Johannes Kopf: "Bijzonder moeilijk" – AMS-baas doet duidelijke uitspraak over werkloosheid in Oostenrijk

Je kent het wel: als Johannes Kopf iets zegt, dan is heel Oostenrijk alert. De baas van het AMS (Arbeidsbureau) heeft de afgelopen weken weer eens duidelijk stelling genomen. De situatie op de arbeidsmarkt is "bijzonder moeilijk", vooral voor een groep die vaak over het hoofd wordt gezien: mensen boven de 50. En dan met name degenen die in leidinggevende posities zaten of dat nog zouden kunnen zijn. Het gaat niet alleen om cijfers, het gaat om een staat van dienst en het gevoel plotseling niet meer nodig te zijn. Kopf gebruikt geen holle frasen, maar spreekt duidelijke taal.

De 50-plusvalkuil: wanneer ervaring plotseling telt – maar dan andersom

Wat de AMS-baas hier aankaart, herkent iedereen die wel eens langer naar een baan heeft gezocht: bedrijven zoeken halsreikend naar mensen, maar als het cv "te ervaren" oogt, wordt het lastig. Kopf heeft in een interview duidelijk gemaakt dat we hier als maatschappij iets op moeten verzinnen. De demografie werkt tegen ons – de babyboomers gaan met pensioen, maar de jongeren vullen dat niet een-op-een aan. Tegelijkertijd zitten duizenden gekwalificeerde 50-plus-werkzoekenden thuis die eigenlijk meteen aan de slag zouden kunnen. Dat is niet alleen economisch onzin, maar ook een sociaal explosief. Kopf pleit daarom voor meer bijscholing en vooral voor een andere denkwijze op de personeelsafdelingen.

Salomé, dinosaurusveren en een lange adem

Op de een of andere manier moet ik denken aan een oud beeld: Salomé met het hoofd van Johannes de Doper. Klinkt bruut, maar past soms bij wat er op de arbeidsmarkt gebeurt. De ene op de andere dag wordt de kop eraf gehouwen, alleen omdat iemand een bepaalde leeftijd heeft bereikt. Terwijl juist nu de ervaring gevraagd wordt die alleen jaren in het vak met zich meebrengen. Het is een beetje zoals met de dinosaurusveren: die hadden de dino's niet alleen om te vliegen, maar ook voor warmte-isolatie en om te pronken. Oudere werknemers brengen zoveel mee – netwerken, rust, visie. Maar veel bedrijven staren zich blind op de geboortedatum en zien het potentieel over het hoofd. Terwijl de uitspraak "Kop op, Johannes!" precies het juiste motto zou zijn voor iedereen die momenteel in de sollicitatiejungle zit. Je niet uit het veld laten slaan, je eigen ervaring als pluspunt verkopen – ook al is het soms taai.

Wat Johannes Kopf in zijn recente optredens vooral benadrukte, zijn een paar duidelijke punten:

• De werkloosheid onder de 50-plussers is structureel, niet conjunctureel.
• Bedrijven moeten anders gaan denken: leeftijd is geen tekortkoming, maar vaak een stabiliteitsfactor.
• Het AMS wil met speciale programma's tegensturen – maar de instantie kan dat niet alleen bolwerken.
• Bijscholing moet voor ouderen net zo vanzelfsprekend worden als voor starters.

Het is duidelijk: de man heeft geen gemakkelijke taak. Hij moet jongleren met budgettaire beperkingen, politieke richtlijnen en de reële zorgen van de mensen. Maar juist daarom is het goed als iemand als Kopf niet om de hete brij heen draait, maar aangeeft waar het naartoe gaat. De boodschap is verkondigd – nu zijn de anderen aan zet. En wij? Wij houden het hoofd omhoog, hoe oud we ook zijn. Want wat de discussie over de dinosaurusveren ook laat zien: Soms moet je jezelf opnieuw uitvinden om te overleven. Maar de basis – de ervaring, de kennis – die blijft.