Warum Bab el-Mandeb, das „Tor der Tränen“, plötzlich die gefährlichste Wasserstraße der Welt ist

Wenn man in letzter Zeit die Nachrichten verfolgt, taucht ein Name immer wieder auf wie ein Dorn im Auge: Bab el-Mandeb. Klingt uralt – ist es auch –, doch im Moment ist es der Brennpunkt, der von Delhi bis Washington niemanden ruhig schlafen lässt. Und mal ehrlich? Für uns in Indien ist das nicht nur eine weitere geopolitische Schlagzeile. Es geht um den Chai, den du heute Morgen getrunken hast, um das Benzin in deinem Auto und um die Lebensader unserer Wirtschaft.

Für alle, die im Geografieunterricht vielleicht mal eingenickt sind: Machen wir uns ein Bild. Die Bab al-Mandab Meerenge – oder wie sie alte Seeleute nennen, das Tor der Tränen – ist dieses schmale Stück Wasser, das die Arabische Halbinsel vom Horn von Afrika trennt. Sie ist das südliche Tor zum Roten Meer. Kein Weg zum Suezkanal führt an ihr vorbei. Blockiert man sie, erstickt man die gesamte maritime Hauptverkehrsader zwischen dem Mittelmeer und dem Indischen Ozean.

Das 'Tor der Tränen' ist mehr als ein poetischer Name

Der Name „Bab El Mandeb“ bedeutet übersetzt tatsächlich „Tor der Tränen“ oder „Tor des Kummers“. Der Legende nach geht er auf die unzähligen Seelen zurück, die hier einst in den tückischen Strömungen und an den Riffen ihr Leben ließen. Aber ehrlich? Wenn man sich die jetzigen Spannungen ansieht, wirkt der Name weniger wie eine alte Geschichte, sondern eher wie eine Prophezeiung.

Die Lage vor Ort im Jemen ist klar: Die Ansarullah (vielleicht besser bekannt als Huthis) machen keine halben Sachen. Sie haben zu verstehen gegeben, dass diese Meerenge ihr neues Spielfeld ist. Sie wissen genau, was sie tun. Indem sie die Schifffahrt durch die Bab El Mandeb bedrohen, halten sie die globale Handelsschifffahrt quasi an der Waffe. Es ist ein Druckmittel, das direkt auf die USA und Israel zielt, aber die Kollateralschäden? Die tragen wir alle.

Warum das jeden Inder jetzt beunruhigen sollte

Wir müssen aufhören, das wie einen fernen Konflikt in Westasien zu betrachten. Das ist ein Problem aus der „Nachbarschaft“. Lassen Sie mich aufschlüsseln, warum das uns hier so viel mehr trifft als andere:

• Unsere Energieversorgung: Ein riesiger Teil des Rohöls, das wir verarbeiten und verbrennen, kommt über diese Route. Wenn die Tanker jetzt nervös werden (oder schlimmer noch, angegriffen werden), schnellen die Versicherungsprämien in die Höhe. Diese Kosten landen am Ende an der Zapfsäule. Einfache Wirtschaft.
• Handel ist alles: Wir sind eine maritime Nation. Unsere Exporte – Textilien, Pharmazeutika, Maschinen – fließen durch das Rote Meer nach Europa und an die Ostküste der USA. Jede Störung in der Bab-el-Mandeb bedeutet, dass sich Container in den Häfen stapeln und unsere Unternehmen Geld verlieren.
• Strategische Präsenz: Wir sind nicht nur Zuschauer. Indien ist mit seiner Marine in der Region präsent. Wir haben über Jahre hinweg Beziehungen zu Oman, Saudi-Arabien und sogar der afrikanischen Küste aufgebaut. Wird die Meerenge zur Kriegszone, sind wir gezwungen, eine aktivere und riskantere Rolle zu spielen.

Die Verbindung zum Iran, die wir nicht ignorieren können

Man kann nicht über die Bab El Mandeb sprechen, ohne dabei Teheran zu erwähnen. Die Straße von Hormus im Persischen Golf ist wegen der Ölexporte immer in den Schlagzeilen, aber das hier ist Hormus 2.0. Der Iran hat eine lange Tradition mit der Strategie der „Engstellen“. Wenn auf ihn selbst Druck ausgeübt wird, setzt er seine Verbündeten ein, um hier die Hitze hochzufahren.

Die jüngsten Äußerungen aus Teheran, Seewege zu sperren, sind kein leeres Gerede. Sie haben beobachtet, wie die USA und Großbritannien Ziele im Jemen angegriffen haben. Jetzt verlagert sich die Vergeltung aufs Meer. Ein klassischer Schachzug: Wenn man den Spieler nicht treffen kann, trifft man eben das Spielbrett. Indem sie drohen, die Bab al-Mandab Meerenge in eine Sperrzone zu verwandeln, sorgen sie nicht nur für Chaos, sondern testen auch die Bereitschaft der Welt für einen langwierigen Seekonflikt.

Wir kennen dieses Muster. Die Angriffe auf Tanker, das Aufbringen von Schiffen – das ist ein langsamer Prozess, der darauf abzielt, den Westen in eine Defensivhaltung zu zwingen, ohne einen umfassenden Krieg auszulösen. Aber für ein Land wie Indien, das für sein Wachstum auf Stabilität angewiesen ist, ist dieses „langsame Szenario“ der absolute Albtraum. Es bedeutet Unsicherheit, und Unsicherheit ist der Feind der Wirtschaft.

Was also passiert jetzt? Die USA schicken mehr Kriegsschiffe. Europa ist nervös. Und Indien? Wir beobachten, warten und sorgen wohl leise dafür, dass unsere eigenen Marineeinheiten in Bereitschaft sind. Das Tor der Tränen ist noch offen, aber die Schifffahrt wird zunehmend zu einem riskanten Glücksspiel. Um unserer Häfen, unserer Spritpreise und unserer Handelsabkommen willen, hoffen wir, dass die Lage nicht dem alten Namen alle Ehre macht.