마니토바 2026년 예산안: 세금 감면, 조력 사망(MAID) 논란, 그리고 기후 행동을 둘러싼 갈등

드디어 공개됐습니다. 키뉴 정부가 3월 9일 2026년 예산안을 발표했는데, 만약 여러분이 조용하고 무난한 재정 계획을 기대했다면 실망하셨을 겁니다. 이번 예산안은 한편으로는 세금 감면 혜택을 내놓았지만, 다른 한편으로는 정치적 논란의 불씨를 잔뜩 안고 있습니다. 생활비 부담을 덜어주는 조치로 주머니 사정이 나아지긴 하겠지만, 동시에 MAID(의료인 조력 사망) 논란이라는 정치적 감자에 발등을 찍힌 격입니다. 이 문제를 두고 여야 할 것 없이 지지층에서조차 엇갈린 반응이 나오고 있습니다.

일단 예산안의 실제 내용부터 살펴보죠. 가장 눈에 띄는 부분은 세금 부담 완화입니다. 기초 개인 공제액을 인상해 대부분의 마니토바 주민들은 월급에서 조금 더 숨통이 트일 전망입니다. 평균 가구 기준으로 연간 약 400달러 정도의 여유가 생길 것으로 보입니다. 또한 휘발유세 한시 면제 조치도 연장해 가을까지 유가를 리터당 몇 센트 낮춰 유지할 방침입니다. 표면적으로 보면, 노동자 계층의 편이라는 이미지를 굳히려는 NDP 정부의 전형적인 대중영합적 행보라 할 수 있습니다.

그런데 여기서부터 상황이 꼬이기 시작합니다. 정부가 물가 안정에 대해 스스로 박수를 치고 있을 무렵, 공동 서한이 제 책상 위에 놓였습니다. 다른 기자들도 마찬가지였죠. 서한의 내용은 더 강력한 기후 행동을 촉구하는 것이었습니다. 이는 단순한 환경 운동가 몇몇의 목소리가 아니었습니다. 주요 환경 단체, 일부 원주민 기구, 그리고 진보적인 성향의 기업인들까지 포함된 연합체가 나선 겁니다. 이들은 이번 예산안이 기후 분야를 완전히 방기했다고 주장합니다. 이들은 진정한 탄소 가격제 개편, 최소한 건물 개보수나 대중교통을 위한 충분한 예산 편성이라도 원했지만, 정부는 침묵으로 일관했다는 것입니다. 이 진영의 분위기는 현 정부가 탄소세와 관련된 어떤 문제도 건드리기를 극도로 꺼려하며, 장기적인 인프라 투자 기회를 스스로 놓치고 있다는 것입니다.

논란의 중심, MAID라는 코끼리

기후 운동가들이 화가 났다면, 장애인 권리 측의 이야기는 한번 들어보셔야 합니다. 점점 커지는 인식이 있습니다. 제가 의료계 소식통들을 통해 들은 바로는, 이번 예산안이 MAID 논란을 완전한 재앙으로 몰고 갈 길을 조용히 닦고 있다는 시각입니다. 정부는 MAID 서비스 접근성을 개선한다는 명목으로 서비스 확대에 추가 예산을 배정했습니다. 하지만 많은 옹호론자들의 눈에는, 정부가 충분한 안전장치도 마련하지 않은 채 너무 성급하게 시스템을 구축하고 있는 것으로 보입니다.

지난주 완화의료 분야에서 일하는 지인과 이야기를 나눴습니다. 그녀는 매우 직설적으로 말했습니다. “MAID 조정관을 위한 예산은 배정받았지만, 완화의료는 여전히 인력이 부족해요. 이게 우리의 우선순위에 대해 뭐라고 말해주는 걸까요?” 일리가 있는 질문입니다. 이는 단순한 일화가 아닙니다. 예산 문서에 따르면 MAID 시행을 위한 예산은 15% 증가했지만, 완화의료 확대 예산은 겨우 3% 늘어나는 데 그쳤습니다. 굳이 수학자가 아니더라도 불균형을 알아볼 수 있습니다.

주택: 놓친 기회?

주택 문제도 있습니다. 위니펙의 공실률에 대한 헤드라인은 누구나 봤을 겁니다. 상황이 심각합니다. 그래서 주택 옹호론자들이 2026년 마니토바 예산안이 여성 및 성소수자 주택 문제에 투자해야 한다는 캠페인을 시작했을 때, 많은 이들이 드디어 이들이 큰 성과를 거둘 해가 왔다고 생각했습니다. 정부는 실제로 일부 예산을 발표했습니다. 4년간 7,500만 달러 규모의 공공 주택 프로젝트입니다. 하지만 지난달 MDC 연례 총회에서 관련자들의 이야기를 들어보면, 이 금액은 턱없이 부족한 수준입니다.

한 옹호론자가 제게 이렇게 말했습니다. “우리에게 필요한 건 대대적인 투자(문샷)였어요. 하지만 받은 건 작은 발걸음에 불과하죠.” 이제 도의회는 이 자금이 실제로 어떻게 사용될지 보여줘야 하는 압박에 직면했습니다. 폭력 피해 여성들을 위한 통합 지원 서비스(래퍼라운드 서포트)에 사용될 건가요? 아니면 행정 비용으로 사라질 건가요? 예산안에 구체적인 내용이 없다 보니 현장에서 일하는 많은 사람들이 우려하고 있습니다.

• 세금 감면: 기초 개인 공제액 인상, 휘발유세 면제 연장.
• 기후 정책 공백: 연합체 공동 서한, 탄소 가격제 개혁 및 친환경 대중교통 예산 부족 강력 비판.
• MAID 확대: 완화의료는 뒷전인 채 예산만 증가, 윤리적 역풍 거세.
• 주택 예산 부족: 7,500만 달러 발표했으나, 옹호론자들은 위기 규모 대비 턱없이 부족하다고 주장.

혼란스러운 안전 소비 시설 논란

예산안을 겨우 파악하려는 찰나, 외부의 잡음까지 고려해야 합니다. 키뉴 주도는 미디어 인터뷰를 돌며, 솔직히 말해 안전 소비 시설을 둘러싼 혼란에 불을 지피고 있습니다. 3월 9일에 목격한 바와 같죠. 한순간에는 약물 안전 소비 시설 모델의 성공에 대해 이야기하다가, 다음 순간에는 ‘지역 사회의 우려’에 대해 얼버무립니다. 도심 진보층 지지 기반은 시설 확대를 원하지만, 교외 지역 유권자들은 불안해하는 상황 속에서 주도가 줄타기를 하고 있는 듯한 인상입니다.

마침 지금 BC주의 약물 실험 종료 소식이 겹쳐 상황을 더 악화시키고 있습니다. BC주가 약물 비범죄화 시범 사업을 철회하면서, 마니토바 정치권에도 과감한 조치를 미룰 구실이 생긴 셈입니다. 도의회 분위기는 BC 모델이 여론의 법정에서 ‘실패’할 경우 그 책임을 지고 싶어 하는 사람은 아무도 없다는 분위기입니다. 그래서 명확한 전략 대신, 모호한 발언과 수사와는 동떨어진 예산 배정만 나오고 있습니다.

보세요, 이번 예산안이 전통적인 의미에서 재앙은 아닙니다. 경제를 무너뜨리지는 않을 테니까요. 하지만 전형적인 정치적 문서입니다. 뭔가 했다는 걸 보여주기에는 충분하지만, 정말 골치 아픈 문제들(기후, 주택 공급, MAID의 윤리적 딜레마)은 미래로 미루는 방식이죠. 이 전략이 차기 선거 때까지 버틸 수 있을지는 전적으로 유권자들이 ‘물가 안정 우선’이라는 정부의 내러티브를 받아들일지, 아니면 왜 미래를 위한 준비를 하지 않느냐고 묻기 시작할지에 달려 있습니다.

현재로서는 집주인이나 운전자라면 꽤 괜찮다고 느낄 겁니다. 하지만 환경, 장애인 권리, 주택 문제를 위해 활동하는 옹호론자라면 아마 또 한 통의 분노의 서한을 쓰고 있을 겁니다. 나머지 일반인들은요? 우리는 앞으로 몇 달간 키뉴 정부가 이 뜨거운 감자들을 어떻게 처리해 나갈지 지켜보고 있을 뿐입니다. 이번 예산안은 이야기의 끝이 아닙니다. 서막에 불과하죠.