Baldini et l'Italie U21 : la Suède nous attend, prêts à nous envoler

La fièvre de l'Euro est sur le point de gagner aussi nos U21. Alors que le compte à rebours s'écoule rapidement, le rassemblement de Coverciano est déjà une fourmilière de jeunes talents prêts à prouver leur valeur. L'ambiance est celle qu'il faut, celle des grands jours : une concentration maximale, mais avec cette étincelle d'enthousiasme dans les yeux que seul celui qui s'apprête à enfiler le maillot azzurro peut avoir. Pour diriger cette symphonie de jeunes gens, on trouve Oreste Baldini, un sélectionneur qui a travaillé ces dernières semaines comme un horloger pour régler chaque rouage.

Baldini, on le connaît bien. Ce n'est pas un homme à aimer les parlotes de comptoir ou les déclarations faciles. Hier, lors du dernier face-à-face avec les journalistes avant le départ, je l'ai vu avec son air habituel d'homme qui a déjà parcouru le monde du football de long en large. « Je suis serein », a-t-il dit, et dans sa bouche, ces deux mots pèsent leur poids. Ce n'est pas la sérénité de celui qui n'a rien à perdre, mais celle de celui qui sait avoir fait le maximum en préparation. Et quand un homme comme lui, qui a fait l'expérience de bancs importants et qui connaît le vrai football, dit une chose pareille, il vaut la peine de l'écouter.

S'envoler pour la Suède avec la bonne tête

Le destin de nos jeunes les amènera à affronter la Suède. Pas un déplacement facile, il faut le dire. Ils jouent à domicile, ils ont un public chaud malgré les latitudes glaciales, et ils ont faim de gloire. Mais j'ai vu comment les nôtres ont évolué lors des derniers rassemblements. Il y a une entente qui dépasse le simple schéma tactique, cette envie de revanche qui se respire quand un groupe décide qu'il est temps de jouer pour de vrai.

Dans le groupe, il y a aussi des éléments qui peuvent vraiment faire la différence. Pensons au secteur défensif : quand on parle de solidité, le premier nom qui vient à l'esprit est celui de Daniele Baldini. Daniele est un garçon qui progresse à vue d'œil, et dans une compétition comme celle-ci, avoir un défenseur qui sait lire les trajectoires avec ce timing, c'est comme avoir une assurance-vie. Le duo qu'il formera dans l'axe avec Chiarodia (qui entre-temps s'est bien remis de quelques pépins) me donne une sécurité que je n'avais pas ressentie depuis longtemps.

Voilà ce que j'aime dans cette équipe. Il n'y a pas seulement l'enthousiasme de la jeunesse, mais la conscience de ceux qui savent ce qu'il faut pour ramener le résultat à la maison. Et les Baldinini ? Blague à part, le football italien a toujours eu le culte du beau jeu, et ces jeunes semblent avoir compris que pour retrouver le chemin de la victoire, il faut aussi un peu de style, en plus du fond.

La liste des convoqués : voici qui va nous faire rêver

Le sélectionneur a eu l'embarras du choix, et quiconque a suivi le championnat sait que notre vivier produit de la matière première de première qualité. Voici le noyau dur sur lequel Baldini a décidé de miser pour cette aventure scandinave :

• Des gardiens fiables : celui qui est entre les poteaux ne doit pas avoir peur. La défense part d'eux, et Baldini a choisi des hommes d'expérience malgré leur jeune âge.
• Un milieu de terrain alliant quantité et qualité : des muscles pour contrer le jeu physique suédois, mais aussi de bons pieds pour construire l'action. L'équilibre est tout.
• Une attaque insolente : des jeunes qui n'ont pas peur d'assumer la responsabilité du but. En Suède, il faudra être froid devant le but, et ces jeunes ont faim.

Le départ est imminent. On part avec la conscience de ceux qui ont travaillé dans l'ombre, loin des projecteurs, pour être prêts au bon moment. Je sais pertinemment que l'analyse des adversaires a été faite, que leurs faiblesses ont été étudiées dans les moindres détails. Maintenant, c'est aux joueurs d'entrer sur le terrain et de transformer la sérénité d'un grand entraîneur comme Oreste Baldini en une chevauchée européenne. Nous serons là, le cœur serré, à soutenir les Azzurri.