Warum das Bab el-Mandeb, das „Tor der Tränen“, plötzlich die gefährlichste Wasserstraße der Welt ist

Wenn Sie in letzter Zeit die Nachrichten verfolgt haben, ist Ihnen ein Name sicher immer wieder wie ein schlechter Groschen begegnet: der Bab el-Mandeb. Der Name klingt uralt, denn das ist er auch, aber im Moment ist er der Brennpunkt, der allen von Delhi bis Washington den Schlaf raubt. Und ehrlich? Für uns in Indien ist das nicht nur eine weitere Schlagzeile aus der Geopolitik. Es geht um den Chai, den Sie heute Morgen getrunken haben, um das Benzin in Ihrem Auto und um die Lebensader unserer Wirtschaft.

Für alle, die im Geografieunterricht vielleicht eingenickt sind: Hier eine kleine Orientierung. Die Meerenge Bab al-Mandab – oder wie die alten Seeleute sie nennen, das Tor der Tränen – ist dieses schmale Stück Wasser, das die Arabische Halbinsel vom Horn von Afrika trennt. Sie ist das südliche Tor zum Roten Meer. Ohne sie kommt man nicht zum Suezkanal. Blockiert man sie, erstickt man die gesamte maritime Autobahn zwischen dem Mittelmeer und dem Indischen Ozean.

Das 'Tor der Tränen' ist nicht nur ein poetischer Name

Der Name „Bab el-Mandeb“ bedeutet tatsächlich übersetzt „Tor der Tränen“ oder „Tor des Schmerzes“. Der Legende nach geht er auf die unzähligen Seelen zurück, die einst in seinen tückischen Strömungen und an den Riffen umkamen. Aber wenn man sich die Spannungen dort heute ansieht, wirkt der Name weniger wie eine alte Legende, sondern eher wie eine Prophezeiung.

Die Nachrichten direkt aus dem Jemen sind eindeutig: Die Ansarullah (vielleicht kennen Sie sie als Huthi) machen keine halben Sachen. Sie haben klargemacht, dass diese Meerenge ihr neues Spielfeld ist. Sie wissen genau, was sie tun. Indem sie die Schifffahrtswege durch den Bab el-Mandeb bedrohen, setzen sie dem globalen Handel buchstäblich eine Waffe an den Kopf. Es ist eine Drucktaktik, die klar auf die USA und Israel zielt, aber der Kollateralschaden? Den tragen wir alle.

Warum uns das alle in Indien jetzt beunruhigen sollte

Wir müssen aufhören, das wie einen fernen Konflikt in Westasien zu betrachten. Das ist eine Angelegenheit in unserer „Nachbarschaft“. Ich erkläre Ihnen, warum uns das hier mehr trifft als andere:

• Unsere Energieversorgung: Ein riesiger Teil des Rohöls, das wir verarbeiten und verbrennen, kommt durch diese Route. Wenn Tanker verunsichert sind (oder schlimmer: zum Ziel werden), schnellen die Versicherungsprämien in die Höhe. Diese Kosten landen am Ende an der Zapfsäule. Einfache Wirtschaft.
• Handel ist alles: Wir sind eine maritime Nation. Unsere Exporte – Textilien, Pharmazeutika, Maschinen – fließen durch das Rote Meer nach Europa und an die Ostküste der USA. Jede Störung im Bab el-Mandeb führt dazu, dass sich Container in den Häfen stapeln und unsere Unternehmen Geld verlieren.
• Strategische Präsenz: Wir sind nicht nur Zuschauer. Indien ist mit seiner Marine in der Region präsent. Wir haben jahrelang Beziehungen zu Oman, Saudi-Arabien und sogar der afrikanischen Küste aufgebaut. Wird die Meerenge zur Kriegszone, sind wir gezwungen, eine aktivere und riskantere Rolle zu spielen.

Die Verbindung zum Iran, die wir nicht ignorieren können

Man kann nicht über den Bab el-Mandeb sprechen, ohne dabei Teheran zu erwähnen. Die Straße von Hormus im Persischen Golf bekommt immer die Schlagzeilen wegen der Ölexporte, aber das hier ist Hormus 2.0. Der Iran hat eine lange Tradition darin, die Strategie von „Engpässen“ zu nutzen. Wenn er selbst unter Druck gerät, verlässt er sich auf seine Verbündeten, um hier die Temperatur zu erhöhen.

Die jüngsten Äußerungen aus Teheran, Seewege zu blockieren, sind kein leeres Geschwätz. Sie haben gesehen, wie die USA und Großbritannien Ziele im Jemen angegriffen haben. Jetzt verlagert sich die Vergeltung auf das Meer. Es ist ein klassischer Schachzug: Wer den Spieler nicht treffen kann, der trifft das Brett. Indem sie drohen, die Meerenge Bab al-Mandab zur Sperrzone zu machen, wollen sie nicht nur Chaos stiften; sie testen, wie weit die Welt bereit ist, einen langwierigen Seekonflikt zu führen.

Wir kennen dieses Spiel. Angriffe auf Tanker, die Beschlagnahmung von Schiffen – das ist eine Abnutzungstaktik, die darauf abzielt, den Westen in eine Defensive zu drängen, ohne einen großen Krieg auszulösen. Aber für ein Land wie Indien, dessen Wachstum auf Stabilität beruht, ist diese „Abnutzungstaktik“ das Worst-Case-Szenario. Sie schafft Unsicherheit – und Unsicherheit ist der Feind der Wirtschaft.

Was passiert also jetzt? Die USA schicken mehr Kriegsschiffe. Europa ist nervös. Und Indien? Wir beobachten, warten und stellen wahrscheinlich leise sicher, dass unsere eigenen Marineeinheiten in Bereitschaft sind. Das Tor der Tränen ist noch geöffnet, aber der Schiffsverkehr beginnt sich wie ein riskantes Glücksspiel anzufühlen. Um unserer Häfen, unserer Spritpreise und unserer Handelsabkommen willen sollten wir hoffen, dass die Situation nicht dem alten Namen gerecht wird.