ユッタ・レールダム、トランプ前首相も魅了：「偉大なアスリートだ」――その背景にはジェイク・ポールの存在

彼女は長年、氷上のアイドル的存在だが、ここ数週間、話題はそれだけにとどまらない。ユッタ・レールダムがドナルド・トランプ前米大統領の目にも留まったのだ。トランプ氏は最近、彼女を「偉大なアスリート」と呼び、称賛した。同氏が海外のアスリートを称賛することは滅多にないだけに、これは異例のことだ。しかし、ユッタはただのスケート選手ではない。

トランプ氏がこの賛辞を送ったのは、彼女の婚約者である悪名高きボクサーでインフルエンサーのジェイク・ポールについての会話の中でのことだった。トランプ氏は、もしジェイク・ポールが政界に進出することがあれば全面的に支援すると表明。さらに、それだけに留まらず、ユッタにも強く感銘を受けたと続けた。「美しい女性であり、信じられないほどのアスリートだ」と述べたという。この映像は今、アメリカだけでなく世界中で話題となっている。

アイスリンクからホワイトハウスへ？

ユッタ・レールダムをご存じない方のために紹介すると、25歳の彼女は南ホラント州出身で、スプリントの世界選手権で複数回優勝し、北京オリンピックでは1000メートルで銀メダルを獲得している。しかし、彼女の人気は今やスケート競技の枠をはるかに超えている。Instagramのフォロワーは数百万人を数え、オランダで最も影響力のあるアスリートの一人だ。そして、ジェイク・ポールとの交際開始以降、アメリカでもよく知られる存在となっている。

• オリンピック銀メダル 1000m (2022年)
• スプリント世界選手権優勝 (2022年、2023年)
• オランダ記録保持者 1000m (1分13秒08)
• ワールドカップ複数回優勝 500mおよび1000m

婚約者のジェイク・ポールは、YouTubeでのパフォーマンスや引退したUFCファイターとのボクシング試合で知られる人物で、意見の分かれる存在かもしれないが、ユッタ自身は物議を醸すことからは距離を置いている。彼女は政治的な議論に加わるよりも、むしろレッドカーペットに立つことを好む。しかし、ジェイク・ポールを通じて、意図せずしてアメリカの権力中枢に関わることになったようだ。トランプ氏がジェイクを支援することで、ユッタも自動的にワシントンのスポットライトを浴びることになったのだ。

ユッタのスター性をどう見るか？

アメリカの元大統領が彼女の名前を知り、賞賛するというのは、決して小さな出来事ではない。オランダ国内では以前から彼女を誇りに思っていたが、今回のような国際的な認知は、彼女の地位を全く新しいレベルに引き上げる。彼女はセレブリティやインフルエンサー、そして今や政界の大物たちの世界にもますます足を踏み入れている。彼女自身がいつかホワイトハウスを訪問することはあるのだろうか？ もしかすると、大統領を目指すボクサーのファーストレディとして、実現するかもしれない。いずれにせよ、今のところユッタは冷静さを保っている。彼女の焦点はスケートにあり、それ以外は「おまけ」のようなものだと考えている。

一つ確かなことは、ユッタ・レールダムはもはや国際的な脚光を浴びる存在であり続けるだろうということだ。そして、それが氷上であれ、ドナルド・トランプ氏の隣であれ――彼女は常に同じ優雅さを振りまいている。