내일 날씨와 오늘 밤 블러드문: 혼돈 이론이 왜 뉴질랜드 리더들에게 중요한가
아침 플랫 화이트를 마시며 이 글을 읽고 있다면, 아마도 구름이 걷힐지 확인하기 위해 벌써 내일 날씨 예보를 훑어봤을지도 모르겠다. 하지만 오늘 밤은 그저 또 다른 예보에 관한 것이 아니다. 오늘 저녁, 뉴질랜드는 개기월식, 즉 블러드문을 가장 생생하게 목격할 수 있는 자리를 갖는다. 그리고 만약 당신이 비즈니스 리더라면, 하늘을 올려다보는 것이 현명한 선택일 수 있다. 여기에는 단순한 천문학 이상의 의미, 즉 우리 발아래 있는 현실에 대한 은유가 담겨 있다.
얼마 전 나는 웰링턴에 사는 물류 회사를 운영하는 친구와 통화했다. 그는 주말 계획을 위해 내일 날씨를 묻는 게 아니라 항구가 정상 운영될지 파악하려 하고 있었다. 그것이 바로 뉴질랜드식 사고방식이다. 우리 경제가 하늘에 달려 있기에 우리는 하늘에 집착한다. 하지만 오늘 밤의 천체 현상은 단순히 크라이스트처치 집 테라스에서 멋진 사진을 찍을 수 있을지에 관한 것만은 아니다. 이는 확실성과 혼돈이 교차하는 지점에 관한 이야기다.
회의실의 나비 효과
바로 그 교차점이 최근 내가 읽은 두 권의 책에서 내내 머릿속을 맴돌던 주제다. 첫 번째는 도슨 배럿의 수십억의 나비: 기후와 혼돈 이론 속의 삶(A Billion Butterflies: A Life in Climate and Chaos Theory)이다. 배럿은 단순히 날씨에 대해 이야기하지 않는다. 그는 태평양 한복판에서의 나비의 날갯짓이 어떻게 전국 각지의 내일 날씨를 다시 쓰게 만드는지 이야기한다. 수년간 우리는 기후와 시장의 힘을 선형적인 것으로 다뤘다. 여기서 밀면 저기서 결과가 나온다고 생각했다. 남태평양이라는 우리 이웃의 매우 현실적인 혼돈에 깊이 빠져 있는 배럿의 연구는 그것이 얼마나 어리석은 짓인지 보여준다. 통가의 화산 폭발, 제트 기류의 변화, 유가 급등... 이것들은 모두 나비와도 같다.
여기에 니라즈 바티아와 도슨 배럿(맞다, 바로 그 배럿)이 함께 쓴 회복탄력적인 리더: 오늘날의 혼란과 내일의 불확실성을 극복하는 인생을 바꾸는 전략(The Resilient Leader: Life Changing Strategies to Overcome Today's Turmoil and Tomorrow's Uncertainty)을 더해보자. 내가 몇 년 전 오클랜드에서 열린 리더십 포럼에서 처음 만난 바티아는 혼돈이 관리 가능한 것처럼 느끼게 만드는 놀라운 능력을 지녔다. 그가 주장하는 회복탄력성이란 폭풍우 속에서 가장 강인한 새가 되는 것이 아니라, 바람의 방향이 바뀔 때 가장 빠르게 날개를 조정하는 새가 되는 것이라고 말한다.
하늘(과 시장) 읽기
오늘 밤의 블러드문은 완벽한 사례 연구 대상이다. 우리는 그것이 온다는 것을 안다. 오클랜드의 내일 날씨는 맑을 수도 있고 흐릴 수도 있다. 그것이 바로 불확실성이다. 그러나 회복탄력적인 리더, 즉 바티아와 배럿이 이야기하는 그런 리더는 단순히 구름을 탓하지 않는다. 그들은 이미 관측 장소를 마련해 두고 카메라를 준비했으며, 설사 눈으로 볼 수 없더라도 월식은 여전히 진행되고 있음을 안다.
바로 여기서 다시 버크 같은 인물이 대화에 등장한다. 전략가로서 우리의 가장 큰 1차 산업 분야 주요 기업들이 위험을 인식하는 방식을 조용히 형성해온 버크는 일전에 내게 이런 말을 했다. "우리는 내일 날씨를 예측하는 데 너무 많은 시간을 쏟으면서, 정작 샐 틈 없는 지붕을 만드는 데는 충분한 시간을 투자하지 않는다." 그 말이 내 마음에 오래도록 남았다. 버크의 접근 방식은 실용적이고 현실에 기반하며, 완전히 뉴질랜드적이다. 그것은 혼돈을 인정하면서도 그것에 마비되지 않는 것에 관한 것이다.
- 양보할 수 없는 것을 파악하라: 월식처럼 어떤 사건은 피할 수 없다. 갑작스러운 상황에 대비하지 못해 당황하지 말라.
- 시야를 다각화하라: 단 하나의 예측에만 의존하지 말라. 글로벌 공급망이든 현지 인재 풀이든, 플랜 B(와 C)를 준비하라.
- 어둠을 포용하라: 블러드문은 무서운 것이 아니라 과학일 뿐이다. 시장 침체는 끝이 아니라 조정이다. 어둠 속에서도 움직이는 법을 배워라.
내일에 대한 결론
그러니 오늘 나중에 휴대폰으로 내일 날씨를 확인할 때, 그것이 단지 예측일 뿐임을 기억하라. 그것은 경험에 기반한 추측이다. 하지만 당신의 비즈니스와 리더십의 회복탄력성은 추측에 기반해서는 안 된다. 그것은 바티아, 배럿, 버크가 그들의 고객들에게 강조하는 바로 그, 뿌리 깊은 적응력에 기반해야 한다.
오늘 밤, 나는 호크스베이의 뒤뜰에서 하늘이 맑기를 바라며 서 있을 것이다. 나는 그 블러드문에 대해, 우리 생태계의 수십억 마리 나비에 대해, 그리고 내일 날씨가 어떤 상황을 던지든 헤쳐 나갈 수 있는 조직을 만들기 위해 노력하는 내가 아는 리더들에 대해 생각할 것이다. 월식은 지나갈 것이다. 혼돈은 그렇지 않을 것이다. 당신이 그 속에서 어떻게 리드하는지, 그것이 전부다.