メキシコ国営石油ペメックスから30億円横領の発端となった華麗なる15歳誕生日パーティー：ベリンダ、ゴッドファーザー、そして巨額契約の知られざる物語

メキシコの大規模な汚職スキャンダルを特徴づけるものは、監査結果や公式発表ではない。それは常に「パーティー」だ。先週末、ビジャエルモサで石油関連業者フアン・カルロス・ゲレーロ・ロハス氏の娘マフェルさんの15歳の誕生日を祝って開かれたこのパーティーは、早くもメキシコの伝説的な汚職事件の一つとして語り継がれるだろう。自由の女神を模したケーキ、ガリレア・モンティホが進行を務めたレッドカーペット、ベリンダによるセレナーデだけが理由ではない。メキシコ国営石油会社ペメックスが歴史的な負債に苦しむ一方で、まるで富の泉が枯れることがないかのように、300万ドル（SNSで瞬く間に広まった試算によれば約6千万ペソ）ものパーティー費用を支払える人物がいたからだ。

そして、その背景は想像をはるかに超えるものだった。当初は甘やかされた少女の社交界の話題かと思われたこの出来事は、数時間のうちに、ペメックスに対する数億円規模の横領疑惑の道筋を示す地図へと変わった。石油業界は狭い世界だ。祝賀会の写真（J・バルビンが誕生日のマフェルさんに『Bonita』を歌い、有名ヘアメイクアーティストが彼女のメイクを施した写真）を見た多くの関係者が同じ疑問を抱いた。「何ヶ月も前から、多くの下請け業者への支払いを滞らせている（これは既に弁護士事務所の案件となっている）という話がある中で、どうやって実業家がそんな大金を使えるのか？」その答えは、タバスコ州ではよくあることだが、はっきりとした人物の名前に行き着く。パーティーの名付け親（ゴッドファーザー）であり、つい数日前までペメックス探査生産の生産部門副部長だったマルコス・トーレス・フエンテス氏だ。

今年最大のパーティー（そして横領事件）

事の経緯を整理しよう。3月7日土曜日の夜、タバスコ州コンベンションセンターはニューヨークの街並みを模した会場へと様変わりした。ニューヨークをテーマにした装飾には自由の女神のレプリカが含まれ、ミュージックビデオのような演出が施された。夕べの進行を務めたのはガリレア・モンティホ、そして15歳の誕生日を祝う名付け親（マドリーナ）は、なんとベリンダ本人だった。彼女は「Las Mañanitas」を歌っただけでなく、マフェルさんのSNS映えするひとときを演出した。しかし、真の贅沢は芸術的な演出ではなく、その象徴的な意味合いにあった。政府の公式方針が緊縮財政であるとされるこの国で、破綻寸前の国有企業が協力会社への支払いを滞らせている一方、ペメックスの契約業者が一夜に数千万ペソを湯水のように使う光景は、控えめに言っても度を越していた。

ケーキ、装飾、芸能人...そして全てを暴露する決定的な要素となったのが、「名付け親（パドリーノ）」の存在だ。エネルギー業界の内部情報として既に広く知られているように、IPN（国立工科大学）卒の石油技師でペメックスの高官であるマルコス・トーレス・フエンテス氏が、マフェルさんの名付け親を務めていたのだ。ここに至り、この話は単なる社交界の話題から、検察当局で既に調査が進む事件へと変わる。トーレス・フエンテス氏と、誕生日を迎えたマフェルさんの父親であるフアン・カルロス・ゲレーロ氏は、国営企業の内部報告書で「石油会社から搾取する格好の舞台」とされたバクテ油田プロジェクトに関連し、少なくとも3000万ドルに上る過大請求および架空取引による支払いに関与したとされている。

巧妙な手口：架空の工事と後払い

その手口はどのようなものだったのか？関係者の間で熟知されているメカニズム、すなわち水増し契約、提供されていないサービス、そして書類上は素晴らしい実績を誇る企業ネットワークの存在が浮かび上がる。ゲレーロ氏は少なくとも17のエネルギー関連企業や不動産会社の経営に関わっており、その多くは石油産業向けのサービス提供を目的としている。中でも注目すべきはPetroservicios Integrales Méxicoで、2023年にはタバスコ州財務省から税務上の債務を指摘されていたにもかかわらず、ペメックスから1億400万ドルの契約を獲得している。しかし、これだけではない。今年1月、同社はペメックスが下請け業者への支払いを怠っていると非難する声明を公表した。つまり、資金を不正に流用していたとされる一方で、支払いを求めていたのだ。この皮肉はあまりにも露骨で、まるでドラマの脚本のようだ。

石油業界で「今日の架空の工事、明日の支払い」として知られるこの手口は、実際には行われていないサービスの請求書を発行したり、存在しない名目で過大な請求を行うものだ。そして、それを可能にしたのが、国営企業内部にいた影のフィクサー（名付け親）の存在だった。タバスコ州、ベラクルス州、チアパス州の陸上油田の操業を管轄する、ペメックス探査生産の中でも最も戦略的な地域の一つである南部地域の生産部門副部長に、誰でもなれるわけではない。さらにトーレス・フエンテス氏はメキシコ石油技師協会の副会長も務めており、その肩書きが技術者としての一見立派な印象を与えていた。しかし、既に捜査資料に含まれている告発によれば、その地位を利用して自身の盟友（コンパドレ）であるゲレーロ氏への契約を便宜していたという。

複雑に絡み合うガソリンスタンド事業

ゲレーロ氏の事業帝国は掘削契約だけにとどまらない。あの15歳の誕生日ケーキの影には、様々な企業名義で運営されるガソリンスタンド網が存在する。彼に関連するとされる企業の一部は以下の通りだ。

• Estación de Servicio Vía Corta
• Oil Industry Logistics
• Servicios Chocogas （Exelgas Pemexという用語に関連）
• Petróleos Tabasqueños
• Grupo Energético de la Chontalpa

ガソリンスタンド業界では、Gasolinera PetrodarkaやGuiga Pemex QRといった名前が、しばしば法規制のグレーゾーンで事業を展開するこのフランチャイズ網の一部として関係者の間で取り沙汰されてきた。「800ミリリットル」の量目不足や不正な混合燃料が横行する中、議会が長年にわたりガソリンスタンドでの詐欺を重大な犯罪とする法改正を試みてきたのも偶然ではない。不正は巨額の契約だけにあるのではない。日々、タンクを満タンにし、過剰な代金を支払う消費者にも及んでいるのだ。ゲレーロ家は、その企業網を駆使して、こうした不透明な領域で巧みに活動してきたと言える。

名付け親、誕生日の少女、そして上院議員

この構図を完璧なものにするために、政治的なコネクションも欠かせない。フアン・カルロス・ゲレーロ氏は、タバスコ州における与党「第4の変革（4T）」の重鎮である上院議員アダン・アウグスト・ロペス氏に近い実業家として知られている。さらに過去には、いわゆる巨額詐欺（Estafa Maestra）、すなわち公立大学を介した大規模な資金流用事件にも名前が関連していた。ゲレーロ氏がコマルカルコ工科大学の役員を務めていた時期に、同大学が住宅・都市開発省（Sedatu）と結んだ協定が、最終的に架空の企業を介した1億6800万ペソ以上の資金流用に繋がったことは公然の事実だ。彼はスキャンダルに関しては決して初心者ではない。ただ、これまでは彼を世間の嵐の直中に置くような15歳の誕生日パーティーがなかっただけだ。

ペメックスが下請け業者に対して抱える負債は4340億ペソ以上（過去15年で最大）に上り、支払い遅延により何百もの中小企業が倒産の危機に瀕している一方、ゲレーロ氏のような一部の特権階級は、国際的なアーティストを招き、20万ペソもするバーキンのバッグを誕生日の少女に贈って祝う。この対比は単に不快なだけではない。それは、「ズルをしなければ、前に進めない」システムの姿をまざまざと映し出している。そして、あるパーティーが、監査では決して明らかにできなかったことを暴露した。世界で最も負債を抱える石油会社の中枢では、金は確かに存在するが、それは極めて不公平に分配されているという現実を。

捜査は既に開始されている。世間の注目は集まり、国民の怒りは高まっている。あとは司法が、パーティーの写真を眺めるだけでなく、実際に動くかどうかだ。タバスコ州の諺にあるように、「オウムはどこへ行っても緑色」。そして、このオウムは、どうやら長年にわたって国民全体の予算を食い荒らしてきたようだ。