analysten den größten amerikanischen Truppenaufmarsch seit den Tagen des Irakkriegs nennen. Es ist nicht nur ein Schiff, das unterwegs ist. Es ist ein Signal. Und um dieses Signal zu verstehen, muss man ein wenig zurückspulen und betrachten, was der Name Tripoli eigentlich mit sich bringt.

Ein Name, getränkt in amerikanischem Blut und Feuer

Wer in einem Nachrichtenclip nur einen Flugzeugträger sieht, übersieht leicht das dahinterstehende Gewicht. Der Name USS Tripoli ist nicht nur eine Bezeichnung für einen Schiffsrumpf. Es ist eine Tradition der Küstenkriegsführung und des Vorstoßes als Erster. Als Erstes denke ich an die alte USS Tripoli (LPH-10) – ein Hubschrauberträger, der im Vietnamkrieg dabei war und später durch seinen Einsatz während der Operation Desert Storm berüchtigt wurde. Aber es ist die Geschichte der USS Tripoli (CVE-64), die sich wirklich einprägt. Ein Geleitflugzeugträger aus dem Zweiten Weltkrieg, der im Pazifik japanisches Feuer einsteckte und sich mit einer Beharrlichkeit durch die Schlacht um Okinawa kämpfte, die Legenden des Marine Corps nicken ließ. Dieses Erbe, das Schiff zu sein, das nicht zurückweicht, wenn der Sturm am stärksten tobt, steckt im Rumpf der heutigen LHA-7.

Was macht die USS Tripoli (LHA-7) hier und jetzt?

Während das Schwesterschiff USS Gerald R. Ford in Kroatien als Erinnerung an die NATO-Abschreckung in Europa präsent ist, bewegt sich die Tripoli in völlig anderen Gewässern. Es geht um den Pass of Fire. Diese schmale Wasserstraße in der Straße von Hormus, die die iranischen Revolutionsgarden immer wieder zu schließen gedroht haben. Wenn die Generäle in Teheran von "Feuerkorridoren" und Angriffen mit Schnellbooten sprechen, dann ist genau hier der Ort, an dem ihre Taktik ihr volles Potenzial entfalten soll.

Aber die Tripoli ist nicht dafür gebaut, sich zu ducken. Sie ist für diese Aufgabe konzipiert. Als sogenannter "Lightning Carrier" ist sie mit F-35B-Flugzeugen ausgestattet, die senkrecht starten können. Das macht sie unabhängig von langen Landebahnen, die in der ersten Angriffswelle ausgeschaltet werden könnten. Sie ist eine mobile Flugbasis, die dort manövrieren kann, wo konventionelle Flugzeugträger zu groß und verwundbar sind. Hier sind einige der Fähigkeiten, die sie in diesem Konflikt einzigartig machen:

• Amphibische Fähigkeiten: Sie kann Marineinfanteristen mit Luftkissenfahrzeugen und Helikoptern direkt in die Kampfzone absetzen.
• Flugzeuge der 5. Generation: Die F-35B können Luftabwehrsysteme ausschalten, bevor diese sie überhaupt erfassen.
• Eigenständigkeit: Sie ist darauf ausgelegt, 30 Tage lang zu operieren, ohne betankt werden zu müssen – lebenswichtig, falls Häfen blockiert werden.

Es ist nicht nur ein Patrouillenschiff. Es ist ein ganzes Arsenal, das in der angespanntesten Schifffahrtsroute der Welt umherfährt.

Ein historischer Roman als Spiegel der Zukunft

Es ist faszinierend, wie die Realität manchmal die Fiktion widerspiegelt. Wer A Darker Sea: Master Commandant Putnam and the War of 1812 von James L. Haley gelesen hat, erkennt das Dilemma wieder. Das Buch handelt von einer anderen Zeit, aber der gleichen Geographie – dem Mittelmeer und dem Kampf um die Handelswege. Damals ging es um die Barbaresken-Staaten und Tripoli (die Stadt, die dem Schiff ihren Namen gab). Jetzt geht es um den modernen Iran. Aber die Strategie ist dieselbe: Präsenz zeigen, die Handelsflotte schützen und bereit sein, zurückzuschlagen, wenn jemand die freie Schifffahrt herausfordert.

Wenn sich nun 17.000 Soldaten in die Region bewegen, ist das nicht nur eine Zahl. Es sind Menschen, die Stützpunkte in Katar, Bahrain und den Vereinigten Arabischen Emiraten füllen. Aber es sind Schiffe wie die Tripoli, die die bewegliche Speerspitze bilden. Sie kann dort auftauchen, wo sie am wenigsten erwartet wird, genau dann, wenn die Spannungen am höchsten sind.

Man neigt leicht dazu, sich auf die Anzahl der Flugzeuge einer konventionellen Flugzeugträgerkampfgruppe zu versteifen. Aber in diesem Spiel, in dem die Schwelle für einen Konflikt niedrig und das Risiko für Fehler hoch ist, sind es Schiffe wie die USS Tripoli (LHA-7), die den Befehlshabern vor Ort die entscheidenden zusätzlichen Optionen bieten. Optionen, die den Unterschied zwischen Abschreckung und einem offenen Konflikt ausmachen können. Und das, meine Freunde, ist der Grund, warum wir jetzt genau auf diesen Namen achten.