جاك فيلنوف يتحدث عن صراع ماكلارين، ذكريات ويليامز، وسباق الصين السريع الفوضوي

كان بإمكانك أن تشعر بتوتر الكهرباء في أجواء شانغهاي يوم السبت. كان شارل لوكلير قد عض على قواطعه، ملاحقاً الفوز بالسباق السريع، عندما كلفته "لحظة مخيفة للغاية" – على حد تعبيره لاحقاً – قدراً من الوقت، وفي النهاية، فرصة الوقوف على أعلى منصة التتويج. أخبر مونيغاسك فريق فيراري أن هناك صراعاً داخلياً أكثر مما كان يتمنى، ويمكنك أن ترى السبب: سيارات ماكلارين كانت في كل مكان، تكتسح مثل الدبابير الغاضبة. جعلني هذا أفكر في متسابق آخر شرس لم يتراجع أبداً عن المواجهة – جاك فيلنوف.

بطل العالم لعام 1997 قد لا يرتدي الخوذة هذه الأيام، لكن صوته لا يزال يقطع ضجيج حلبة السباق مثل تجاوز في توقيت مثالي. ومع عودة ماكلارين إلى المزيج، لتقاتل في المقدمة، فأنت تعلم يقيناً أن الأسد العجوز يراقب بابتسامة خبيرة. لقد كان هناك، وفعل ذلك، وحصل على الكأس المتصدع كدليل.

رأي فيلنوف في صراع ماكلارين

لنكن صادقين، لبضع سنوات هناك، كانت ماكلارين مجرد ظل للإمبراطورية التي بناها سينا وهكانن. الآن؟ هم يتبادلون اللكمات مع ريد بول وفيراري، ومن الرائع مشاهدتهم. جاك، الذي لم يكن أبداً من أنصار المواربة الدبلوماسية، سيقول لك على الأرجح أن هذه هي الصورة التي يفترض أن تكون عليها الفورمولا 1. صراع كتفاً لكتف، لا طلب للهدنة ولا منح لها. ذلك السباق السريع في الصين كان لقطة مثالية: لوكلير يدفع الحدود القصوى، وسيارات البابايا (ماكلارين) تتربص، خطأ واحد – انزلاق خلفي مفاجئ، استخدام مفرط لحافة الرصيف – فيتغير المشهد بأكمله. رأي جاك فيلنوف في صراع ماكلارين سيكون بسيطاً: "لقد عادوا، وهم جائعون. هكذا تفوز بالبطولات."

إنها عقلية المتسابق الحقيقي التي حددت عصره هو. هذا لا يُنسى. وبالحديث عن العصور...

أمجاد ويليامز وسيارات التسعينيات

في كل مرة أرى سيارة فورمولا 1 حديثة، بكل أجنحتها المعقدة ومكوناتها الهجينة، أجد نفسي أقلب في ذكريات الماضي – أو بالأحرى، أسحب نسخة مغبرة من كتاب Formula 1 Car by Car 1990-99 من على الرف. كان ذلك العقد ملعباً لفريق ويليامز، ولفترة مجيدة، كان مكتب عمل جاك فيلنوف. سيارة FW19، طلاء روثمانز، عواء محرك V10... كانت بدائية، وحشية، وجميلة. لم يقُد تلك السيارة فحسب؛ بل تصارع معها، هيمن عليها، وأخضعها لإرادته.

• 1996: موسم أول. أربعة انتصارات. جعل هيل يتصبب عرقاً حتى النهاية.
• 1997: بطل. ثمانية انتصارات. مواجهة الجولة الأخيرة في خيريز؟ دراما خالصة.
• 1998-99: هيمنة ويليامز-رينو تلاشت، لكن جاك استمر في القتال، منتزعاً النتائج من سيارة كانت تفقد تفوقها.

بالتأمل إلى سنوات ويليامز: فريق سباقات الفورمولا 1 تلك، تدرك كم كانت محورية. لم يكن الأمر يتعلق بالعتاد فحسب؛ بل بالرجل الجالس خلف المقود. امتلك فيلنوف ذلك المزيج النادر من السرعة الفطرية والأعصاب الصلبة كالغرانيت. كان يخوض المعركة ضد شوماخر، وضد هاكينن، وضد أي أحد. إنها نفس النار التي تراها اليوم في لوكلير أو فيرستابين.

من سباق شانغهاي السريع إلى مصارعي الأمس

عندما اشتكى لوكلير من الصراع داخل الفريق – ذلك الاحتكاك البسيط مع هاميلتون، والمزاحمة على المراكز – كان بإمكانك تقريباً سماع ضحكة جاك من مقعده كـمعلق. "مرحباً بك في الحفلة، يا صاح"، لربما كان سيقول. في أيامه، كانت أوامر الفريق للضعفاء. كنت تتنافس. إذا كنت أسرع، تتجاوز. تسبب هذا في احتكاكات، بالتأكيد، لكنه أيضاً صنع أبطالاً. السباق السريع في الصين كان تذكيراً أنه حتى في هذا العصر من البيانات وسياسات الراديو بين الفرق، فإن الغريزة البدائية للتنافس لا تزال تفور.

وبينما تغيرت السيارات – وهي تختلف كلياً عن وحوش V10 في التسعينيات – يبقى الجوهر كما هو. إنه الإنسان والآلة، يرقصان على الحافة. لعشاق السباقات الحقيقيين، أشباح عصر كتاب Formula 1 Car by Car 1990-99 ليست بعيدة أبداً. إنها في عواء محرك مرسيدس، وفي المبارزات المتأخرة في المكابح، وفي وميض عين السائق وهو يقيس المسافة للتجاوز. جاك فيلنوف جسّد ذلك العصر. وسواء كان يتحدث عن صراع ماكلارين الحالي أو يسترجع ذكريات معاركه الخاصة، فهو قطعة حية ونابضة من أسباب حبنا لهذه الرياضة.

لذا، بينما نتطلع إلى سباق الجائزة الكبرى الصيني الأصلي، خصص لحظة من التفكير للماضي. لويليامز في أوج مجدها. لطفل من كندا قال للعالم "ابتعدوا عن طريقي". ولكل سائق، مثل لوكلير، يتعلم أنه في خضم المعركة، أحياناً أكثر اللحظات رعباً تصنع أفضل القصص.