Die Prunk-Party zum 15. Geburtstag, die den 30-Millionen-Dollar-Betrug bei Pemex enthüllte: Die Geschichte hinter Belinda, dem Paten und den Millionenverträgen

Wenn eines die großen Korruptionsskandale in Mexiko auszeichnet, dann sind es nicht die Audits oder die offiziellen Mitteilungen. Es sind die Partys. Und die, die am Wochenende in Villahermoza für die Feier zum 15. Geburtstag von Mafer, der Tochter des Erdölunternehmers Juan Carlos Guerrero Rojas, geschmissen wurde, hat bereits ihren festen Platz im nationalen Folklore-Repertoire. Nicht nur wegen der Torte in Form der Freiheitsstatue, des von Galilea Montijo moderierten roten Teppichs oder dem Ständchen von Belinda. Sondern weil, während Petróleos Mexicanos unter einer historischen Schuldenlast blutet, jemand in der Lage war, eine Drei-Millionen-Dollar-Party zu bezahlen – umgerechnet etwa 60 Millionen Pesos, laut den Berechnungen, die wie ein Lauffeuer durch die sozialen Netzwerke gehen –, als ob das Geld nie versiegen würde.

Und es stellt sich heraus, dass dem so war, aber nicht so, wie man es sich vorstellt. Was zunächst wie die Gesellschaftschronik eines verwöhnten 15-jährigen Geburtstagskindes schien, wurde innerhalb weniger Stunden zur Spur, die zu einem mutmaßlichen millionenschweren Betrug zu Lasten von Pemex führte. Denn im Ölsektor kennt jeder jeden, und als sie die Fotos der Feier sahen – mit J Balvin, der der Jubilarin Bonita vorsang, und dem Star-Visagisten, der ihr Styling machte –, fragten sich viele dasselbe: Wie kann sich ein Geschäftsmann so etwas leisten, wenn ihm, nach den Zahlen, die bereits auf den Tischen der Anwaltskanzleien liegen, seit Monaten Hunderte von Auftragnehmern Geld schulden? Die Antwort hat, wie so oft in Tabasco, einen Vor- und Nachnamen: Marcos Torres Fuentes, der Pate der Feier und bis vor wenigen Tagen stellvertretender Direktor für Produktion bei Pemex Exploración y Producción.

Die Party des Jahres (und des Betrugs)

Schauen wir es uns Schritt für Schritt an. In der Nacht des Samstags, des 7. März, verwandelte sich das Kongresszentrum von Tabasco in eine Nachbildung von New York. Das New Yorker Motto umfasste Nachbildungen der Freiheitsstatue und eine eines Musikvideos würdige Produktion. Mit der Moderation des Abends wurde Galilea Montijo betraut, und die Patin der Fünfzehnjährigen war niemand Geringeres als Belinda, die ihr nicht nur ein Ständchen sang, sondern Mafer auch einen Moment bescherte, der in den sozialen Medien für Aufsehen sorgte. Aber der wahre Luxus war nicht künstlerischer Natur, sondern symbolisch. In einem Land, in dem die offizielle Erzählung die der Austerität ist, einen Pemex-Auftragnehmer dabei zu sehen, wie er in einer Nacht Dutzende Millionen Pesos verpulvert, während das bankrotte Unternehmen seine Lieferanten nicht bezahlt, war zumindest ein Exzess.

Die Torte, die Dekorationen, die Künstler ... und das Detail, das schließlich das Fass zum Überlaufen brachte: der Pate. Wie in den Korridoren des Energiesektors bekannt wurde, war Marcos Torres Fuentes, Erdölingenieur, Absolvent des IPN und hochrangiger Pemex-Beamter, derjenige, der die Patenschaft für Mafer übernahm. Und hier hört die Geschichte auf, eine Gesellschaftschronik zu sein, und wird zu einer Akte, die bereits in den Staatsanwaltschaften kursiert. Torres Fuentes und Juan Carlos Guerrero, der Vater der Gefierten, werden wegen überhöhter Abrechnungen und vorgetäuschter Zahlungen in Höhe von mindestens 30 Millionen Dollar im Rahmen des Projekts des Bakté-Feldes angeklagt, einer Lagerstätte, die in den internen Berichten des staatlichen Unternehmens als "ideales Szenario zum Melken der Ölgesellschaft" galt.

Das Schema: Vorgetäuschte Arbeit und du zahlst mir morgen

Wie funktionierte der Schachzug? Alles deutet auf einen Mechanismus hin, der in der Branche nur allzu bekannt ist: aufgeblähte Verträge, nicht erbrachte Dienstleistungen und ein Netzwerk von Unternehmen, die auf dem Papier Wunder vollbrachten. Guerrero ist Gesellschafter von mindestens 17 Energie- und Immobilienfirmen, von denen viele mit der Erbringung von Dienstleistungen für die Erdölindustrie verbunden sind. Hervorzuheben ist darunter Petroservicios Integrales México, das 2023 Aufträge von Pemex im Wert von 104 Millionen Dollar erhielt, obwohl es vom Finanzministerium von Tabasco wegen Steuerschulden belangt worden war. Aber das ist nicht alles: Im Januar dieses Jahres unterzeichnete dasselbe Unternehmen eine öffentliche Stellungnahme, in der es die ausbleibenden Zahlungen von Pemex an seine Subunternehmer anprangerte. Mit anderen Worten, sie forderten ihre Bezahlung, während sie angeblich Gelder abzweigten. Die Ironie ist so krass, dass sie wie ein Drehbuch für eine Serie wirkt.

Die Vorgehensweise, in Ölkreisen als "heute vorgetäuschte Arbeit und du zahlst mir morgen" bekannt, bestand darin, nie erbrachte Dienstleistungen in Rechnung zu stellen oder für nicht existente Positionen überhöhte Preise zu verlangen. Und das alles mit einem erstklassigen Paten innerhalb des staatlichen Unternehmens. Denn nicht jeder wird stellvertretender Direktor für Produktion in der Südregion, einem der strategisch wichtigsten Bereiche von Pemex Exploración y Producción, der für den Betrieb von Landfeldern in Tabasco, Veracruz und Chiapas verantwortlich ist. Torres Fuentes war zudem Vizepräsident des Kollegiums der Erdölingenieure Mexikos, was ihm eine Fassade technischer Seriosität verlieh, während er, den Anschuldigungen in den Ermittlungsakten zufolge, seinem Kumpel die Verträge beschaffte.

Die Tankstellen des Geflechts

Das Imperium von Guerrero beschränkt sich nicht auf Bohraufträge. Hinter der Geburtstagstorte verbirgt sich ein Netzwerk von Tankstellen, die unter verschiedenen Firmierungen betrieben werden. Einige der mit ihm verbundenen Unternehmen sind:

• Tankstelle Vía Corta
• Oil Industry Logistics
• Servicios Chocogas (verbunden mit dem Begriff Exelgas Pemex)
• Petróleos Tabasqueños
• Grupo Energético de la Chontalpa

In der Tankstellenbranche werden Namen wie Gasolinera Petrodarka oder Guiga Pemex QR in den Hinterzimmern als Teil dieses Ökosystems von Franchisebetrieben gehandelt, die sich manchmal am Rande der Legalität bewegen. Es ist kein Zufall, dass der Kongress seit Jahren versucht, Betrug an Tankstellen als Vergehen einzustufen, angesichts der Zunahme von "800-Milliliter-Litern" und verunreinigten Kraftstoffen. Der Betrug liegt nicht nur in den Millionenverträgen, sondern auch im Alltag des Verbrauchers, der tankt und zu viel bezahlt. Die Familie Guerrero hat sich mit ihrem Unternehmensnetzwerk in diesem schlammigen Terrain zu bewegen gewusst.

Der Pate, die Fünfzehnjährige und der Senator

Um das Bild abzurunden, durften die politischen Verbindungen nicht fehlen. Juan Carlos Guerrero gilt als Geschäftsmann, der Senator Adán Augusto López nahesteht, einem der Schwergewichte der 4T in Tabasco. Zudem war sein Name in der Vergangenheit bereits im Zusammenhang mit dem sogenannten Meisterbetrug aufgetaucht, der massiven Veruntreuung von Geldern über öffentliche Universitäten. Es ist eine öffentliche Tatsache, dass Guerrero genau in der Zeit Direktor des Technologischen Instituts von Comalcalco war, als diese Einrichtung Vereinbarungen mit der Sedatu unterzeichnete, die in Briefkastenfirmen und Veruntreuung von über 168 Millionen Pesos endeten. Der Typ ist nicht neu in Sachen Skandale; nur hatte er bisher keine 15. Geburtstagsparty, die ihn ins Rampenlicht rückte.

Während Pemex eine Schuldenlast bei seinen Lieferanten von über 434 Milliarden Pesos mit sich herumschleppt – die höchste seit 15 Jahren – und Hunderte kleiner Unternehmen aufgrund ausbleibender Zahlungen am Rande des Bankrotts stehen, feiern einige wenige Privilegierte wie Guerrero mit internationalen Künstlern und Birkin-Taschen für 200.000 Pesos für die Fünfzehnjährige. Der Kontrast ist nicht nur obszön: Er ist das Röntgenbild eines Systems, in dem der, der nicht betrügt, nicht vorankommt. Und in dem eine Party schließlich ans Licht brachte, was die Audits nicht geschafft hatten: Dass im Herzen des am höchsten verschuldeten Erdölunternehmens der Welt das Geld sehr wohl existiert... es ist nur ungerecht verteilt.

Es gibt bereits offene Ermittlungsakten. Die Scheinwerfer sind aufgestellt. Und die öffentliche Meinung ist verständlicherweise verärgert. Jetzt muss die Justiz mehr tun, als nur die Fotos der Party anzuschauen. Denn wie das Sprichwort in Tabasco treffend sagt: "Ein Dieb bleibt ein Dieb." Und dieser Dieb hat sich, so scheint es, jahrelang am Budget von uns allen bedient.