Oorlog met Iran: Van 'Twaalfdaagse Oorlog' tot het Instortingsscenario.. Wat gebeurde er in een jaar?

Precies een jaar geleden, in juni 2025, volgden we wat toen de "Twaalfdaagse Oorlog" werd genoemd, die directe confrontatie die uitbrak tussen Iran en Israël na de Israëlische operatie "Staande Leeuw" die gericht was op de nucleaire faciliteiten in Natanz en Isfahan. We dachten dat dat het hoogtepunt van de escalatie zou zijn, maar wat we vandaag, in maart 2026, meemaken, overtreft alle verwachtingen. Nu, op de zevende dag van de nieuwe escalatie, hebben we het niet langer over beperkte aanvallen, maar over een existentiële oorlog waarin Israël en Amerika Iran in een militaire en economische wurggreep houden.

Teheran onder vuur: van het leiderschap tot de straat

Wat er deze keer gebeurt, is fundamenteel anders. Vanochtend vroeg, bij zonsopgang, hoorden inwoners van Teheran ontploffingen die de hoofdstad urenlang deden schudden. Het gingen niet om afgelegen militaire buitenwijken, de aanvallen troffen woonwijken en vitale centra. Wat op de officiële schermen wordt uitgezonden, bevestigt een aanval om 5:30 uur 's ochtends en een andere twee uur later, maar de beelden die op sociale media circuleren uit Shiraz en de provincie Lorestan vertellen een ander verhaal: een verwoeste school, een brandend benzinestation, een sporthal die in puin is veranderd. Zelfs de Iraanse Rode Halve Maan bleef niet gespaard; hun centra in Mahabad werden gebombardeerd, wat waarnemers beschouwen als het overschrijden van alle humanitaire rode lijnen.

Cijfers druppelen met tussenpozen binnen. Voorlopige schattingen geven aan dat het aantal burgerdoden sinds het begin van de oorlog de 1300 overschrijdt, maar Iraanse oppositiebronnen in het buitenland bevestigen dat het aantal veel hoger ligt, vooral na de aanvallen op hulpverleningscentra in Mahabad en Shiraz. Aan de andere kant meldt de Israëlische gezondheidsautoriteit dat meer dan 1600 mensen in ziekenhuizen zijn opgenomen sinds het begin van de gevechten, maar wat de meeste aandacht trekt, zijn de economische verliezen: 9 miljard sjekel (ongeveer 2,9 miljard dollar) per week, met een stopzetting van de gasproductie in het "Leviathan"-veld.

Aanval en tegenaanval: Iraanse Khaibar versus Amerikaanse stilte

Opvallend is dat Iran de aanvallen niet onbeantwoord heeft gelaten. Deze keer gebruikten ze zware "Khaibar Shekan"-raketten, raketten van 30 ton met een zeer explosieve kernkop. Uitgelekte informatie zegt dat deze raketten boven de lucht van Tel Aviv uiteenvielen in 80 fragmenten, waardoor ze moeilijk te onderscheppen waren en minstens drie branden veroorzaakten in de regio Gush Dan. Ooggetuigen spreken over fragmenten van deze raketten die op straat vielen en aanzienlijke schade aan wooncomplexen.

Iran ging nog verder: de Revolutionaire Garde kondigde aan dat het het Amerikaanse vliegdekschip "USS Abraham Lincoln" op 340 kilometer van de kust heeft aangevallen en direct heeft geraakt, waardoor het meer dan duizend kilometer naar het zuiden moest terugtrekken. Als deze informatie wordt bevestigd, zou het de eerste keer in decennia zijn dat Teheran erin slaagt een Amerikaans maritiem doelwit van deze omvang te raken.

Waarom nu? Achtergronden van 2026

Laten we eerlijk zijn: wat we vandaag meemaken, is geen simpel vervolg op die oorlog die in juni 2025 begon. Het verhaal begon veel eerder. De nieuwe golf kwam na maanden van Iraanse protesten die eind 2025 uitbraken vanwege de ineenstorting van de rial en torenhoge prijzen. Die protesten waren de grootste sinds 1979, en er wordt gezegd dat bij de gewelddadige onderdrukking duizenden betogers omkwamen, sommigen spreken zelfs van 43.000 doden. De toenmalige (en huidige) Amerikaanse president Donald Trump bemoeide zich er destijds mee met een vurige toespraak en beloofde de Iraniërs dat "hulp onderweg was". Toen kwam de vloot, toen het vliegdekschip, toen de aanvallen.

Maar het nieuwe deze keer zijn de moordaanslagen. Wat ons uit Teheran bereikt, spreekt over de dood van Opperste Leider Ali Khamenei zelf bij de eerste aanvallen, samen met hoge commandanten van de Revolutionaire Garde. Dit zou de verwarring kunnen verklaren die we zien in de officiële verklaringen. Wie heeft nu de leiding? Er lijken spoedvergaderingen van de Leiderschapsraad te zijn, en er worden regelingen getroffen voor de selectie van een nieuwe leider, maar het strijdtoneel staat in brand, steden worden gebombardeerd en burgers betalen de prijs.

Steden onder beleg: lessen uit de Eerste Golfoorlog

Dit tafereel doet ons een beetje terugdenken aan de jaren tachtig van de vorige eeuw. Ik sprak gisteravond laat met een Iraakse vriend over de beelden van woestijnwegen en het belegerde Basra. In de Eerste Golfoorlog (1980-1988) leefde Irak onder een langdurige belegering en de oorlog duurde acht jaar. Destijds keerden de verhoudingen om, nadat Iran de aanvallende partij was geweest, en veranderde Irak in een verdediger van zijn eigen grond. Het verschil is dat de Verenigde Staten vandaag de dag niet neutraal zijn zoals toen. In die periode steunde Amerika Irak op indirecte wijze: het haalde het van de lijst van terroristische staten, deelde satellietbeelden en moedigde wapenhandelaren aan om het te bevoorraden. Maar het bombardeerde zelf niet.

Vandaag nemen Amerikaanse B-2-bommenwerpers deel aan de vernietiging van de nucleaire faciliteiten in Fordow en Natanz, en plannen Amerikaanse admiraals de aanvallen samen met de Israëli's. De verschuiving is dramatisch. Amerika is uit de schaduw getreden en staat nu op de voorgrond.

Israëlische verliezen: de verborgen kant

Natuurlijk maakt Israël niet alles bekend. Er is een bijna volledige black-out over de details van de militaire verliezen. Maar uitgelekte cijfers uit ziekenhuizen wijzen erop dat de Iraanse raketten chaos hebben veroorzaakt. Er wordt gezegd dat er tot nu toe 12 doden zijn gevallen, onder wie 9 door een raket in Beit Shemesh ten westen van Jeruzalem. Meer dan 2300 Israëli's zijn ontheemd geraakt uit hun huizen, de helft uit Groot-Tel Aviv. Dat aantal is klein vergeleken met de Iraanse ontheemding, maar het legt druk op het thuisfront daar. Goed ingelichte bronnen zeggen dat de Hebreeuwse media geen foto's van de schade mogen publiceren, maar ooggetuigen spreken van grote branden op verschillende locaties.

Irak en Syrië: scherven van de oorlog

Deze oorlog kan niet beperkt blijven tot Iran en Israël. Vanuit Libanon vuurde Hezbollah raketten af op Galilea als reactie op de aanval op de zuidelijke voorstad van Beiroet. In Syrië is minstens één burgerdode gevallen bij de wederzijdse luchtaanvallen. Zelfs Qatar en de VAE bleven niet gespaard van de scherven: daar raakten mensen gewond door onderschepte raketten of neerstortend puin. De hele regio ligt vandaag op een kruitvat en elke inschattingsfout kan het veranderen in een grootschalige regionale oorlog.

Wat blijft er over van Iran?

De vraag die door mijn hoofd spookt: wat blijft er over van de Iraanse infrastructuur? Na een jaar van voortdurende aanvallen, na de vernietiging van de belangrijkste nucleaire faciliteiten, na de dood van de leiders, kan Teheran zijn nucleaire programma dan hervatten? Schattingen wijzen uit dat een deel van het nucleaire materiaal vóór de aanvallen is overgebracht, maar de fabrieken en installaties zijn zwaar verwoest. Analisten denken dat Iran jaren nodig kan hebben om terug te keren naar waar het was vóór juni 2025.

Maar het grootste verlies zit niet in de apparatuur, maar in de mensen. Er wordt gezegd dat alleen al in de Twaalfdaagse Oorlog 56 militairen van het Iraanse leger zijn omgekomen, en nu verdubbelen de aantallen zich. De commandanten die de Revolutionaire Garde decennialang hebben opgebouwd, zijn verdwenen bij luchtaanvallen. Zelfs president Pezeshkian lijkt de situatie niet onder controle te hebben, en de Leiderschapsraad houdt zijn bijeenkomsten in het diepste geheim.

Uiteindelijk is deze oorlog niet langer conventioneel. Hij verscheurt het Iraanse sociale weefsel, brengt het Israëlische thuisfront aan het wankelen en hervormt de allianties in de regio. De Eerste Golfoorlog duurde acht jaar en eindigde in een patstelling. Maar deze keer heeft iedereen het gevoel dat het einde anders zou kunnen zijn, en dat het misschien geen acht jaar zal duren om te weten wie er op de kaart blijft staan.

• Officieel gemelde Iraanse verliezen (tot 6 maart 2026): Meer dan 1332 burgerdoden en grootschalige vernietiging van infrastructuur in grote steden zoals Shiraz en Teheran.
• Israëlische verliezen: 12 doden, 2328 ontheemden en 9 miljard sjekel aan economische verliezen per week.
• Getroffen landen: Iran, Israël, Irak, Syrië, Libanon, Koeweit, Qatar, VAE.