Baldini y la Italia Sub-21: Suecia nos espera, listos para volar

La fiebre del Europeo también está por contagiar a nuestra Sub-21. Mientras el cuenta regresiva avanza rápidamente, la concentración en Coverciano ya es un hervidero de jóvenes talentos listos para demostrar su valía. El ambiente es el adecuado, el de las grandes ocasiones: máxima concentración, pero con ese brillo de ilusión en los ojos que solo pueden tener quienes están a punto de vestir la camiseta azul. Para dirigir esta sinfonía de chavales está Oreste Baldini, un seleccionador que en estas semanas ha trabajado como un relojero para ajustar cada uno de los engranajes.

Conocemos bien a Baldini. No es de los que le gustan las charlas de café ni los proclamas fáciles. Ayer, en el último cara a cara con la prensa antes de la partida, lo vi con su aire habitual de hombre que ha recorrido el mundo del fútbol de punta a punta. "Estoy tranquilo", dijo, y en su boca esas dos palabras pesan como un ladrillo. No es la tranquilidad de quien no tiene nada que perder, sino la de quien sabe que ha dado el máximo en la preparación. Y cuando alguien como él, que ha tenido experiencias en grandes banquillos y que conoce el fútbol de verdad, dice algo así, vale la pena prestarle atención.

Volar a Suecia con la cabeza bien puesta

El destino de nuestros chicos los llevará a enfrentarse a Suecia. No será un viaje sencillo, quede claro. Ellos juegan en casa, tienen un público entregado a pesar de las frías latitudes, y tienen hambre de gloria. Pero yo he visto cómo se han movido los nuestros en las últimas concentraciones. Hay una conexión que va más allá del esquema táctico, esas ganas de revancha que se respira cuando un grupo decide que es momento de ponerse serio.

En el grupo, además, hay elementos que pueden marcar la diferencia. Pensemos en la línea defensiva: cuando se habla de solidez, el primer nombre que viene a la mente es el de Daniele Baldini. Daniele es un chico que está creciendo a pasos agigantados, y en una competición como esta, tener un defensa que sabe leer las trayectorias con ese timing es como tener un seguro de vida. La pareja que formará en el centro con Chiarodia (que mientras tanto se ha recuperado a lo grande después de algunas molestias) me da una seguridad que no tenía desde hace tiempo.

Esto es lo que me gusta de este equipo. No solo está la ilusión de la juventud, sino la convicción de quien sabe lo que se necesita para sacar el resultado adelante. ¿Y los Baldininis? Bromas aparte, el fútbol italiano siempre ha tenido el culto al buen juego, y estos chicos parecen haber entendido que para volver a ganar también se necesita un poco de estilo, además de la sustancia.

La lista de convocados: estos son los que nos harán soñar

El técnico ha tenido la difícil tarea de elegir, y cualquiera que haya seguido el campeonato sabe que nuestra cantera está produciendo materia prima de primera calidad. Este es el núcleo duro con el que Baldini ha decidido contar para esta aventura escandinava:

• Porteros de garantías: el que está bajo los tres palos no debe tener miedo. La defensa empieza por ellos, y Baldini ha elegido a hombres con experiencia a pesar de su juventud.
• Centro del campo con cantidad y calidad: músculo para contrarrestar el juego físico sueco, pero también buen pie para armar la jugada. El equilibrio lo es todo.
• Ataque sin complejos: jóvenes que no temen asumir la responsabilidad del gol. En Suecia hará falta frialdad de cara al arco, y estos chicos tienen hambre.

La partida es inminente. Se arranca con la certeza de quien ha trabajado en silencio, lejos de los reflectores, para llegar listos en el momento justo. Sé a ciencia cierta que el análisis de los rivales está hecho, las debilidades se han estudiado al mínimo detalle. Ahora les toca a los chicos saltar al campo y transformar la tranquilidad de un gran entrenador como Oreste Baldini en una gran travesía europea. Nosotros estaremos ahí, con el corazón en un puño, animando a la Azzurra.