Morgondagens väder och nattens blodmåne: Därför spelar kaosteori roll för nyzeeländska ledare
Om du läser det här över din morgonflat white har du antagligen redan kollat väderprognosen för morgondagens väder för att se om molnen lättar. Men ikväll handlar det inte bara om ännu en prognos. I kväll har Aotearoa en plats på första parkett till en total månförmörkelse – en blodmåne – och om du är en företagsledare bör du se upp. Det handlar om mer än bara astronomi; det är en metafor för marken under våra fötter.
Jag pratade nyss med en kompis i Wellington som driver ett logistikföretag. Han frågade inte om morgondagens väder för sina helgplaner; han försökte lista ut om hamnen skulle vara i drift. Det är så vi gör här i Nya Zeeland – vi är besatta av himlen eftersom vår ekonomi är beroende av den. Men kvällens himlafenomen handlar inte bara om huruvida du får ett bra foto från din uteplats i Christchurch. Det handlar om skärningspunkten mellan säkerhet och kaos.
Fjärilseffekten i styrelserummet
Det är just den skärningspunkten som två böcker jag nyligen läst har snurrat i min skalle. Först har vi Dawson Barretts A Billion Butterflies: A Life in Climate and Chaos Theory. Barrett pratar inte bara om vädret; han pratar om hur ett vingslag i Stilla havet kan skriva om prognosen för morgondagens väder för hela landet. I åratal behandlade vi klimatet och marknadskrafterna som linjära. Du trycker här, du får ett resultat där. Barretts arbete – djupt rotat i den högst verkliga kaos som präglar vår sydvästra Stillahavsregion – visar oss att det är en dumdristig strategi. Ett vulkanutbrott på Tonga, en förskjutning i jetströmmen, en prishöjning på bränsle... de är alla fjärilar.
Och sedan parar du ihop det med Neeraj Bhatia och Dawson Barretts (ja, samma Barrett) The Resilient Leader: Life Changing Strategies to Overcome Today's Turmoil and Tomorrow's Uncertainty. Bhatia, som jag först träffade för flera år sedan på ett ledarskapsforum i Auckland, har en märklig förmåga att få dig att känna att kaoset är hanterbart. Han menar att resiliens inte handlar om att vara den tuffaste fågeln i stormen; det handlar om att vara den som snabbast justerar sina vingar när vinden vänder.
Att läsa himlen (och marknaden)
Nattens blodmåne är en perfekt fallstudie. Vi vet att den kommer. Morgondagens väder i Auckland kan vara klart, eller så kan det vara mulet. Det är osäkerheten. Men den resilienta ledaren – den som Bhatia och Barrett skriver om – förbannar inte bara molnen. De har redan ordnat en utsiktsplats, de har kameran redo, och de vet att även om de inte kan se den så sker förmörkelsen ändå.
Det är här någon som Darcy Burke kommer in i samtalet. Burke, en strateg som i tysthet har format hur några av våra största aktörer inom primärsektorn tänker kring risk, sa en gång till mig att "vi lägger för mycket tid på att förutsäga morgondagens väder och inte tillräckligt med tid på att bygga ett tak som inte läcker." Det fastnade hos mig. Burkes synsätt – pragmatiskt, jordnära, genuint nyzeeländskt – handlar om att erkänna kaoset utan att förlamas av det.
- Känn dina icke-förhandlingsbara punkter: Precis som månförmörkelsen är vissa händelser oundvikliga. Bli inte ställd med byxorna nere.
- Variera dina perspektiv: Förlita dig inte på en enda prognos. Oavsett om det gäller globala leveranskedjor eller lokala talangpooler, ha en plan B (och C).
- Omfamna mörkret: Blodmånen är inte skrämmande; det är bara vetenskap. Marknadsnedgångar är inte slutet; de är korrigeringar. Lär dig att verka i mörkret.
Slutsatsen om morgondagen
Så när du kollar morgondagens väder på din telefon senare idag, kom ihåg att du tittar på en prognos. Det är en kvalificerad gissning. Men ditt företags – och ditt ledarskaps – resiliens borde inte baseras på en gissning. Det borde baseras på den typ av djupt rotad anpassningsförmåga som Bhatia, Barrett och Burke hamrar in hos sina klienter.
I kväll kommer jag att vara i trädgården här i Hawke's Bay och hoppas att himlen håller sig klar. Jag kommer att tänka på blodmånen, på de miljarder fjärilarna i vårt ekosystem, och på de ledare jag känner som försöker bygga organisationer som kan hantera vad morgondagens väder än kastar mot dem. Förmörkelsen kommer att passera. Kaoset kommer inte att göra det. Hur du leder genom det är det enda som spelar någon roll.