ヨハネス・コップAMS長官「非常に困難」―オーストリア失業問題に明確なメッセージ

ご存じの通り、ヨハネス・コップAMS長官がひとたび発言すれば、オーストリア中が耳を傾ける。ここ数週間で、この労働市場の責任者は再び明確な姿勢を示した。労働市場の状況は「非常に困難」であり、特にしばしば見過ごされがちな層、すなわち50代以上の求職者にとって深刻だと指摘する。そして特に、これまで管理職であった、あるいはなり得た人々だ。ここで問題となるのは単なる統計上の数字ではなく、その人のキャリアの集大成や、突如として必要とされなくなったと感じる心情なのである。コップ氏はここで空虚な決まり文句を並べるのではなく、核心を突いた率直な物言いをしている。

50代の罠：経験が突然、不利に働くとき

AMS長官が指摘するこの状況は、長期間の求職活動を経験したことのある人なら誰でも理解できるだろう。企業は人手を求めて躍起になっているにもかかわらず、履歴書に「経験がありすぎる」と映ると、採用が難しくなるのだ。コップ氏はインタビューで、社会全体でこの問題に知恵を絞らねばならないと明確に語った。人口動態は我々に不利に働いている―団塊の世代が引退する一方で、若年層がその数を埋め合わせるわけではないからだ。同時に、数千人もの資格を持つ50代以上の求職者が自宅に留まり、本来ならすぐにでも働き始められる状態にある。これは経済的に不合理なだけでなく、社会に潜む火種でもある。コップ氏は、より一層の能力開発と、何よりも企業の人事部門における意識改革を求めている。

サロメ、恐竜の羽根、そして長い忍耐

どうしても私は、ある古い絵画を思い出してしまう。洗礼者ヨハネの首を持つサロメだ。残酷に聞こえるが、このイメージは時に労働市場で起きていることに重なる。ある年齢に達したというだけの理由で、一夜にしてキャリアの首を切断されてしまうのだ。それでいて、職業人生の長年でしか培えない経験がまさに求められているというのに。これはまるで恐竜の羽根のようだ。あれはもともと、飛行のためだけでなく、保温やディスプレイのためでもあった。高年齢の労働者は、人脈、落ち着き、大局観など、多くのものをもたらす。だが多くの企業は生年月日だけに注目し、その潜在能力を見過ごしている。そんな中、「コップ（ Kopf：頭）を上げろ、ヨハネス！」という言葉はまさに、今まさに就職活動のジャングルに足を踏み入れているすべての人への適切なモットーと言えるだろう。くじけずに、自身の経験を強みとして売り込むこと―時に困難を伴うとしてもだ。

ヨハネス・コップ氏が最近の発表で特に強調したのは、以下の明確な点だ。

• 50代以上の失業は、景気循環によるものではなく、構造的な問題である。
• 企業は考えを改める必要がある。年齢は欠点ではなく、むしろ安定要因となることが多い。
• AMSは特別なプログラムで対処しようとしているが、この機関だけでこの問題を解決できるわけではない。
• 能力開発は、高年齢者にとっても新卒者と同様に当然のものとならねばならない。

明らかなのは、彼の任務が決して容易ではないということだ。予算の制約、政治的指針、そして人々の現実的な不安との間で、巧みに舵を取らねばならない。しかしそれゆえに、コップ氏のように遠回しな言い方をせず、進むべき道筋を明確に示す人物がいることは、良いことなのだ。問題提起はなされた―今度は他の関係者が行動する番である。そして我々は？ 我々は、年齢に関わらず、頭を高く上げていよう。なぜなら、この恐竜の羽根に関する議論が示しているように、生き残るためには時として自らを再発見する必要があるからだ。しかしその基盤―経験、知識―は変わらずに残り続けるのである。